Я вижу ты слишком много смыслишь в вопросах Жизни и Смерти, но давай все-таки обойдемся без сомнительной философии. Мне это сейчас не интересно. Что именно ты можешь предложить, способное заинтересовать меня? рассуждения человека вдруг осознавшего себя мертвым мне были смешны. Впрочем, как и его сопоставления любви и мести и рассуждения о могуществе сил в тех или иных мирах. Я умирал и рождался больше раз, чем он успел прочесть полезных книг за свои еще весьма молодые годы. Я бы мог открыть ему глаза чуть шире и сказать много полезного, но тратить время на разговоры с призраком сейчас не было смысла.
Жаль, что не желаешь поболтать о вечном. Ведь когда-то и ты умрешь. Тебе мои мысли, мой опыт может оказаться очень полезен. продолжил было он, но натолкнувшись на мой твердый взгляд, все же решил перейти к вопросам более полезным: Итак к делу, если настаиваешь. Я знаю место, где собираются «Стальные Волки». И это вовсе не клуб «Кровь и Сталь», который ты, граф, так ловко уничтожил, притворяясь дурачком-Волгой. Ведь любому, кто смыслит в магии, ясно: Волга на такое не способен ни мертвый, ни живой. Честно говоря, я бы не подумал, что в этом городе найдется хоть кто-то на такое способный.
Давай ты не будешь петь мне дифирамбы, а перейдешь к делу, предложил я.
Ему не нужно верить, Саш! Он заодно в «волками»! Тем более с Лешим, госпожа Евстафьева по-прежнему сжимала в правой руке доску с несколькими ржавыми гвоздями, очень опасно торчавшими из ее дальнего края.
Я был удивлен, что она слышит нас, ведь мы общались друг к другу ментально. Но Евстафьева слышала нас, и это означало, что у баронессы произошли серьезные изменения в восприятии. Такое бывает от сильного потрясения. И то, что Талия видела астральное тело Родерика подтверждало, что изменения в ее сознании случились значительные.
Барышня, я извиняясь перед вами. Раскаиваюсь за оскорбления, которые сорвались с моего глупого языка. Особо раскаиваюсь за свое неподобающее поведение. На мне много грехов, и за них мне придется расплачиваться. Но на мне нет такого скверного греха, как дружба с поклонниками Морены. Они нанимали меня несколько раз, но это была лишь хороша оплачиваемая работа, а вовсе не порывы моей души. Да, я был беспринципным мерзавцем, делающим темные делишки за хорошие деньги, но смерть внесла свои коррективы теперь меня нельзя купить ни за какие материальные блага. Только это не значит, что Родерик теперь бесполезен. Я могу быть очень полезен лично вам, барышня. Если вы простите меня за те скверные слова, сказанные при Новаковском, то обещаю, я вас не разочарую своей пользой, призрак мага изобразил вежливый поклон и даже нечто вроде реверанса.
Я тебе не барышня, а ваше благородие, прошипела баронесса, но злости в ней явно поубавилось, даже доску опустила. Давай, говори, чем таким можешь быть полезен.
Обязательно скажу. Только сначала решу вопросы с его сиятельством. Ведь граф не должен ждать так долго, Родерик не поскупился отпустить легкий книксен и мне, изящно изогнув несуществующую руку. Есть здесь недалеко местечко, там по пятницам собираются поклонники Морены: многие из «Стальных Волков», разумеется, сам виконт Турчин со своим ближайшим окружением, и кое-кто еще. Каждую пятницу они проводят темный ритуал: приводят кого-нибудь со стороны и приносят в жертву своей богине на алтаре. То, что они делают большое зло. Когда я был жив, я пытался их остановить, отговаривал, но Турчин и Ламберт даже слушать меня не желали, уверенные, что Морена дает им силы за каждое убийство. Именно там, граф Елецкий, ты сможешь накрыть разом всех тех, кто заслужил твоей мести и наказания смертью. Там ты отправишь их к той, кому они по глупости служат. Интересно?
Где это место? разумеется мне было интересно. Вот только до ближайшей пятницы целых шесть дней.
