Неофициально. Уолтер кивнул Кайлу. Я рад этому и искренне верю, что наша работа будет плодотворной.
Очередная фраза на языке «мы в нашем божественном Интерполе говорим именно так» не вызвала у Кайла неприятных эмоций.
Извините, Уолтер. Я должен это переварить.
Я понимаю. Как скоро мы приедем?
Еще минут сорок.
Тогда я подремлю, если не возражаете.
Да, конечно. И простите за Кайл на мгновение оторвал руку от руля для того, чтобы сделать неопределенный жест. За излишнюю эмоциональность.
Вы еще молоды. А жизнь слишком коротка, чтобы мы омрачали ее мыслями о прошлом.
Да, психоаналитик из него и правда вышел бы что надо, подумал Кайл. Уолтер откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и через пару минут крепко спал.
***
Комнату Бенджамена Уолтона охранял сонный полицейский. Он сидел на стуле напротив двери и читал глянцевый журнал. Кайл достал удостоверение.
Детектив Остер, УБН. А где родители мальца?
Полицейский глянул на документы и указал в направлении лифтов.
Отца сегодня не было. Мать ушла обедать с адвокатом.
И давно?
Минут пятнадцать назад. Сказали, что вернутся через полчаса.
Кайл похлопал по карманам джинсов в поисках пачки сигарет и вспомнил, что оставил ее в машине.
Есть новости? поинтересовался он.
Никаких, покачал головой полицейский. Молчит, словно ему в этой проклятой лаборатории отрезали язык. Лучше бы федералы на него не наседали. Дали бы бедняге отдохнуть. У него от пережитого началась бессонница. Выходит из комнаты по ночам и сидит рядом с дежурным. Не разговаривает, но, видать, ему не хочется оставаться в одиночестве.
Своим потрепанным видом и провинциальным южным говорком коп пробуждал у Кайла злобное сочувствие. Парню было далеко за тридцать, для многообещающей карьеры поздновато. Скорее всего, он принадлежал к армии полицейских, которые любят свою работу, но делают ее слишком добросовестно для того, чтобы получить повышение. Они не преследуют грабителей банка, пролетая на красный свет, а забираются на крышу дома старой леди, спасая ее кошку. Кайл смотрел на то, как коп закрывает журнал и устало проводит рукой по покрасневшим глазам. А ведь он мог бы быть на его месте. Сидел бы здесь и занимался незнамо чем.
Он провел в полицейском управлении три долгих месяца, а потом будущий шеф из УБН явился в кабинет к его тогдашнему шефу и заявил, что «в соответствии с полученным приказом мистер Кайл Остер увольняется сегодня же». О каком приказе шла речь, мистер Кайл Остер так и не понял. Но одно он знал точно: главной нитью, приведшей к нему, было дело этого проклятого мудака. Он забыл половину имен наркоторговцев, пойманных им во время службы, но имя Клайва Легарда будет помнить до конца дней.
Какая ирония случай, который повлек за собой увольнение из армии, в конечном итоге помог ему попасть на работу мечты. Хотя после убийства трех человек и объяснений пред светлым ликом председателя комиссии таковой эта работа уже не казалась.
Я могу узнать ваше имя, сэр? услышал Кайл и встрепенулся, вспомнив, что пришел в сопровождении Уолтера.
Мартин Полман, ответил коп и добавил: Сержант Мартин Полман.
Под нос стражу порядка сунули удостоверение.
Уолтер Миллесон, Интерпол. Полиция работает вместе с ФБР?
Интерпол? Коп захлопал глазами. Да да. Мы работаем с ФБР.
Кто из них за старшего?
Полицейский беспомощно огляделся.
Даже не знаю, агент Миллесон сэр. Вроде бы все ушли обедать.
На данный момент здесь нет полицейских, кроме вас?
Нет, сэр.
Если бы я не предъявил вам документы, вы бы впустили меня к мальчику вместе с Кайлом. Я мог оказаться убийцей, нанятым наркокартелем. И тогда бы у вас появились проблемы, сержант Полман. На вашем месте я бы выпил кофе для того, чтобы взбодриться. И позвоните старшему агенту ФБР, пожалуйста. Я хочу узнать, по какой причине Бюро до сих пор находится на этой территории. Теперь делом занимается Интерпол.
