Щелчок. Свет пару раз моргнул и погас.
Что за оказия? недовольно ругнулся Морис, которого оборвали в разгар особенно изощренного прогиба. Он неплохо видел в темноте, а вот остальные гости, судя по недоуменным лицам, не очень. Отключение энергии застало их врасплох, значит, это точно не часть шоу-программы.
Гул голосов перекрыл звук сирены. Включился аварийный генератор, таблички у выходов подсветились красным, кое-где даже загорелись лампочки.
Просьба оставаться внутри помещения! Чрезвычайная ситуация! Мы работаем для вашей безопасности!
Монотонный голос из репродукторов, усиленных магией, совершенно не успокаивал. Напротив, женщины заголосили, некоторые мужчины от них не отставали. Началась паника. Морис потеснился к стене, чтобы не оттоптали чего не надо, и огляделся.
На что сработала сигнализация?
В толпе Морис приметил Мию и Рэнди, немного не добравшихся до выхода, и выдвинулся в их сторону.
Что случилось? спросил он, поравнявшись с друзьями. Мия пожала плечами:
Без понятия. Мы даже выйти не успели, как сработала охранка.
Боюсь, у меня нехорошее предчувствие, мрачно выдал гуль. Обычно все неприятности происходят с нами или от нас.
Мы же еще ничего не сделали, растерялся Морис.
И тут их осенило:
Рита!
Флорентин считал, что лучшее лекарство от уязвленного самолюбия алкоголь и женщины, и вторые сегодня ему были категорически противопоказаны. И как раз когда он только собрался покинуть бальную залу в компании пары коктейлей покрепче, истошно заверещала сигнализация, вдребезги разбивая его обиженные фантазии. А ведь в них Маргарита как раз собиралась извиниться за свой побег Эх.
Вот тебе и отдых, вздохнул он. В подведомственных ЗОБу зданиях сигнализация не срабатывала просто так, но даже если так, ответственным лицам теперь придется писать уйму бумажек, а там, глядишь, и премии лишат. А уж Флорентин всегда, что бы ни случилось, почему-то оказывался этим самым ответственным лицом. Наверное, потому что в свободное от работы время был весьма и весьма безответственным.
Мимо пробежал знакомый из дежурного состава, что-то тараторя в браслет. И вот тут Флорентин четко понял, что тревога точно не случайная.
Три длинных, один короткий, всплыл в памяти краткий курс по звуковым сигналам. Вторжение? Вот же катавасия! Флорентин протолкался к выходу, показал удостоверение охране и проскользнул за периметр.
Как я и думал, кивнул сам себе Морис. Он следил за инспектором: тот сначала казался таким расслабленным и безобидным повесой, а потом за секунду превратился в гончего пса. Даже как-то не по себе стало. Рита что-то учудила. Вот и отпусти ее на свидание.
Так надо пойти и проверить, всполошился Рэнди.
Так у нас «корочки» нет. Мия отчаянно тянулась на носочках, выглядывая из-за голов собравшихся. Тут сейчас без нее только эвакуироваться можно будет.
Удостоверения нет, но есть форма, хмыкнул Морис, взглядом показывая на снующих туда-сюда официантов. Если снять с себя стиляжные пиджаки, можно сойти за обслуживающий персонал, а на таких всегда обращают прискорбно мало внимания.
Мия идею оценила, только вот девушек-официанток тут не было, значит, ей придется пропустить все веселье?
Мия, паутину на троих приготовь, велел Морис, ловко обошел груду стульев и встал на проходе. По моей команде кидаешь, и сразу тянете оба.
Куда тянуть? переспросил Рэнди.
Под стол, дурья твоя башка, там раздеваем, аккуратно пакуем по коконам и переодеваемся сами. Что может быть обычнее копошащегося под столом официанта? Мало ли что там гости разлили, а его послали убрать. Давай, давай, часики-то тикают.
Так ты без часов, не понял Рэнди, и Морис раздраженно отмахнулся. О чем с гулем разговаривать?
