А что это объясняет? недоумевал Раджа.
Прятали важное что-то в ботинках пробормотал Барри. И торговец упоминал многочисленные коробки с обувью, которые доставляют Спарки. Клювом клянусь, клоун прячет что-то в ботинках!
Ты не ответил на мой вопрос, обиделся бурундук. Что ты понял про магию и кукол?
Лучше один раз увидеть. Пойдёмте в гримёрку Спарки, там нас ждёт Амита!
А-а-а! закричал Раджа, когда они вошли в гримёрку Спарки. Амита? Это правда ты?! Прям мурашки по коже.
Девочка едва может ходить! Не расстраивай её ещё больше, прошептал Криш.
Нечего меня жалеть! Бывает и хуже! возмутилась Амита. Посмотрите лучше, что я нашла в клоунском ботинке!
Кукла показала им свою находку маленькую серебряную монетку с изображением попугая.
На монете написано моё имя! воскликнул Раджа.
Тоже мне новость! проворчал попугай Барри. Имя Раджа очень популярно в Индии. У нас в Джайпуре даже есть парк Раджа. Главное, что на этой монете изображён попугай!
Не ссорьтесь, мальчики! усмехнулась Амита.
Любопытно! Никогда такой монеты не видел, удивился павлин. Сегодня был такой длинный и насыщенный день! Предлагаю немного отдохнуть, а завтра с новыми силами продолжим расследование.
Кто съел арахис?
Павлин Криш сидел в агентстве Клюв и Лапа и просматривал утреннюю почту. Он с удивлением прочитал в газете, что в силу вступил закон, запрещающий животным выступать в цирках Индии.
В комнату вбежал Раджа. Вид у него был предельно загадочный, глаза лихорадочно блестели.
Вы слышали новости? Сурикатов-акробатов уже уволили! А цирковой пони снят с довольствия! Теперь не видать ему сладких яблок на ужин! выпалил бурундук на одном дыхании.
Конечно, это во всех газетах, ответил Криш. Кто же теперь будет выступать в цирке? Придёт ли публика на представление без животных?
А дальше что? Котам запретят торговать рыбой? Или голубям не разрешат работать доставщиками пиццы?! возмутился попугай.
Дело принимает новый оборот. Из цирка уволят половину артистов. А среди них наверняка есть сообщники, которые помогали преступникам и знают, где находятся слонёнок Пончик и львята! сокрушался Криш. Теперь нам придётся гоняться за похитителями по всей Индии! Помните фигурку слона, которую я нашёл в гримёрке Пончика? Сандаловые деревья, из чего так искусно сделан слонёнок, в изобилии растут в лесах Мизорама родины нашего нового друга Оливера.
В дневнике Пончик пишет про магию сандала и страшную месть клоуна. Подозрительно, что Оливер так настойчиво ищет встречи со Спарки! Угощайтесь, пробормотал Барри, высыпая на стол жареный арахис.
Слишком много совпадений! сказал Криш, достал из кармана сандаловую фигурку и положил её на стол рядом с арахисом.
Слонёнок как живой! воскликнул Раджа.
Да. Работа умелого мастера, согласился павлин.
Давайте ещё раз поговорим с ящерицей! заявил Барри. Раджа, перестань чавкать! Пойдём, пора действовать!
Ты чего? Я не чавкаю! возмутился бурундук.
Криш, я рад, что тебе понравилось арахисовое угощение!
Я не трогал арахис! сказал павлин.
А кто же тогда его съел? Посмотри, на столе пусто, удивился Барри. Кроме нас троих, в комнате никого нет!
Что происходит? запаниковал Раджа. Уходим!
Подожди, я возьму сандаловую фигурку. Где она? спросил Криш. Я же поставил её на стол.
Может, уронили нечаянно, предположил попугай.
Я здесь. Под столом, раздался тоненький голосок.
Барри заглянул под стол и увидел потерявшуюся сандаловую фигурку. Слонёнок поднял хобот в приветственном жесте и прошептал:
Спасибо за арахис. Очень вкусно, трудно было устоять.
О-о-о, фигурка из сандалового дерева ожила! завопил Раджа.
Ты кто? спросил попугай.
Я Пончик, прошептало существо, вернее, его уменьшенная версия.
Оливер ждал своих новых друзей на углу парка Раджа, и потом они все вместе отправились в цирк.
