Заткнитесь оба, ничего не слышно, прошелестел Морис, подкрадываясь ближе к говорящим.
Патрули расставить, оценить угрозу прорыва, рассчитать меры поддержки! Присутствующих опросить и отпустить, докладывать лично мне. Ну, Кудряшова, попадешься ты мне!
Последнюю фразу Флорентин проговорил очень тихо, но Морис все равно услышал. Замерев в неудобной позе, он отсчитывал секунды, пока инспектор не отошел к своим, а потом и вовсе не покинул сад.
Марго украли! подытожил Рэнди. Это катастрофа!
Амилоту украли! добавила паучиха, а Морис схватился щупальцами за голову. Что нужно сделать в первую очередь? Вернуться в академию и попросить ректора найти похищенную студентку? Или перед этим как-то аккуратно узнать, что же приключилось во время их отсутствия?
Если Риту украли, мы, по идее, должны ее спасти, выдал он саму собой разумеющуюся мысль.
По идее? откликнулась Мия. А если без идеи?
Я к тому, что это тот редкий случай, когда мы сами рискуем не справиться. Куратор походу нам не помощник, значит, надо обращаться к высшей инстанции.
Все немного приуныли, представив, как докладывают Миллхаусу о случившемся.
Короче, придется без вариантов возвращаться в академию, заключил Морис.
Трансгрессионный зал еще заблокирован. Мия нервно передернула плечами. Нужно смешаться с толпой и ждать, пока откроют.
Хочешь, чтобы Флорентин тебя сцапал и в тюрьму кинул? воскликнул Рэнди.
С чего бы ему это делать? Мы тут вообще ни при чем.
Так он ясно помнит, что Марго пришла с нами, а она определенно «при чем», значит, нас могут притянуть как соучастников!
И то верно. И что делать?
И тут Морис расплылся в такой хитрой улыбке, что даже у непрошибаемой Мии дернулось веко.
Благодаря нашему китайскому другу у меня есть экстренный портал. Неизвестно, куда он нас выбросит, но явно на территории Темного факультета, сказал Морис.
Выбросит? переспросил Рэнди.
В молекулярном виде? Мия тоже усомнилась.
А вы другие варианты видите? Или допрос и арест, или тестировка новой разработки, огрызнулся Морис. Ну что, пробуем?
Давай сначала на нем испытаем, Мия толкнула Рэнди вперед.
Что? Это дискриминация! Трупоеды очень редкие, меня нельзя вот так на молекулы! запричитал Рэнди, но кракен уже активировал маячок, и перед ними возникло марево портала. Сигнализация снова заорала, со всех сторон затопали казенные сапоги, а гуль все еще мялся перед входом.
Надоело! щупальца метнулись в стороны, оплели Мию и Рэнди и втащили в портал. Тот сыто чавкнул и пропал.
Убью! взвыла паучиха, гуль просто позеленел, когда над ними все почернело и одновременно заблестело тысячами звездочек. Боли не было, но сильно трясло, качало, а еще воняло дешевым пластиком.
Полет окончился так же внезапно, падением посреди оранжерейного зала.
Ухфля, что-то выдохнул кракен, припечатанный ботинком Мии. Сверху на их композицию рухнул Рэнди и со стоном откатился в сторону. Загремели ведра, упала тяпка, а садовый шланг пребольно прищемил щупальце.
китаец, пробормотал гуль, когда рассмотрел новую локацию.
Ребята-а-а! заверещала Мия, тыкая пальцем за спину Мориса, откуда на них смотрели четыре плотоядных цветка, радостно роняющих слюну.
План А или Б? кракен обернулся и медленно попятился в безопасную сторону.
А какой из них А? Тот, где мы мужественно убегаем? Рэнди пытался отыскать на складе садового инвентаря хоть что-нибудь, что можно использовать как оружие. Из найденного только секатор подходил для ближнего боя.
Это Б, а в А мы героически сражаемся, поправил Морис, осмотрел местность и сморщился. Ты чего? Где пылкость чувств? Накал эмоций? Да и, в конце концов, нормальное оружие? Что мы им секатором сделаем?
При упоминании ненавистного инструмента цветочки оживились и стали напирать на группу вынужденных природолюбителей.
Ну я им могу усики подровнять, проблеял побледневший гуль.