Я скажу клянусь. Отпусти меня и сразу скажу, призрак нетерпеливо дернулся на поводке.
Родерик, условия здесь ставлю я. Сначала скажешь, где это место. Потом принесешь клятву под именем Сварога, что не причинишь зла баронессе, и лишь тогда отпущу, говоря это я тихонько сканировал узлы связей его ментального тела.
Недоверие, граф У меня даже в мыслях не имелось обманывать. Турчин и его люди мне вовсе не друзья. Единственное, что меня с ними связывало это возможность заработать. Платили всегда щедро. Вот только все как скверно поменялось деньги мне больше ни к чему, и нет больше для меня человеческих радостей, натолкнувшись на мой недовольный взгляд, серый маг наконец решился: В общем, вот здесь то самое место. Под землей, сказав это, он передал визуальный образ полутемного зала, просторного с рядами колонн и статуями, стоящими во тьме. Есть два входа: один через старое поместье Железняка дверь в подвале ведет в подземный ход, он снова передал ментально образы поместья, подвала и двери, которые мне требовалось запомнить. Там, как правило, стережет кто-то из людей Лешего, заметил Родерик. А это второй ход через рукав старого стока начало его здесь недалеко. Туда сейчас ушел Варга и те, кто выжил.
Надо признать, информация Родерика оказалась ценной. То, что он показал, может стать полезнее, стараний сыщиков Скуратова. Хотя как знать, вдруг Федор Тимофеевич, порадует чем-то еще большим. На миг я задумался, не может ли серый маг меня обмануть. Но нет, обмануть в его положении и без особой подготовки вряд ли возможно. Не может призрак выдумать и состыковать все показанные образы за несколько минут.
Лады, с удовлетворением сказал я. Считай, свобода почти заработана. Теперь поклянись, что не нанесешь баронессе Евстафьевой вреда. Клянись, что ничем ее не обидишь, не причинишь ей никакую боль.
Клятва Дубницкого подойдет? спросил он, приподнявшись выше над землей.
Подойдет, согласился я.
Для меня форма клятвенных заверений не имела важности, потому как у хитрецов всегда имелись уловки, как обойти сказанное. Меня интересовали лишь его слова, которые я собирался увязать в его энергетическом теле с особой ментальной конструкцией. Когда прозвучали последние слова клятвы, я мигом замкнул контур конструкции и сказал:
Родерик, а теперь попробуй причинить какой-нибудь вред баронессе. Давай, сделай это хотя бы в шутку.
Зачем? Я же поклялся, серый маг нахмурился, пытаясь понять, в чем подвох. Я произнес клятву и выполнил все обещанное. Просто отпусти меня, граф. Ты обещал.
Я сдержу свое обещание. Но сначала попробуй нанести какой-нибудь вред баронессе. Например, попробуй толкнуть ее, настоял я.
Я ему толкну! Этими гвоздями сразу в морду! Талия подняла свое грозное орудие.
Дорогая, позволь ему одну небольшую шалость, попросил я свою подругу и повернулся к призраку: Делай, я сказал! Сварог за такую мелочь не покарает!
Поводок ослабь, попросил Родерик, и когда получил больше свободы, потянулся к баронессе, выставив вперед руку. Дернулся, но так и не смог приблизиться к ней мертвого мага тут же скрутила волна ментальной боли.
Проклятие! прохрипел он. Что ты сделал со мной, граф Елецкий?! Кто ты вообще, демоны тебя дери?! В твоем сопливом возрасте ты не можешь быть таким! Ты не Елецкий! его глаза расширились и засветились красным. Я это подозревал раньше: ты не Елецкий!
Я встроил в твое тело особую ментальную конструкцию, пояснил я, не обращая внимания на его догадки. Если ты попробуешь преступить свою клятву, то не Сварог накажет тебя, а ты сам. Это, видишь ли, такая полезная страховка на случай, если ты попытаешься меня обмануть, я не стал ему сообщать, что моя уловка недолговечна и распадется через пару недель. А кто я Считай меня по-прежнему графом Елецким. На этом расстанемся, с этими словами я рассоздал поводок, удерживающий призрака.