Мия сплела три клубочка и стала ждать, пока кракен подсечет жертв. Трое официантов, несущих подносы с остатками желе, еще не знали, что скоро станут героями кровавой расправы. Или не кровавого, но все равно побоища. Раз паутина обвила их ноги и руки, два мощной подсечкой щупальцем Морис уронил их на пол, а Рэнди, довольно скалясь, утащил добычу под стол.
В визге тревоги и гомоне взволнованных, не очень трезвых гостей никто и не услышал стука упавших подносов с вазочками.
Тяни его, давай!
Да чего он такой толстый?
У тебя лишние лапы торчат!
Слезь с моей ноги!
Щупальцееее!
Из-под стола появились трое пыхтящих, перемазанных малиновым желе горе-официантов. Мие досталась форма пухлого официанта, как раз позволяющая скрыть пусть и скромную, но все еще женственность фигуры.
Троица выползла из-под стола, подобрала раскиданные после бойни тарелки и понесла на кухню. На них никто не обратил внимания в духовке под виртуозные ругательства именитого шеф-повара загибалось эксклюзивное горячее блюдо. Рэнди даже заслушался, пока Мия не подтолкнула его к служебному выходу.
За дверью обнаружился узкий коридор, который через десяток метров менял направление под прямым углом.
А теперь осторожненько, предупредил Морис, подобрался к повороту и высунул за угол щупалку с зажатым в нем зеркальцем. Горизонт чист.
Рэнди посмотрел на него с подозрением.
Я даже не буду спрашивать, откуда ты достал зеркало.
Видимо, из того же кармана, где прячет щупальца, подколола Мия. Рэнди явно представил себе что-то неприличное, покрывшись пунцовыми пятнами.
Хорош мечтать, погнали, поторопил Морис.
За углом коридор упирался в дверь, выходящую во внутренний двор. Здесь было гораздо тише, но сигнализация долетала и сюда. Мягкий полумрак скрывал очертания декоративных деревьев в небольшом садике, журчала вода в фонтане. Морис даже позавидовал а недурно так устроились эти зобовцы, с шиком, даже можно сказать.
Куда дальше? прошипел Рэнди. Я не вижу Марго. Может, вернуться?
Нет, пока побудем здесь, скомандовал Морис, быстро вошедший в роль лидера группы разведчиков. А потом подумаем.
Почему мы всегда думаем потом? без особой надежды на ответ спросил Рэнди, и его, конечно же, проигнорировали.
Мия первой шустро юркнула в просвет между садовыми фигурами, где и затаилась. Парни последовали ее примеру, и не зря из другой двери показался Флорентин с кучкой инспекторов помладше и теперь направлялся в их сторону.
двадцать четыре минуты назад произошел прорыв защитного купола с открытием портала? А вы где были в это время? Ах, на конкурсе?! зобовец допрашивал несчастного дежурного с большим рвением. Наверное, вспоминал свой позор на тех самых конкурсах.
Морис и Рэнди переглянулись: примерно тогда Лайз утащил Риту поговорить. Единственный, кто мог так открыть портал, это Миллхаус, значит, что-то произошло в академии?
Кто-то оттуда пришел или кто-то туда ушел?
А если ушел, то почему без них?
Точное место открытия портала уже определили?
Боковой служебный коридор «Б».
Инспектор Флорентин повернул голову к выходу в противоположной стороне. Морис прикинул в памяти план здания и понял, что если пройти мимо гардеробной и перед подъемом на этаж с бальной залой и свернуть направо, то есть вероятность выйти как раз там, куда смотрел Флорентин. Они-то сами вышли во двор через коридор для обслуги, то есть сделали небольшой крюк.
Перед открытием там был кто-нибудь? вдруг спросил Флорентин, и у Рэнди загривок покрылся мурашками.
Странная парочка, мужчина и женщина с прической как змеиное гнездо, четко отрапортовал дежурный, а у Флорентина на лице появилась загадочная ухмылка, которая не сулила ничего хорошего упомянутым особам.
Куда ее втравил этот патлатый? прошипел Рэнди Морису на ухо, попутно чуть не укусив на эмоциях.
Я тебе за патлатого голову откручу, зловеще пообещала Мия.