Неужели я навсегда потеряю возможность увидеть Спарки? Я рассчитывал на его магию! Теперь у меня никогда не будет длинного хвоста, бормотал он, всхлипывая.
Оливер был расстроен, узнав, что Спарки и другие артисты могут покинуть цирк и разъехаться.
Не раскисай! Бывают испытания и пострашнее. сообщил Раджа. С Амитой произошло несчастье. Проснувшись утром, она обнаружила, что превратилась в куклу!
Скверные дела творятся в городе Джайпур! ужаснулась ящерица. Бедняжка! Как она? И где она сейчас?
Испугана, конечно. Но виду не показывает, ответил Раджа.
А как же Пончик? воскликнул Оливер. Есть новости?
Мне есть, что тебе рассказать, улыбнулся бурундук. Мы нашли его!
Где? Как вам это удалось? С ним всё в порядке? Оливер забросал бурундука вопросами.
Пончик так же заколдован, как и Амита. Гигантский слон превратился в маленькую фигурку из сандалового дерева. Он может говорить, ходить и даже есть арахис. Впрочем, лучше один раз увидеть сказал Криш и достал из кармана фигурку слона.
Пончик? удивился Оливер.
Слонёнок кивнул и подмигнул ему.
Кошмар! воскликнул Оливер. По городу ходит сумасшедший фокусник, превращая неугодных ему в сандаловые фигурки!
Клоун Спарки терпеть не может, когда кто-то трогает его вещи, сказал Пончик.
Теперь мы знаем, почему! Он прятал серебряную монету в ботинке! воскликнул бурундук.
Львята поплатились за то, что утащили его ботинки. Заигрались и погрызли их немного. В наказание он превратил бедняг в фигурки из сандалового дерева, пришёл к выводу слонёнок, грустно вздыхая.
А как же ты? спросил Раджа. Ты тоже трогал его вещи?
Я танцевал в клоунском колпаке, и Спарки отомстил мне за это, ответил слонёнок.
Эта монета ценная? Почему клоун так над ней трясётся? поинтересовался Оливер.
Монета приносит удачу своему владельцу, сказал Пончик.
Тебе всегда и во всём везёт? Здорово! воскликнул бурундук Раджа. Я бы хотел иметь такую!
Клоун украл монету у Лаки заклинателя змей.
А Лаки был на вечеринке клоуна? спросил Криш.
Конечно. Они же друзья, ответил слонёнок.
Друзья или сообщники? спросил павлин.
Я удивлю вас, но они не просто друзья. Спарки и Лаки родные братья, ухмыльнулся Барри.
Не могу поверить! Братья? удивился Раджа. Прям как в кино!
Конечно! Ни один индийский фильм не обходится без обширных родственных связей. Кто-то кому-то обязательно брат или сестра, причём это выясняется ближе к концу фильма! усмехнулся Криш.
А как ты узнал об этом, Барри? спросил бурундук.
Учите иностранные языки! Это очень полезно, ответил попугай. Свидетели охотнее общаются с теми, кто говорит на их родном языке.
Что ещё происходило на конфетной вечеринке? спросил Криш.
Спарки предложил нам угощение. Сладкие конфетки из сгущённого молока и орехов.
Все ели эти конфеты на празднике? спросил павлин.
Нет. Спарки сказал, что особенное угощение только для самых дорогих и желанных гостей, ответил Пончик.
Дай угадаю. Самыми дорогими гостями оказались львята, Амита и ты! Именно вас потчевал конфетами клоун, так? спросил Криш.
Да, удручённо ответил слонёнок.
Не сомневаюсь, что в лакомство было добавлено какое-то зелье, задумчиво сказал Криш. Сколько конфет ты съел?
Штук двенадцать. Затем я убежал играть в прятки. Когда я вернулся, то искал глазами львят, хотел поблагодарить их за хлопушки, которые они мне подарили. Львят нигде не было, но я заметил отпечатки лап на полу. Чёрные как сажа! сказал Пончик, дрожа от страха. В углу я нашёл две кучки пепла.
Магия куклами делать умеет. Главный зачинщик до пепла истлеет, прошептал Раджа. С ними случилось что-то плохое!
Не будем торопиться с выводами, попытался успокоить всех павлин. Возможно, львята в порядке. Устали тренироваться и готовиться к представлениям, вот и сбежали из цирка.
Сбежали? Ты веришь в это? удивился Раджа.
У нас нет улик, чтобы доказать обратное, пробормотал Барри.