Любой, кто захочет жить бесконечно, отправится за мечтой, прошептал я перевод и захлопнул издание. Пожалуй, на сегодня достаточно.
Что ты намерен делать с книгой? задал вопрос друг.
Заберу ее и попробую выяснить что-нибудь еще.
Но ведь это бессмысленно? вспылил Грант. Последствия могут быть колоссальными. Готов спорить тебе сейчас нелегко. И все же, Паскаль, одумайся. Риск слишком велик!
Это мой долг
Акт благородства?
Воспринимай, как хочешь, заявил я, что было совершенно невежливо с моей стороны, и намеревался скорее покинуть особняк.
Так не пойдет, остановил меня приятель на выходе из библиотеки. Ты когда-то помог мне, а я помогу тебе.
Спасибо, Генри, я так тебе обязан, но ты и сам сказал, что риск слишком велик. Я не могу втянуть тебя в это.
Не обольщайся! Носиться с тобой я не намерен, однако если понадобится еще какая-то помощь, то знай, что ты всегда можешь на меня положиться.
В ту минуту я разрывался на части, не зная, как правильно поступить. Обременять еще больше близкого мне человека совсем не хотелось. При этом искушение было чересчур велико. Тянуть одному столь непосильную ношу казалось крайне трудно и невыносимо даже для меня.
Есть еще кое-что, о чем я умолчал, признался я. Вчера вечером произошло нечто странное
Вкратце я пересказал Гранту события минувшего вечера, наблюдая за тем, как его брови невольно сдвигались. Он качал головой и цокал языком. Так обычно происходило, когда товарищ сдерживал себя, чтобы нецензурно не выругаться.
Как ты говоришь, звали этого барона? спросил тот строго, поджимая недовольно губы.
Граф де лю де лю фе Риц, все никак не мог я вспомнить неординарное хитросплетение букв.
Тебе ничего это не напоминает?
Нет, а что?
Это анаграмма, щелкнул в воздухе пальцами Генри и довольно расплылся в хитрой улыбке.
Он открыл блокнот и надел очки, а затем написал имя моего таинственного нового знакомого на развороте. Ниже Генри проделал то же самое, переставив буквы местами. Тогда образовалось новое слово: «Люцифер».
И как я сам не догадался! хлопнул себя по лбу. Согласен, я облажался, нервно рассмеялся, чувствуя, как немеют от страха конечности.
Нельзя было больше медлить, так как находиться в опасности мог не только я, но и Грант. Нужно было что-то решать, поэтому попрощавшись с другом, я решил спрятать фолиант дома и отправиться в Кембридж.
Мне не давала покоя новость о внезапном самоубийстве парня в стенах одного из древнейших учебных заведений Англии. Уж слишком много было случайных совпадений.
Глава 4
Я одолжил у товарища машину из его внушительной ретро коллекции и добрался до пункта назначения всего за пару часов. В вечернем освещении университет выглядел так, как я его себе и представлял. Каменные здания завораживали откровенной помпезностью, очаровывая налетом многовековой истории.
Около основного корпуса толпились ребята. Они оживленно разговаривали и курили. Прислушавшись, понял, что те обсуждали трагедию, которая накануне случилась со старшекурсником.
Простите, не подскажите, где можно найти Томаса Моргана? спросил я у них.
Парни и девушки переглянулись между собой и косо на меня посмотрели.
Вы что не знаете? выступил вперед высокий блондин.
Не знаю что? промямлил я, переспросив.
Томас Морган умер прошлой ночью. Его больше нет.
Не может быть, почти беззвучно промолвил я, схватившись за сердце.
Оно билось с бешеной скоростью, пульсируя шумно в груди.
Вам плохо? приблизился ко мне парень.
Нет, все в порядке, перевел я дыхание. Не могли бы вы подсказать, где я могу найти его комнату?
Да, конечно, я вас проведу.
Пока мы шли до общежития, я все еще надеялся на то, что это лишь сон или большая ошибка. Хотелось верить, что в Кембридже есть еще один Томас Морган, с которым я не знаком.
Он жил здесь, показал юноша на трехэтажное здание, стоявшее особняком среди раскинувшихся клумб. Комната номер 15.
