Юртчи понимает, что ту́мен Бурундая перед решающем боем должен отдохнуть, ведь воины много дней идут без остановки. Лучшее место, чем это селение, стоящее среди дремучего леса, найти трудно. Поэтому послал темнику Бурундаю гонца с донесением, что нашел хорошее место для отдыха ту́мена, сам же с отрядом прошел деревню и, перейдя замерзшую речку, поднялся на возвышенность. Воины спешились и одни стали ставить походные юрты, устраивать лагерь, другие отправились бить зверя, воинов темника надо будет накормить.
Поздно вечером жители села были разбужены ржаньем множества коней, в селение вошел ту́мен Бурундая, шедший на Владимирского князя Юрия Всеволодовича. Сонные селяне в испуге выскакивали из домов и видели бесконечную вереницу всадников, идущих через селение. Кто-то из мальчишек, ведь им все интересно, проследовал за странными всадниками. Вернувшись, они рассказали, что чужаки прошли село и остановилась на возвышенности за рекой. Поставили странные шатры и разожгли костры. Старики решили, что гости останутся жить если не навсегда, то на длительное время. Но Бурундай еще до рассвета увел свою армию, оставив юртчи с арба́ном (десять воинов). Тот должен был провести разведку, выяснить, нет ли в окрестностях дружинников Владимирского князя, затем идти в условленное место, чтобы встретиться с туменом.
Таныш был в душе ученым-исследователем, поэтому решил изучить это странное поселение и его жителей. В своем дневнике записал: «На небольшой речке стоит странное селение. Называют его Большая Ямка, но ни дороги, ни почты в селении нет». Так на карте появилось селение Большая Ямка. Это была первая встреча жителей села с чужеземцами. Проводив Бурундая, юртчи с двумя воинами пришел на праздник. Так началась новая история древнего поселения, наконец получившего себе имя Большая Ямка.
2
Село Большая Ямка очень древнее, когда оно появилось, откуда в него пришли жители не известно. Не сохранилось для истории и первоначальное название селения, скорее всего оно никак и не называлось. Зачем ему давать название, если в окрестностях нет больше никаких поселений! «Ближайшие соседи волки да медведи», любили шутить селяне. Историки и археологи утверждают, что в древние времена на месте села находилось поселение восточных славян, занимающихся охотой место было лесистое и богатое дичью. В реке, протекающей в лесу, в изобилии водилась рыба, на впадающих в нее ручьях жили бобры. Эти древние поселенцы были отважными охотниками, поэтому носили одежду из волчьих шкур и украшали шеи ожерельями из медвежьих зубов и когтей. Питались в основном мясом убитых зверей, которое жарили на кострах. Древесину обрабатывать не умели, дома себе не строили, жили эти древние охотники в каких-то норах-землянках, обложенных внутри корой, ветками и увешанных шкурами убитых зверей.
Прошло достаточно времени, и вот уже в этом поселении, кроме охотников, живут землепашцы. Они рубят лес, выкорчевывают пни, на образовавшихся полянах сеют рожь. Из срубленных деревьев на правом высоком берегу небольшой и извилистой реки землепашцы строили дома и хозяйственные постройки, которые, следуя руслу реки, образовывали кривую линию. Постепенно лес отступил, и теперь поселение окружают поля. Большинство охотников осело на земле, стало землепашцами. Селение расширяется, вдоль реки уже не хватает места для новых домов, и жители строят жилище на свободных участках. О внешнем виде своего селения они не очень и заботились смотреть на них некому, ведь чужаки не приходят, а жителям важно удобство, а не то, как смотрится.
Дороги в поселении не было. Зачем она нужна, если некуда идти, если нет больше никаких поселений? Но иногда рождались среди селян неугомонные души, которые вырастали и уходили из своего селения куда глаза глядят.
А мужик, купец и воин попадал в дремучий лес,
Кто зачем: кто с перепою, а кто сдуру в чащу лез.
По причине попадали, без причины ли,
Только всех их и видали словно сгинули.
