Марианна Красовская
Лу за гранью свободы
Глава 1. Отказ
Я подавала заявку на беременность. Луиза Эльвис. Номер заявки 2723.
Да, минутку. Сейчас гляну. Ох. Отказ.
Опять? Седьмой раз?
К сожалению.
А в этот раз почему?
Вы действительно хотите это знать?
Черт возьми, а зачем бы я спрашивала?
Рослая девушка в ярко-желтой пластиковой куртке, подбоченившись, гневно уставилась на блондинку в строгой серой форме социальной службы.
Сейчас взгляну. О! У вас три строгих замечания.
Откуда три?
Нарушение скоростного режима, разворот в неположенном месте, непристойные ругательства в общественном месте. И одно увольнение с работы.
Послушайте, но ведь все три замечания с меня сняли! Там была определенная ситуация я преступника преследовала! Да у меня даже благодарность есть!
Сожалею, мадемуазель Эльвис, ваша благодарность не аннулирует замечания.
Да вы издеваетесь! Я весь год вела себя как святоша! Не ругалась, не нарушала правил дорожного движения, ни разу не опоздала на работу Кстати, о работе: я же нашла новую за неделю, какого черта вообще?
Я понимаю вашу обеспокоенность, мадемуазель Эльвис. Записала вас на занятия по психологической помощи.
Что? Не нужно! У меня все в порядке с головой!
Три посещения, срок месяц. И не забудьте посетить врача, срок годности вашего импланта заканчивается через четыре месяца.
Лу, сверкнув глазами, схватила со стойки свою социальную карту и выскочила из прозрачной кабинки, пока ей не навешали ещё каких-то строго обязательных занятий. Форменное издевательство! Седьмой отказ!
Она взрослая, совершенно здоровая женщина с собственным жильём и вполне приличной работой! Да, одиночка, но в нынешнее время это проблемой не является. А время идёт, Лу уже двадцать восемь. Ни она, ни ее репродуктивная система не молодеют.
В принципе, «систему» можно понять. Человечество сделало огромный рывок в медицине, научившись не просто лечить больные органы, а заменять их клонированными из родных клеток. Порок сердца? Неделя и тебе вырастят новое, бесплатно, по социальной страховке. Рак кишечника? Почистят, заменят, обновят. Инсульт? И мозг можно заменить, правда, лишь частично. Особенно удобно с зубами. Стоматологи давно уже зубы не лечат, а заменяют. Разумеется, и продолжительность жизни резко увеличилась до 120, порой даже 150 лет. И чтобы предотвратить перенаселение планеты, вопрос рождаемости взят под строгий контроль. Для того, чтобы получить разрешение родить ребёнка, недостаточно уже здоровой генетики, высокого интеллекта и образцового поведения. Нужно, наверное, чудо.
Лу не обольщалась: она такая не одна. Очень многие из ее знакомых так и не смогли получить вожделенную отметку в социальной карте. Это у неё семь отказов, а у кого-то двадцать семь. Рожать разрешалось до сорока пяти, реже по разрешению от врача до пятидесяти. Запрос можно подать раз в год. Вот и выходило с двадцати до пятидесяти ровно тридцать запросов.
Ей хотелось плакать. Идеальный год, просто идеальный! Лу была такой паинькой, что даже самой тошно. Не хамила пассажирам, не превышала скорость, не участвовала в гонках и не играла в тотализатор. Домой возвращалась строго в одиннадцать, по сомнительным барам не шлялась, хотя ребята и звали.
И все зря. Год утек, как вода сквозь пальцы, и ничего из него она не запомнила, кроме, пожалуй, недавней погони.
Девушка вышла из здания социального департамента, жмурясь от яркого солнца и уверяя себя, что глаза щиплет именно от этого. Подумаешь, ребенок! Не сказать, чтобы он ей был так уж нужен. И вообще, это лишь расчет: женщинам с детьми полагалось куда больше льгот. Можно было бы пойти учиться И поменять квартиру И пособия опять же. Ну и ничего, она сама всего добьется.
Противное жужжание в браслете ее немного взбодрило. Видеть никого не хотелось, поэтому видеосвязь Лу устанавливать не стала. Достаточно аудио. Тронула ухо, где встроенный наушник тут же послушно ответил голосом Рэма.