Всему учить вас надо, вздохнула Мия, подхватила железное ведро и ловко насадила его на первый зубастый саженец. А сверху паутиной закрепила, чтоб наверняка. Растение забилось в западне, скребя зубами по железу и подвывая на ультразвуке.
Со вторым и третьим цветком справились тем же способом, а вот четвертый оказался сообразительнее: завидев ведро, он бодро пошелестел в дальний угол изображать, что он тут просто фотосинтезом занимается, а вовсе не пытается полакомиться свежей человечинкой.
Не уйдешь, Мия вошла в азарт и теперь на манер лассо раскручивала над головой садовый шланг.
Цветочек задрожал, потерял половину листвы и сознание, кажется, тоже.
Есть женщины в русских селеньях, начал было Морис, но его прервал Рэнди:
Слона на скаку остановят и хобот ему оторвут.
Сейчас кто-то точно получит! Мия расстроилась от такой быстрой капитуляции врага и искала, кого бы еще осчастливить цинковой панамкой. Кандидатов, кроме двух чересчур языкастых личностей, больше не было. А жаль!
Давайте потихоньку в коридор выберемся, а оттуда в ректорат. Надо заявить о похищении! предложил Рэнди и получил шлепок по затылку.
Не торопись, одернул его Морис. В ректорат пожалуйста, но никаких заявлений, пока не прощупаем почву.
А как мы это сделаем? «Простите, а у вас тут люди часто пропадают? Нет? Странно, а нашу подругу украли. Нет, не цыгане», передразнила Мия, походкой победительницы двигаясь к выходу. Придем, мордой об стол, и пусть попробует соврать.
Рэнди представил себе эту картину и мысленно возложил цветочки к трем свеженьким надгробиям, которые обязательно появятся на местном кладбище после такого разговора с ректором.
И что нам делать? спросил он уже с плаксивыми нотками в голосе. Жить хотелось даже немножечко больше, чем спасти Марго, о чем он, разумеется, сообщать друзьям не рискнул.
Импровизировать, заявил Морис. Мне нужно пятнадцать минут. А ты пока сгоняй в китайский магаз и прикупи коробочку японских сладостей.
Никто и глазом моргнуть не успел, как он радостно ускакал к себе, а Рэнди, ничего не поняв, уныло поплелся в лавку. Мия чертыхнулась, сняла сапожки и, ойкая от каждого шага, похромала в медпункт. Даже если Ирма не на месте, уж бальзам от мозолей она и сама найдет.
Через четверть часа, как и уславливались, вся троица собралась около ректорской башни.
Морис нацепил свой самый дорогой камзол, с серебряной вышивкой (и где он только их берет, постоянно новые?), и посматривал в зеркальце, видимо, тренируя какую-то свою особенно соблазнительную улыбку, Рэнди меланхолично постукивал пальцем по лакированной крышке коробочки из магазина, а Мия мечтала отодрать мешающиеся пластыри на пятках, из-за которых пришлось обуть разношенные больничные шлепанцы.
Каков план? спросила она, и Морис многозначительно подмигнул.
План в моем бесспорном мужском очаровании.
Бесспорном чем? «не расслышал» Рэнди.
Морис закончил пялиться на свое отражение, отобрал у друга коробочку и со словами: «Ну, удачи мне» птичкой вспорхнул по винтовой лестнице.
Когда остальные добрались до приемной, из-за неплотно прикрытой двери слышалось, как заливается соловьем Морис.
Людочка, вы просто восхитительны сегодня. Позвольте же мне порадовать вас этим вкуснейшим десертом. Хотя даже он не такой сладкий, как ваша улыбка.
Казанова, фыркнула Мия. Вообще-то японские сладости в принципе не сладкие. Хорошо, если она об этом не знает.
А что, так можно было? недоумевал Рэнди.
Можно, честно ответила Мия, но не тебе.
В приемной же вовсю шел процесс обольщения, Морис пел дифирамбы, ловко перемежая комплименты с вопросами по существу. На месте ли ректор? (Нет? Какая досада). Как у него сегодня с настроением? Отлучался ли он куда-нибудь, скажем, час назад? В общем, Рэнди, скользящему ухом по двери в попытке уловить побольше, оставалось только учиться у лучших. Но либо звукоизоляция была на высоте, либо уши надо чистить чаще.