И не знали селяне, дошли земляки до каких-нибудь новых поселений или сгинули в лесах. Все же изредка случалось, что спустя много лет какой-нибудь из странников возвращался в родное селение и рассказывал, что далеко-далеко за лесом стоит Город Большой, окруженный высокими стенами. Вокруг Города построено много небольших поселений. Люди там живут с двумя головами, а у животных по шесть ног. Странника из вежливости выслушивали, обильно угощали брагой, но, конечно, рассказам не верили. «Надо же такое придумать дома окружать стенами! Разве у людей нет острых стрел, чтобы убить любого хищника? Может, они недостаточно храбры, раз прячутся за стенами? У нас храбрые охотники, поэтому никто к нам и не приходит», мудро рассуждают старики. То, что у людей две головы охотно допускают.
Время идет неумолимо, кроме земледелия и охоты, селяне уже занимаются скотоводством, а также разводят кур и гусей. На заливных лугах пасутся большие стада коров и овец. Мужики летом работали в поле, а зимой в лесу промышляли зверя или отправлялись с товаром в Дальнюю Землю. Так называли селение, стоящее на большой реке и окруженное стенами. Бабы и девки занимались хозяйством, пряли шерсть, ткали ткани, летом в лесу собирали грибы и ягоды. Грибы сушили и солили на зиму, а из ягод делали брагу, заквашенную хмелем, и пенный ягодный квас. Малые ребята пасли гусей.
Дороги по-прежнему не было, ее роль играла река. По воде жители плавали на лодках, по льду зимой ездили на санях. И ничего, что летом река мелела так, что лодку приходилось волоком тащить, а зимой метели заметали русло, и найти его можно было с большим трудом. «Кто захочет проехать тот проедет, а не захочет, то никакая дорога ему не поможет», так говорили мудрые старики. Селяне слушали стариков, да сами рассуждали также: «Деды без дороги обходились, и мы проживем». По старинке жить привычнее и надежнее. Не нужны селянам нововведения, вроде дорог.
С началом зимы, когда ложился снег, уходили мужчины в лес на охоту. Добытое мясо жители селения коптили, солили и сушили, его хватало почти до середины лета. Привозили из леса не только мясо, но и много пушнины, это были шкурки куницы, рыси, лисы, белки, бобра. Конечно, очень ценился медвежий мех, но на медведя охотились только в том случае, если случайно находили берлогу. Охотились и на зайцев, мясо шло в пищу, а из шкурок шили детям шапки и варежки. Сами селяне носили одежду из овчины, а весь добытый мех шел на продажу в Дальней Земле весной бывал Большой торг, на который съезжались жители окрестных селений. За мех брали необходимый в сельском хозяйстве «железный товар» плуги, топоры, косы. Конечно, свой кузнец в селении был, но занимался он изготовлением подков и ковкой лошадей, ремонтом сельскохозяйственных орудий, точил косы и топоры, изготавливал гвозди и другие мелкие изделия. Так же за мех брали и глиняную посуду в окрестностях селения не было хорошей глины, да и обжигать не умели.
Гордостью селян была брага, которую изготавливали в изобилии. Надо сказать, брага у жителей была замечательная, и в каждом доме ее делали по своему особому рецепту. Перепробуйте во всем селе и не найдете даже чуть похожую! Да что в селе, в одном доме варили несколько видов браги. Конечно, на Большой торг возили и брагу в запечатанных глиняных кувшинах. Но только ее привозили в подарок своим друзьям из Дальней Земли.
По своей натуре жители были гостеприимны. Но беда, не было у них соседей, не к кому ходить в гости. И к селянам никто не приходил, лишь изредка забредал какой-нибудь заблудившийся странник. Селяне сытно кормили гостя и обильно угощали брагой. Угостив гостя, просили рассказать о далеких землях. Странник рассказывал, что далеко-далеко за лесами, там, где течет Великая река, стоит большой город с высокими стенами и огромным каменным храмом, по реке плавают большие корабли. Охраняет город огромный змей. Селяне слушали гостя с недоверием вот ведь какую небылицу сочинит человек каменный храм, высокие стены Даже в Дальней Земле деревянные церкви! В огромного змея, как и в людей с двумя головами, охотно верят. Но и такие странные пришельцы были в поселении большой редкостью. Правда, жителей это нисколько не огорчало, от отсутствия гостей нисколько не страдали они ходили в гости друг к другу и обязательно потчевались брагой.