Официант утвердительно кивнул и обратился к девушке:
А вам что-нибудь еще принести?
Мне, пожалуйста Далее девушка, как в голливудском клише, перешла на чистый испанский язык. Вернее, на его латиноамериканский вариант. Джентльмен в черном записал в блокнот отдельные слова, после чего неумело произнес «bien3» и удалился.
За окнами вспыхнула молния началась гроза. Ливень струнами бился в широкие окна, стекал по водосточным трубам и смешивался с пылью тротуаров. Ещё вспышка и разорванное молнией небо вновь срослось. Дрогнули мокрые стёкла.
И что вы заказали? Спросил парень.
Он не знает испанского. Ответила дама. Я описала официанту картину его смерти, а он увидел в ней названия блюд.
Марк задумался и по привычке глянул на часы, стрелки которых, в свою очередь, никуда не сдвинулись. Затем достал телефон и включил дисплей: «20:51».
Вы должно быть забыли, хмуро произнес он, я жду супругу.
Наберитесь терпения. Спокойно сказала собеседница. Анна еще только на полпути.
Ее зовут Диана. Нервно поправил незнакомку Марк.
Официант поставил возле молодого человека рюмку мескаля и, сообщив даме, что ее заказ будет готов через пять минут, ушел.
У меня есть немного мескалина, девушка открыла кольцо, отцепив от него маленький рубин в форме капли, можно подсластить напиток. Хотите?
Нет, спасибо. Парень заслонил рюмку рукой. Меня не покидает чувство, что вы уже подсластили вино.
Кстати о мескалине вы должны меня помнить. Сказала девушка, прикрепляя рубин обратно.
И Марк помнил ее. Вернее, Марк знал, что она имела в виду. Три года назад, на первых порах своей преподавательской деятельности ему захотелось воочию увидеть места, историческому изучению которых он посвящал диссертацию. В один из зимних отпусков он отправился в штат Чьяпас, чтобы посетить остатки архитектуры майя неподалеку от руин города Паленке. И последний день поездки превратился для него в настоящий психоделический ад. Посещая местные заведения, он имел неосторожность попробовать какой-то напиток с древним названием, содержащий сок пейота. Марк счел его легким слабоалкогольным пуншем и выпил несколько рюмок. В обрывках воспоминаний того вечера у него перед глазами всплывало только бесконечное нагромождение залитых кровью пирамид, мостовые из черепов и толпа восставших из мертвых туземцев, которые пытаются затащить его в распахнутую пасть бездны. Позже в больнице парню поведали, что несколько местных жителей едва удержали его от прыжка с утеса.
Но что-то еще, связанное с тем злосчастным путешествием, копошилось в его голове. Что-то ужасное. Что-то, что мозг наотрез отказывался вытаскивать из глубин памяти
Сегодня вас снова могут спасти. Девушка налила себе еще вина. И если так, то могу сказать одно в этот вечер вашим ангелом-хранителем будет точно не Диана.
При чем здесь Диана? Возмутился Марк. И с чего вы взяли, что это не может быть она? Парень подумал, что случись с ним в самом деле сегодня в этом ресторане беда, никто не смог бы оказать ему первую помощь лучше, чем это сделала бы его жена, которая вот-вот должна была появиться и для которой носить белый халат, казалось, было настоящим призванием.
Сейчас она сама вам все скажет. Ответила незнакомка.
После этих слов по ресторану поплыли ноты одной из ранних песен The Doors, и Марк опрометью погрузил руку в карман, доставая мобильный. Спустя мгновение в его руке блеснул серебристый корпус, мелодия стала ярче:
Марк, извини, что задерживаюсь, донесся слегка электронный женский голос, я попала в аварию на Миднайт-стрит.
Ты как? Все в порядке?
Да, но придется менять зеркало, сказала Диана.
Черт с ним. С тобой все в порядке? Встревоженно повторил Марк.
Не волнуйся, все хорошо. Я лишь слегка зацепила машину. С некоторой дрожью в голосе ответила она. С водителем туры я уже договорилась, так что скоро буду.
Ты хотела сказать с водителем фуры?
