Позови мне Евгения, Лидия.
Конечно.
Уходя, она прижала руку к ключицам, под рубашкой пружинили дикие розовые гвоздики, цвет стыда.
Спасибо большое. сказала она, закрывая за собой дверь, вся липко-вспотевшая.
Она знала, как это работает. Это, в смысле, у Мороза с ее мужем. Лидия скоро спустилась по лестнице, заглянула в распахнутую дверь к Жанне: она, мягкорукая и пышная, распустившийся пион, как обычно сидела на столе, будто это софа, откинувшись спиной и локтем на дрожащую стопку бумаги. Под взглядом ее зеленых глаз в глубине хранилища летали бумаги. Миновав ее, Лидия распахнула дверь в комнату за номером ноль, оказалась сразу в кабинете мужа. Тот сидел к ней спиной в своем высоком навороченном кресле, на котором можно сразу в космос, а на столе у него лежал блестящим ковром механизм, брюхо которого разверзлось проводами, подключенных к зеленым и плоским микросхемам. Пальцы мага технологий рыскали в печенках микросхем и кишках проводов. От красивого черепа Евгения исходил тихий белый шум. Она демонстративно закашлялась. Ответа не последовало.
Евгений Игоревич, холодно сказала она.
Ответа не было. Он ушел очень далеко. Волшебница подошла ближе, сложила ладони друг в друга.
Любимый, пожалуйста
Трогать его руками в таком состоянии не следовало. Она знала это по собственному опыту, что если вырвать мужа из так называемого шума, он может больно ударить током. Лидия вышла из кабинета, в широкой светлой прихожей в шкафу взяла швабру с резиновой ручкой. Но потом поставила ее обратно. В ее положении, а Лидия уверена, что она проштрафилась, лучше взять резиновую перчатку. Дело опыта. Список диэлектриков был богат и Евгений заставил ее выучить его еще на третьем свидании. Техника безопасности.
Рука ее у него на спине, широкой, прямой, с геометрией плеч и стрелой позвоночника. Сквозь пленочку вины, под кожу ей забралось его сладкое тепло, она улыбнулась. Под ее настойчивой лаской он встрепенулся, шум в голове у него стих.
Если ты извиняться, могла бы и подождать, пока я закончу.
Лидия сдернула перчатку.
Тебя Мороз.
Волшебник покосился на механизм, потом на жену. Резко поднялся.
Ладно.
А что у тебя? она кивнула на стол.
Ты не поймешь. бросил он и исчез за дверью.
Не пойму. сказала тихо Лидия, смакуя звуки, внутри было гадко. А потом она вздохнула и добавила уже сама себе. На правду не обижаются.
Глава третья.
Мороз любовался своим блестящим, пышущим теплом самоваром. На столе у него, помимо стопок бумаг, лежала поломанная по всем девяти хребтам дорогая квадратная шоколадка, на блюдце рядом домашняя выпечка, а в низкой баночке земляника с сахаром, перетертая его женой Ульяной Игоревной. На работе было так спокойно и так тихо, что тревоги о пяти его дочерях шумели у него в ушах и разрушительные мысли о том, какой мир он ставит на их хрупкие плечи, омрачали благородное, вьющееся бородой лицо мужчины. Кто как не он ощущал на своих широких плечах давление неба, в высоте которого много сотен лет назад вакуум победил эфир, и на землю, как из чернильницы, разлилось черное зло, и стала жизнь на его тверди похожа на морское дно, где найти правду можно только наощупь. Вспомнилось, как он пять раз ударял линейкой по детским пальцам, пытающимся нарисовать кружок солнца не в углу листа, а поцентру. Помнит, как он опускался на корточки, пятикратно перед плачущей девочкой четырех лет, и говорил ей: Танечка, Машенька, Варечка, Ингусик, Серафимочка, доченька моя, нельзя рисовать солнце кружочком, потому что солнышко больше не солнышко, а глаз бессмертной темной богини Тиамат, под которым могут без страха гулять чудовища, а мы, светлые маги, вымираем вместе с нашей истиной под его разрушительным ветром и каждое северное сияние, это безвозвратно ушедшая в ледяной вакуум светлая человеческая душа В дверь постучали, он сразу пригласил Евгения. Тот по обыкновению держал спину прямо, а руки, подобно крыльям благородной хищной птицы, прижимал к себе.
