Книга 1. Глава 4
Это был симпатичный, хорошо сложённый молодой человек лет двадцати пяти с чёрными вьющимися волосами, цепким взглядом синих глаз и тонкими губами.
Мы представились ему, он лишь кивнул в ответ и повёл нас к одной из арок. Мы попали в галерею, глухая стена которой имела двери, а противоположная стена состояла из стрельчатых окон. Пройдя по галерее, мы оказались в коридоре, освещённом факелами.
Куда ни глянь, везде были зеркала! Некоторые обычные, а некоторые кривые. Они искажали нас до неузнаваемости.
Кривые для перехода в Империю Тьмы, пояснил Коул, заметив моё любопытство. Обычные для связи с другими городами Империи Света. Они нужны, чтобы ученики могли навещать родителей. А ещё обычные зеркала называют обзорными, так как они показывают все значимые события.
Надо же, какие полезные зеркала! Очень хотелось бы посмотреть на них в действии! Но сейчас они ничего не показывали кроме нас.
Пройдя по коридору, мы угодили в просторный зал и стали подниматься по ступеням. Вошли в арку под потолком и очутились на спиральной лестнице башни. Поднялись ещё немного и остановились у двери.
Это одна из жилых комнат для юношей факультета Киплор, объявил Коул, распахивая дверь. Здесь, Свет Максим, тебе предстоит жить.
Макс недоверчиво сначала заглянул внутрь, а потом шагнул в комнату. Оттуда раздались приветственные юношеские голоса, Макс прошёл вперёд и Коул закрыл за ним дверь.
Жилые комнаты девушек в другой башне, объявил он, начиная спускаться.
Вздохнула и пошла за ним. Заметила, что Ждун остался у двери Макса.
Он решил сторожить вход? спросила я у Коула.
Нет, заулыбался тот. Вы не волшебники, поэтому вам полагается тотемный спутник. Максу достался Ждун, а тебе КотоФей.
КотоФей? недоверчиво переспросила я, чуть не ляпнув: «за что мне такое наказание?», но Кот откликнулся и без моих замечаний.
Я и сам не в восторге от твоей компании, проворчал он, но выбора у меня нет. Так распорядился Маг Шу.
А это что ещё за птица? я впервые услышала про Мага Шу и решила расспросить.
Птица? возмущённо зафыркал Кот, и даже шерсть на его загривке встала дыбом от возмущения. Ты что несёшь, людишка? Как можно называть одного из Правящих Магов птицей? Совсем сдурела?
Поняв оплошность, я попыталась спасти положение:
Я не хотела никого обидеть, просто так, к слову пришлось.
Тогда следи за словами! Кот был крайне недоволен. А то из-за тебя и мне достанется на орехи, если ты продолжишь вести себя дерзко. Ведь теперь я твой личный наставник и помощник. Так что нравится тебе моё общество, или нет, но будь добра прислушиваться ко мне и делать определённые выводы. А то недолог час, когда тебя сошлют в сюрреализм или в Империю Тьмы, чтобы дурь из тебя выбить-то.
Не успела я парировать нападки, как вмешался Коул.
Вижу, что скучать вам не придётся: ругаетесь вы первоклассно. Главное, чтобы до драки не дошло, а то одного из вас мы недосчитаемся.
Будь уверен, что я с радостью бы вразумил эту глупую людишку, проворчал Кот.
Главное, чтобы после этого она была в целости-сохранности, напомнил ему Коул. А то Маг Шу отстранит тебя от должности тотемного существа.
Да и не очень-то хотелось бы возиться с людишками, Кот так и не сменил гнев на милость. Надоело. Всё надоело. Скорее бы пенсия.
Тебе до неё ещё далековато, заметил Коул. Так что не пыхти и выполняй свои обязанности.
Кот скрипнул зубами, достал из штанишек чётки и начал быстро перебирать, чтобы успокоиться. Говорят, помогает.
Тем временем мы оказались в другой башне и, доведя нас до одной из многочисленных дверей, Коул объявил:
Это твоя комната, Свет Натали. Если понадоблюсь, свяжись со мной через зеркало.
Думаешь, Кот мне его одолжит? недоверчиво скосила взгляд на Кота.
Тебе не нужно зеркало Кота, рассмеялся Коул. У себя в комнате ты найдёшь весь необходимый реквизит для связи, учёбы и отдыха. Желаю удачи. Ещё свидимся в трапезной.
