Кушать хочешь, киса? я захотела подойти к лохматому бродяге, чтобы погладить, но Макс удержал меня на месте.
Не трогай, а то вдруг лишайный? Макс не разделял любви к животинке.
И никакой я не лишайный, отчётливо услышали мы и недоверчиво переглянулись.
Ясное дело, первое, что пришло на ум, это была мысль о слуховых галлюцинациях. Вторая мысль была куда более здравой, и я подумала, что кто-то спрятался в кустах и решил подшутить над нами. Но тут я осознала, что кот шевелит губами при разговоре! Третья мысль о том, что кот говорящий, тут же перебила вторую. Я недоверчиво глянула на «собеседника». Трезвый образ жизни позволил исключить «белочку». Хм Вернее «котика».
Да-да, ты не ошибаешься, снова раздался приятный мурлычущий баритон, явно исходивший со стороны кота, это я говорю.
С визгом я подхватилась и отскочила в сторону. Даже больная нога Максима не помешала ему проделать то же самое, только без визга. Это точно не были слуховые галлюцинации, а вот на помешательство очень даже смахивало.
Говорящие котики? Нет, не слышали о таких!
Что за ерунда такая? Макс покосился на кота.
Ерунда? переспросив, кот опасливо оглянулся. Где?
После подобного сарказма так и захотелось пнуть мокрый комок шерсти, чтобы не ёрничал. Но кот, похоже, не на шутку встревожился после слов Макса.
Где ты её видел? он посмотрел на Макса. Но Макс онемел от происходящего. Удивление парня явно бесило мохнатого собеседника. Тебе что, дождь окончательно мозги размягчил? Неужели неясно, что происходит?
Мы покрутили головами, мол: неясно.
Пошли отсюда, Макс подхватил меня под локоть и, прихрамывая, потянул за собой к выходу из парка.
Ну вот, сзади раздалось недовольное бухтение. То сам позвал меня: Ёшкин Кот! Затем сказал, что все планы на вечер «Коту под хвост», и после этого удивляется, что я пришёл. Нечего поминать меня без повода в громовой день весеннего ливнестояния. Это ещё хорошо, что ты не сказал, что все планы пошли к Шутам Собачьим, а то без них не обошлось бы.
Сказав, кот испуганно закрыл рот передними латами, поняв, что сболтнул лишнее.
Без кого не обошлось бы? Макс невольно втянулся в беседу, уже не обращая внимания на то, что разговаривает с котом.
Так ведь я уже сказал, что без Шутов Собачьих, последние два слова он прошептал еле слышно, явно побаиваясь, что кто-то может его услышать, а потом громче добавил: Терпеть их не могу. То лают, то злословят. Неприятные твари. Так что не будем о них, дабы не накликать.
При этом кот огляделся, дабы убедиться в отсутствии тех самых тварей, о которых ему так не хотелось говорить.
Макс, пошли отсюда, я с опаской глянула на кота, будто тот был бомбой с часовым механизмом.
А вот про бомбы и вовсе не надо, снова заговорил кот, добавляя происходящему ещё щепотку сумасшедшинки. Если налетят, то мы от них лапами не отобьёмся.
Бред какой-то, ляпнула я.
Молчи! крикнул кот.
Мы с Максом устремились к выходу из парка. Я бы с радостью побежала, чтобы убраться подальше от этой странной зверушки, но Макс ковылял не слишком шустро. Кот семенил следом.
Это просто бред, вторично озвучила я свои соображения.
Сказал же тебе, молчи! только и успел крикнуть кот, но было поздно.
Из лужи высунулась костлявая когтистая рука и, ухватив меня за ногу, поволокла внутрь лужи. Я завопила, надсаживая горло. Макс перехватил меня за талию, стараясь удержать. Но рука обладала немыслимой силой, затягивая меня в недра лужи. Я визжала, как резанная, отбиваясь изо всех сил.
Я же говорил, что не надо говорить про Бред и Ерунду! кот носился вокруг, отчаянно мяукая в промежутках между речью. Нельзя в громовой день весеннего ливнестояния взывать к нечисти! Неужели неясно говорил вам? Что за неслухи? А на вид взрослые люди!
Помоги! крикнул Макс коту, понимая, что один не справится.
Не могу я помочь в твоём мире, потому что тут я всего лишь говорящий кот, без магии. Вижу потусторонний мир, отгоняю нечисть, но коль вы сами вляпались по самые уши, то я умываю лапы.