Коп втянул голову в плечи и посмотрел на Уолтера так, словно он вот-вот приставит ему пистолет к виску. Или прикажет упасть и отжаться пятьдесят раз, выкрикивая при этом что-нибудь идиотское. Кайл наблюдал за новым знакомым с любопытством. Он не удивился бы, узнав, что так агент Миллесон будет разговаривать и со старшим агентом ФБР.
Простите, сэр, обрел дар речи коп. Я позвоню.
Спасибо. А теперь мы войдем, если не возражаете.
Комната, в которой поселили Бенджамена Уолтона, была светлой и уютной и наводила на мысли о прибрежном санатории. Юноша сидел у стола, склонившись над блокнотом, и набрасывал что-то простым карандашом. Услышав звук открывающейся двери, он обернулся и посмотрел на гостей. В его взгляде не было ни заинтересованности, ни страха, ни удивления. Ушел в себя, не беспокоить. Через пару мгновений ясные серые глаза мальчика обрели земное выражение, и он улыбнулся.
Уолтер подошел к нему и выдвинул из-под стола маленький стул. Кайл за неимением других вариантов присел на кровать. Заправленную кровать с покрывалом, на котором не было ни одной складки, и ровно уложенными подушками. Мальчик не выходит отсюда днем, а, значит, это его работа. Нормальные подростки сваливают подушки и одеяла как попало, взращивая в себе простую мужскую логику: зачем заправлять постель, если вечером ты снова в нее ляжешь?
Привет, Бенджамен, заговорил Уолтер, устроившись на стуле. Ты не против, если я буду называть тебя «Бен»?
Мальчик кивнул, изучая лицо собеседника.
Меня зовут Уолтер. А этот джентльмен, нагло усевшийся на твою кровать Кайл. Мы хотим задать тебе несколько вопросов. Я буду рад, если ты ответишь. Но если нет так уж и быть. Кстати, а где твой ноутбук? До сих пор не вернули?
Бенджамен покачал головой.
Скучно без него, наверное? В твоем возрасте я не отлипал от экрана. Проводил бы за ним еще больше времени, если бы тогда существовала такая роскошь, как портативный компьютер. Но приходилось довольствоваться неудобной клавиатурой и огромным монитором, от которого болели глаза.
Подросток вертел в руках карандаш, не отрывая взгляда от Уолтера. Кайл чувствовал, что лед между ними постепенно таял и понимал, почему. Ни ребята из УБН, ни умники из Бюро не догадались поговорить с мальцом на знакомом ему языке.
Давай начистоту, Бен. Агент Миллесон упер руки в колени и наклонился к мальчику. Тому явно хотелось отстраниться, вернуть себе личное пространство, но он остался сидеть в прежней позе. У нас есть два варианта. Вот первый. Я получаю твой ноутбук и в ближайший час нахожу все, что нужно. Вот второй. Ты рассказываешь мне и детективу Остеру, он указал на Кайла, все, что знаешь, а мы обеспечиваем тебе защиту. Это опасные люди, Бен. Если они поставят перед собой цель подобраться к полученной тобой информации, их никто не остановит. Сотрудники ФБР не защитят тебя, потому что сами не понимают, во что ввязываются. Для этих людей человеческая жизнь не дороже мешка с мусором. Подумай хорошенько, Бен.
Выждав с минуту и не получив ответа, Уолтер взял из рук подростка карандаш, подвинул к себе блокнот и что-то написал на одном из листов.
Это номер отеля, в котором я остановился. Если вдруг передумаешь и решишь поговорить, позвони.
Вы же это не всерьез, сэр? Вы не думаете, что я буду говорить о таком по незащищенной линии?
Голос у мальца был взрослым и с внешностью не сочетался.
Конечно, нет. Ты не так глуп, чтобы вытворять подобное.
Вы ведь не один из них, да? Вы из ЦРУ? Или из АНБ?
Вид удостоверения сотрудника Интерпола подействовал на Бенджамена Уолтона магически. Несколько секунд он, словно завороженный, рассматривал его, а потом вернул владельцу.
Круто, вздохнул он с восхищением. Вы охотитесь на хакеров? Вы меня арестуете?