Лучезарно улыбнувшись, он пошёл назад, оставив нас с Котом наедине.
Мы буквально сверлили друг друга взглядами. Вредный комок шерсти постоянно донимал своим высокомерием, а тут вдруг выяснилось, что он не свалит из Замка подобру-поздорову, а будет продолжать полоскать мне мозг.
Предлагаю перемирие, сделала я первый шаг навстречу дружеским отношениям.
Уговорила, нехотя протянул КотоФей, пряча чётки. Словно одолжение мне сделал!
Ничего не ответив, толкнула дверь и вошла. Это была просторная светлая комната с тремя кроватями в ряд у левой стены. Справа стояли шкафы, а посредине большой круглый стол со стульями. Большое окно было открыто, и прозрачная тюлевая занавеска развивалась на ветру.
Привет! поздоровалась одна из моих соседок миниатюрная брюнетка с волосами, забранными в хвост, и с очками на носу. На ней был уютный махровый халат и мягкие тапочки. Она сидела за столом, штудируя учебник. Меня зовут Тьма Мелисса.
А меня Свет Долли, отозвалась другая девушка в пушистой пижаме обладательница коротких рыжих кудряшек, вздёрнутого веснушчатого носа, пухлых губ и столь же пухлых очертаний фигуры.
«Ещё один клон овечки Долли», невзначай пронеслось в голове, но я тут же прогнала эти мысли. Долли сидела на кровати, стоящей возле окна и с любопытством изучала меня.
Очень приятно, улыбнулась я, нащупывая взглядом свободную кровать самую ближнюю к выходу. Поспешно перекинула взгляд на собеседниц и представилась: Свет Наташа.
Мы слышали, что к нам должны подселить человечишку, защебетала Долли, расплываясь в доброжелательной улыбке.
Но после слова «человечишку» она могла бы уже не стараться казаться милой, ибо это прозвище на меня действовало, как красная тряпка на быка. Мало того, что Кот только и делал, что обзывал меня то людишкой, то человечишкой, так ещё и эта туда же!
Девушки, я посерьёзнела, ощущая, как улыбка покинула моё лицо. Давайте договоримся, что вы не будете называть меня ни человечишкой, ни людишкой, чтобы я не принялась называть вас магичками или колдуньками.
Ты обиделась? искренне удивилась Долли. Видимо, мозгов у неё столько же, сколько у одноимённой овцы. Прости, я не хотела.
Удивительная способность заводить друзей, услышала я голос Кота и чуть не подпрыгнула.
А ты что тут делаешь? напустилась я на него. Это девичья спальня. Ты должен был остаться за дверью!
Тотемным существам можно входить, проблеяла Долли.
Это возмутительно! выдохнула я в гневе. Не хватает ещё, чтобы этот комок шерсти постоянно был рядом, даже тогда, когда я сплю!
По взгляду Кота поняла, что никакой дружбы у нас с ним не получилось, хоть пару минут назад я надеялась на лучшее.
Я и сам не слишком рад, отозвался он ледяным голосом.
Мелисса встала из-за стола и приблизилась.
Скажи, Свет Натали, а ты со всеми такая «любезная», или это только нам так повезло? как-то недобро спросила она, и я поняла свою оплошность. Не успела войти, как решила поставить на место Долли и поругалась с Котом.
Даже ругнулась про себя. И верно: со стороны кажусь злюкой. А ведь я не такая. Просто Кот достал, а тут ещё Долли обзывается.
Не всё так со мной плохо, как тебе показалось, вздохнула я, понимая, что изображать улыбку уже поздно всё, что можно было испортить, я уже испортила. Просто устала очень. Представьте, девочки, я перешла на нормальную манеру общения, ещё сегодня утром я была в мире людей и даже не знала, что существует Империя Магии. И вдруг молния, гром, раскрылся временной разлом, меня с другом и вредным Котом затянуло в сюрреализм, потом мы добирались до Центрограда под постоянные подколки Кота, и вот я здесь. И первое, что слышу, это оскорбительное для меня прозвище «человечешка». Девочки, прошу, не называйте меня так. Давайте либо по имени, либо тут мои мысли забуксовали, ибо придумать сходу замену «человечешке» я не смогла.