Глупый мешок с блохами, рявкнул на него Макс.
Но кот даже не счёл нужным ответить на нападки, лишь вздёрнул хвост и прыгнул в лужу. Он скрылся в ней, будто в бездонном озере! От неожиданности Макс потерял бдительность, и чуть не выпустил меня. Я ощутила рывок вниз, и полетела вслед за котом, увлекая за собой Макса.
* * *
Уйдя с головой в лужу, мы вмиг оказалась в чёрном омуте, и немыслимый водоворот закружил нас в смертельном вихре. Всё вокруг чавкало и завывало.
Держи меня за лапу! услышала я голос кота.
Обернулась на голос и ухватилась за первое, что попало под руку. Это был хвост. Кот взвыл, дёрнулся, но я цепко держалась за него. Макс продолжал телепаться у меня на талии, а нас кружило в смертельной воронке, затягивая вглубь.
Внезапно кот вынул откуда-то весло и стал грести им. Завидев весло, я ахнула, хлебнув мазутной жижи.
Помогай! кот задней лапой подтолкнул ко мне ещё одно весло.
Хорошо, что я от неожиданности не выпустила его хвост. Одной рукой грести было неудобно, но чего только не сделаешь, оказавшись в таком положении!
Вёсла засветились, словно их облепили звезды, и мы стали отдаляться от центра воронки. Оказавшись в спокойной воде, кот мощно толкнул задними лапами, и мы все дружно оказались на скалистом утёсе.
Лил всё тот же дождь, но вместо парка поодаль был лес, а вместо лужи бескрайнее море. Бушующее, тёмно-серое, грохочущее, вздымающее пенные волны. Сизое небо то и дело прорезали молнии, но грома не было: то ли его не было слышно из-за шума волн, то ли гроза была аномальная, без грома. Морские брызги оросили лицо. Я облизнула губы, ощутив соль. Макс разжал руки, отпустив мою талию.
Кот с деловым видом отобрал у меня весло и вместе со вторым веслом засунул куда-то себе в шубу. Я вытаращилась на него, широко раскрыв глаза.
Чего уставилась? пробурчал кот, вынимая фен. Никогда кота в меховых штанишках не видела?
Я даже не нашлась что ответить. Его штанишки делали его более круглым, но не были видны. Впрочем, сами штанишки не так удивляли, сколько их вместительность. Там и вёсла и фен, и куча всего того, о чём я ещё не знала. Да уж Если дамская сумочка это бермудский треугольник, то штанишки кота полновесная чёрная дыра.
Кот скинул чудо-штанишки, выжал и встряхнул. Они издали звякающий звук: видимо, внутри было много чего нужного. Кот принялся сушиться феном. Признаться, он, что в штанишках, что без них выглядел одинаково.
Ни фига себе! выдохнул Макс, глядя на выкрутасы кота.
Следи за речью! заорал на него кот, но было поздно: нечто безобразное стало формироваться из скалистой тверди и потянулось к нам.
Кот спешно сунул фен в штанишки, натянул их на себя и фыркнул.
Что это? взвизгнула я, вконец потеряв самообладание.
«Что-что», передразнил меня кот и, отползая от новоиспечённого монстра, пояснил: Как и заказывали: это Ни-Фига-Себе!
На какой-то миг мне показалось, что схожу с ума. Что тут происходит? Что ни скажи, о чём ни подумай, как оно тут как тут, да ещё и в самой ужасной своей ипостаси. Может, стоит подумать о солнышке, бабочках, котиках. Блин! Нет! О котиках не надо! Вполне одного хватает!
Стараясь не паниковать, напряглась, представляя солнечную полянку, утонувшую в аромате цветов, над которыми вьются стрекозы и бабочки. Но, то ли подумала я об этом не во время, то ли думать о чём-то положительном было уже поздно, так как вместо солнечной полянки мы оказались в зловонном болоте, над которым вились комары.
Ну и жуть! я ощутила брезгливость.
Тьфу ты! сплюнул в болото кот. Прошу вас обоих, помолчите, пока не пройдём полосу сюрреализма.
Та самая Жуть, которую я успела помянуть не подумав, сочно зачавкала, стараясь увлечь нас на дно. Хотелось кричать, паниковать, звать на помощь, но здесь что ни сделай, всё вывернется шиворот-навыворот, и при этом ещё попытается тебя прибить.