Что? Диана удивилась собственной странной оговорке. Нет. Просто у него изображение ладьи на запасном колесе и
Связь оборвалась телефон Марка сел.
Ему захотелось поскорее увидеть Диану. Он хотел перехватить ее у входа и немедленно уйти в «Мун Лайтхаус», или в «Эмпти Фридж» куда угодно, только бы избавиться от бредового видения, которое настигло его в стенах мексиканского ресторана. Парню казалось, что его галлюцинация привязана именно к этому месту, напоминавшему ему о поездке в окраины Паленке и о том, что ему довелось там пережить. Он подумал, что стоит сменить обстановку и она исчезнет. Без сомнения незнакомка лишь порождение его подсознания. И сейчас она сделает глоток вина и скажет что-то вроде
Миднайт-стрит в тридцати минутах езды отсюда.
Тем не менее, вы говорили, что меня могут спасти. Сказал он.
Видите мужчину за крайним столиком возле окна? Незнакомка указала на рослого человека средних лет в сером пиджаке и с густой щетиной. Это доктор Блэк. Весьма одаренный хирург. Молвила девушка и, вздохнув, как бы сочувственно прибавила. Бедняге грозит несчастный случай.
А как же обычная «скорая помощь»? Спросил парень.
Их остановит фура на дэ-три. Собеседница посмотрела на перечницу, затем ее взгляд перевелся на даму в синем платье, сидевшую за столиком у входа.
А там юридическая консультантка Грейс. Продолжила незнакомка. Она хоть и не врач, но у нее есть то, что может вам помочь. Иными словами, Грейс сейчас похожа на пешку в одиночку против короля слаба, но, к примеру, в паре с офицером может стать решающей фигурой. Любите шахматы?
А офицер это официант? С улыбкой спросил Марк.
Нет, офицер сидит за столиком в другом конце, незнакомка посмотрела на пожилого мужчину, протирающего очки, в белом костюме.
Никогда не понимал эту игру. Сказал парень, сделав глоток мескаля.
Уверяю вас, она проще, чем шахматы.
Джентльмен в черном принес тарелку крупно нарезанной морсильи, стейк с кровью и какой-то бардовый соус с зеленью, после чего, пожелав приятного аппетита на привычном английском языке, ушел.
Какая же смерть его ждет? Удивленно спросил Марк, глядя на заказ.
Голодная. Улыбнулась девушка и подвинула тарелку со стейком парню. Угощайтесь, я не люблю кровь.
Парень опрокинул до дна рюмку мескаля и произнес:
А что, если я просто уйду отсюда?
За окнами вспыхнула молния.
Вот так внезапно? Удивилась дама. Как доктор Блэк?
Марк оглянулся в сторону крайнего столика человек в сером накидывал пальто.
Нет Он поднялся с места и поспешно направился к доктору.
Девушка достала из сумочки сигарету, взяла оставленную Марком на столе зажигалку и стала рассматривать нацарапанный на ее корпусе пацифик, который напоминал Эйфелеву башню. Ей вспомнились слова «увидеть Неаполь и умереть».
Прошу прощения, вы доктор Блэк? Заговорил с врачом Марк, на что тот вопросительно глянул на парня и сказал что-то на языке, показавшемся молодому человеку немецким.
Вы понимаете по-английски? Осведомился Марк, и доктор, мотая головой, произнес еще что-то, но парню хватило отрицательного жеста.
Черт! Выругался он.
Незнакомка, сделав очередную затяжку и струсив пепел в пепельницу, как бы устало посмотрела на вернувшегося парня и молвила:
Забыла сказать он швед.
Не садясь за стол, Марк схватил со спинки стула пальто и нервно сказал:
Что ж, аста луэго4! Приятно было поболтать.
Накидывая пальто на ходу, он достал с кармана телефон, чтобы позвонить Диане, но тотчас вспомнил, что аккумулятор его сел.
Не забудьте отыскать вора. Молвила вслед удаляющемуся парню незнакомка.
Слова эти заставили Марка остановиться. Он обернулся:
Какого еще вора?
Который только-что украл с вестибюля вещи сеньориты Грейс. Среди них был ваш спасательный круг.