Спасибо, поблагодарил я молодого человека, имя которого даже не спросил.
Когда тот удалился, я сразу вошел в парадную. Внутри было тихо, несмотря на выходной. Вероятно, молодежь разбрелась по местным пабам в надежде расслабиться после трудовой недели.
Затаив дыхание, я услышал всхлипы, которые раздавались в левом крыле. Я пошел на звук, подозревая, что обнаружу там кого-то из учеников. Как я и думал, в той стороне находился нужный мне номер комнаты. Дверь была приоткрыта. Заглянув в щелку, я увидел девушку, сидящую на кровати. Она прятала лицо в ладони и вздрагивала от плача.
Не хотелось вести себя бестактно, поэтому я постучал о косяк. Бедолага подняла на меня огромные синие глаза и замерла в недоумении.
Кто вы? Очередной корреспондент из желтой газетки? выпалила худая брюнетка. С меня хватит на сегодня интервью. Уходите немедленно.
Простите, начал я извиняться, однако не сдвинулся с места.
Чего вы хотите? Убирайтесь отсюда, простонала она.
Я не из прессы. Но мне нужно поговорить с вами о Томасе Моргане
О Томасе? искренне удивилась девушка. Вы его знали?
Понимаете, прошел я в комнату, не став дожидаться приглашения. Он сам обратился ко мне, по личному вопросу, пояснил в общих чертах, чтобы не напирать.
По личному? Можно конкретней? Как вас зовут?
Я Паскаль Гренель, профессор, преподаю в Оксфорде, выдал как на духу. А как ваше имя милая леди?
Я девушка Томаса, точнее была ею, снова всхлипнула она. Меня зовут Софи. Так зачем Томас к вам приходил?
Не знаю, стоит ли об этом рассказывать. Вы были с Морганом достаточно близки?
Более чем, он был моим возлюбленным.
Он принес мне одну вещь, начал я.
Книгу? словно читая мои мысли, перебила Софи.
Да. Вы знаете о ней?
Томас мне ее не показывал, лишь часто упоминал. В последние несколько дней ему снились кошмары. Он говорил, что слышит странные голоса. Однако он не мог покончить с собой. Понимаете?
Я кивнул и расположился на дальнем стуле, чтобы не смущать девушку.
Как это произошло? задал вопрос, который мучил меня с самого обеда.
Это случилось в полночь. Любимый проснулся и словно сорвался с цепи. Так мне сказал Себастьян.
Себастьян?
Друг Моргана, объяснила Софи. Он тоже живет тут. Я вообще не должна быть здесь. Женский кампус находится дальше.
Обводя взглядом помещение, понял, что в комнате действительно были только мужские вещи. На стенах висели плакаты с футболистами, из шкафов небрежно вываливалась мятая одежда, а кровати не были заправлены.
И что произошло дальше? хотел я поскорее прояснить ситуацию.
Сама не понимаю Томас отправился к колокольне, поднялся на самый верх, а потом, зарыдала в подушку, недоговорив, девушка.
А затем спрыгнул, закончил я за нее.
Это не может быть самоубийство, повторяла Софи, раскачиваясь из стороны в сторону, как полоумная.
Где это место? пытался собрать я полную картину.
Какое?
То, где погиб Морган.
Это произошло на колокольне. Глаза бы мои ее больше не видели. Она находится на севере от корпуса в поле. Ее невозможно не заметить.
Покинув наспех кампус, я отправился в самую пучину темных зарослей. Прямо за зданием оказался небольшой пролесок. Пройдя сквозь него, я вышел на окраину луга. В сумерках было сложно что-то рассмотреть. И только лишь проблеск света в нескольких метрах от меня дал понять, что я иду в верном направлении.
Подойдя ближе, увидел луч от фонаря и силуэт невысокого роста. Не совладав с равновесием, я наступил на старый сухой сук, и тот треснул у меня под ногами.
Кто здесь? раздался хриплый женский голос.
Свет ударил мне прямо в глаза, и я сощурился, закрывая лицо руками.
Кто вы?
Я представился и протянул документы.
И что вы здесь делаете, мистер Гренель? строго продолжала допрос незнакомка.
А вы? осмелился я перечить.