Вторая попытка штабс-капитана Сабурова - Сергей Валерьевич Мельников

Сергей Мельников

Вторая попытка штабс-капитана Сабурова

Зимнее небо над альма-матер вызвало у штабс-капитана Сабурова тоску и ощущение безвозвратной потери. Любой страх в своей жизни Константин преодолевал простыми действиями: сделал одно, следом другое и бояться уже некогда. А когда падал, как котёнок в обувной коробке, в неуправляемом аэроплане, делать было нечего, только молиться. Он выжил, но понял знак: Господь дал ему две ноги, а крылья в штатной оснастке не предусмотрел значит, пора возвращаться в кавалерию. И всё же к началу занятий Сабуров вышел на лётное поле, из чистого любопытства.

В дальнем конце, над краем армейской палатки, торчала макушка аэростата. В ту сторону от казармы тянулась жидкая цепочка кадетов. Сабуров пристроился в хвост, чуть подотстав. Ветер доносил до него обрывки негромкого разговора.

 Я, господа, не вижу никакого практического смыла в сегодняшнем занятии,  с юношеской надменностью сказал один из учеников.

 Отчего же?  удивился другой.

 Покидать кабину падающего аэроплана считаю трусостью. Прав был Его Императорское Высочество: изобретение господина Котельникова разжижает нравы военлётов.

 Вы так судите, потому что сами в такую переделку не попадали.

 Никогда труса не праздновал, и тут бы слабину не дал. Сомневаетесь в моей смелости?

 Упаси Бог!

Храбрец свысока взглянул на своего товарища, на верхней губе топорщились ещё жидковатые печоринские усики. Сабуров сбавил шаг, чтоб не быть уличённым в недостойном подслушивании.

Под брезентовый полог учебной палатки он вошёл последним. Внутри горела чугунная жаровня, но влажная стылость гасила тепло в сажени от огня. Пахло мокрым брезентом. По центру лежала открытая алюминиевая фляга-переросток, стропы из неё, аккуратно выложенные зигзагом, кончались сложенным куполом. Кадеты с любопытством взглянули на незнакомого штабс-капитана. Заметив Сабурова, поручик кивнул ему и объявил:

 Господа кадеты, имею честь представить: выпускник нашей авиашколы, штабс-капитан Сабуров. Военлёт, герой войны и георгиевский кавалер.

Кадеты, молодые и не очень, зашептались. Один, уже знакомый Сабурову по редкой юношеской поросли и отважным речам, развязно сказал:

 А я читал про вас, господин штабс-капитан, в Инвалиде. Расскажете о своём приключении?

 Кадет Тышкевич!  одёрнул его Акулов.  За приключение георгия не дают!

 Ничего, Пётр Никитич,  сказал Сабуров, пристально глядя в глаза не по чину дерзкому юноше.  Про приключение, как выразился господин Тышкевич, извольте, почему б и не рассказать: презабавный анекдот вышел. Но не здесь и не сейчас. Вы, господа, кажется, не фронтовые байки собрались здесь слушать?

 Великий князь Александр Михайлович не одобряет начал Тышкевич.

 Его Императорское Высочество изменил своё мнение о парашютах в авиации, иначе мы бы тут с вами не стояли,  перебил его Акулов.  Кадеты!  повысил он голос.  Вы все мечтаете стать военлётами, но большинство из вас выйдет из школы со снисходительной пометкой учился летать. Диплома военного лётчика окажутся достойны единицы. Вот вас, кадет Тышкевич, может и миновать чаша сия. Единственная дисциплина, к которой я вижу у вас несомненные способности словесная дерзость, но на выпускном экзамене её не будет.

По шеренге прокатились задушенные смешки. Акулов выждал немного и сказал:

 Отставить смех!

Тышкевич стоял, выпятив кадык, и рассматривал потолок над головой преподавателя. На его бледных скулах разгорелись пунцовые кляксы. Акулов невозмутимо продолжил:

 Подготовка военлёта обходится казне очень дорого. Если спасти аэроплан невозможно, нет доблести в том, чтобы погибнуть вместе с ним. Учебные прыжки с парашютом не входят в обязательную программу вашей подготовки. Однако я настоятельно рекомендую каждому из вас освоить эту науку. Возможно, когда-нибудь это умение спасёт вам жизнь и сохранит Отчизне опытного лётчика. Добровольцы есть?

Акулов обвёл взглядом строй кадетов. Они стояли молча, переминаясь с ноги на ногу.

 Ну что, покорители неба, неужели никто из вас не готов испытать себя?

 Может быть, господин штабс-капитан покажет нам пример? Для героя войны прыгнуть с парашютом сущий пустяк,  подал голос Тышкевич.  После такой демонстрации и добровольцы сыщутся.