Ну ты как там, Мотылек? Сходила?
Да, сходила.
Не слышу радостных визгов. Отказ?
Угу.
Теперь-то пить можно?
Теперь можно.
Тогда вечером в Железной розе? Как всегда? Я могу Мари взять?
Бери кого хочешь. Буду в девять после смены.
Лу, вздохнув, отключила связь. Ну да, теперь нет смысла вести себя прилично. Если уж в этом году не вышло, дальше тем более не получится. Все было зря.
Катер такси стоял там, где она его и оставила: на втором ярусе парковки. Лу надела желтую фуражку и запрыгнула на переднее сиденье. Ткнула пальцем в экран, где тут же высветился ряд вызовов. Удачно, конечно, здесь всегда полно народу, кому нужно такси. Приняла заказ и спустилась вниз, к выходу.
Клиенткой была прехорошенькая девушка в кружевном белом платье, легком пальто и с распущенными волосами. Она вся сияла.
Усевшись на пассажирское место, девушка широко улыбнулась и прощебетала:
Мне дали разрешение на ребёнка, представляете? Невероятно! Всего со второй попытки! В прошлом году сказали, что я ещё слишком молода и не закончила учёбу, а в этом году разрешили!
И сколько вам лет? мрачно спросила Лу, пытаясь не злиться.
Двадцать два.
Замужем?
Зачем? У меня родители есть, ещё совсем не старые, я живу с ними. Свой дом, сад и все такое. Будут помогать во всем. Я им уже позвонила, они такие счастливые!
Лу стиснула зубы. Ей даже не удалось выжать из себя поздравление. Конечно, именно таким и дают разрешения! Красивым, обеспеченным, с родителями и образованием. Дом с садом у неё, вы поглядите! Ну да, Лу нищебродка. У неё маленькая квартирка в «человейнике». Спасибо бабушке, она помогла деньгами в своё время. Чем уж могла. Если б не эта помощь, Лу и вовсе осталась бы в социальном общежитии.
Высадив пассажирку в одном из престижных районов города, девушка с презрением заметила, что будущая мамочка поставила ей три звезды из пяти за «неприветливость». Ну и пошла она Вероятно, Лу должна была всю дорогу рассыпаться в восторгах, а не сидеть с кислой рожей. Ещё вчера так бы и случилось но теперь Лу было плевать.
***
Ты пойми, рыбья башка, тебе вовсе не нужен ребёнок! Что ты с ним будешь делать? Рэм, когда выпивал, становился громогласен и смел, благо, в стране давно уже не сажали за критику властей. Это всего лишь гормоны! Инстинкт продолжения рода, если хочешь! А государство держит всех вас, баб, за это самое место!
За матку, хихикая, подсказала Мари, его девушка.
Лу молча опрокинула в себя стакан голубого пойла. Все он верно говорил, но
Сама смотри: для того, чтобы получить разрешение, нужно своё жильё. И определённый уровень доходов. Поэтому те девки, у которых нет богатых родителей, после школы не продолжают обучение, а бегут скорее работать. Конечно, на низкоквалифицированные вакансии: уборщицами, сортировщицами мусора, рабочими на заводах
Таксистами, поддакнула Лу мрачно.
Вот-вот. И заметь, работают хорошо, иначе вожделенное материнство отодвигается на неопределённый срок. Сечешь, как ловко власти убивают двух зайцев! А ведь высшее образование у нас бесплатно
Относительно бесплатно, напомнила Мари. Отработать потом все равно придётся.
Ну, всяко лучше, чем кредит.
Это да.
Вот я и говорю: Лу, тебе не нужен ребёнок. Живи для себя. Зачем тебе ребёнок, ну вот скажи?
Низачем.
Лу не знала, как объяснить мужчине свои мечты. Ребёнок это нечто, что останется после тебя. Живое, прекрасное, нежное. Ей хотелось любить.
Просто заведи себе собаку или ящерицу какую, Рэм был безжалостен. И этого достаточно.
Или мужика, задумчиво пробормотала Мари. Их тоже нужно кормить, будить, выбирать с ними одежду Учить всякому
Рэм фыркнул и влюблённо поглядел на подругу. Ему явно хотелось уточнить, чему такому всякому она хочет его научить, но при Лу было неловко.