Зачем звали, Дмитрий Дмитриевич?
Поговорить с тобой хотел. О планах. Посоветоваться.
Начальник предложил техномагу место по правую руку, налил горячего чая.
Я готов высказать мнение, как технического специалиста. начал Евгений как обычно.
Под пшеничными усами на секунду поднялась улыбка. Как обычно.
Как технического специалиста я мог позвать Валиева из третьей, Кошкина из первой
Я их начальник. Ваша воля распространится на них через меня и мной будет проконтролировано ее исполнение.
Ты правильно говоришь, Евгений. он подвинул к гостю баночку с ягодой. Я позвал тебя, как начальника. Как ответственного. За них, за себя, за свою семью.
Я сказал Лидии, что это неприемлемо. быстро ответил Евгений, не моргнув и глазом.
Мороз помолчал.
Что именно?
Евгений взял паузу.
Наведываться в Черный лишний раз. он поморщился. Мало ли какая у них там грязь
Ты же помнишь, что вы с ней в большой опасности из-за способностей Майского?
Да.
Ты считаешь целесообразным, с моей точки зрения, подвергать тебя, хранителя многих наших тайн, всех наших данных, несмотря на то, что я сделал для них черный ящик, он потрепал светлые волосы на голове подчиненного. ох, как я старался это сделать и ведь получилось!
Я очень благодарен, Дмитрий Дмитриевич.
Так вот как я могу подвергать такого незаменимого человека для отдела, поведение которого во многом определяет его работу, такому риску?
Евгений помолчал.
Честно говоря, мне тяжело себе представить ваши мотивы, Дмитрий Дмитриевич.
Тебе не нравится порученная работа? Только скажи.
Евгений знал, что ответить.
Мне исключительно не нравятся темные маги.
Хорошо. нахмурился Мороз. Я облегчу тебе задачу: сейчас на твоей работе совершенно не важно на каком уровне мастерства ты общаешься с темным представительством. Ты можешь позволить себе глупые предрассудки, по типу того, что у них по отделу бегают обнаженные мертвецы и незакупоренные пробирки отращивают щупальца. Сейчас ты работаешь, как глубокий специалист. Мороз придвинул к техномагу свою настольную лампу с зеленым плафоном. Скажи, пожалуйста, где сейчас Андрей?
Можно? Евгений показал на светильник из вежливости. Начальник понимающе кивнул. Это было что-то сродни гаданию по внутренностям, или по костям, с одной лишь оговоркой, что вместо хитросплетений бараньих кишок, ему достаточно было просто коснуться ровной спирали патрона лампочки. Секунда белого шума, как вдох на другом языке.
Он у себя. В черном. Таращится в зеркало.
А еще там кто-то есть? сразу оживился волшебник.
Я не вижу.
Хитрое животное. сказал Мороз. А где Майский?
Евгений сложил руки, улыбнулся.
В перегоне между станциями Новокузнецкая и Белорусская. Работает.
А Вера Павловна?
Евгений тут же перестал улыбаться, снова потянулся к лампочке. Мороз выставил ладонь, останавливая его.
Так вот ты очень хорош в своем деле. И я говорю не только о твоем таланте, но и об интеллектуальных способностях.
Дмитрий Дмитриевич, мне просто это очень ценно.
Еще ценнее тебе будет услышать вот что: я хочу, чтобы ты относился к этому, к интеграции, как к большой-большой проверке.
Проверке?
Вчера у меня был Прохор Олегович.
Я уже поблагодарил его за службу. сомкнул кончики пальцев Евгений. В этом квартале он украл поразительно мало.
Сыграла ставка на миллион евро.
Волшебник вздрогнул. Обычно суммы, которым оперирует маг удачи в десятки, а то и в сотни раз меньше. Дмитрий Дмитриевич положил свою руку на плечо Евгению.
Моей старшей внучке вчера исполнилось пять. А мои дочери? У меня их пять: он показал свою огромную ладонь. Татьяна Вьюга, Мария Метель, Варвара Буран, Инга Слякоть и Серафима Снежинка. А моя жена? Разве Ульяна Игоревна не заслуживает, чтобы я возил ее, в Павлопосадском платке на яхте по Чудскому озеру?