Что и говорить, ожидания и энтузиазм первого времени не оправдались, поскольку добывать полезные ископаемые оказались только на Луне и Марсе, а дальше это было очень затруднительно и неоправданно.
Но все же добыча развивалась, поскольку старушка Земля оказалась сильно загрязнена и продолжать добычу ископаемых на ней можно было лишь в самых ограниченных масштабах.
Бурно развивалась атомная энергетика. Атомные реакторы резко сократились в размерах и корабли в Космосе двигала атомная энергия, солнечные батареи и солнечный ветер. Во внутренних районах солнечной системы он был достаточно силен, чтобы надувать солнечные паруса. В точках Лагранжа установлены огромные линзы, позволяющие собирать и фокусировать энергию на Луну и Марс.
Несмотря на это, бурного роста населения на планетах и иных телах Солнечной системы не происходило.
В начале 23 столетия одномоментно за пределами Земли находилось не более 20 тысяч человек, большей частью на околоземных станциях и на Луне.
Помимо проблем с жизнеобеспечением людей за пределами Земли, вызванных удлиненным плечом логистики, нехваткой флота и дороговизной полета, не менее значимой оказалась и проблема устойчивости человеческой психики.
Люди, обладая собственным магнитным полем, прекрасно себя чувствовали лишь рядом с Землей. При удалении на околоземную орбиту появлялись серьезные сбои психики, нараставшие по мере длительного пребывания в разлуке с родной планетой. На орбите людей мучали кошмары во сне, иногда видения между сном и явью. Люди периодически ощущали тревогу и угнетающее состояние.
На Луне все было гораздо серьезнее. Видения приходили наяву по несколько раз в неделю. Внезапно среди команды возникали вспышки паники и безотчетного страха. Многие молились, не в силах этому противостоять. Космонавты избегали алкоголя, любых ссор, криков, ругани и волнений. Приходилось сильно нагружать мозг, много читать, непрерывно обучаться чему-то новому, чтобы мобилизоваться и держаться в тонусе. Космос не любил шалопаев и лентяев. Люди внимательно просчитывали все на много шагов вперед, создавали мощные запасы всего и вся. В космонавты набирали психически наиболее здоровых людей, крепких и сильных.
Из-за негативных прецедентов женщин в Космос не брали, считая, что женщины на корабле дурная примета. Вообщем, люди там становились очень мнительными, суеверными и осторожными.
Однако люди держались друг за друга, и всегда были готовы прийти друг к другу на помощь. Выходом стало использование роботов, поскольку они не требовали воды, провизии, жестких требований к системам регенерации и жизнеобеспечения, защиты от радиации и солнечного ветра. За пределами магнитосферы Земли за пределами полутора тысяч километров от ее поверхности люди могли пребывать лишь ограниченный период времени., после которого человек должен был вновь возвращаться на Землю, чтобы восстановить свои силы. Несмотря на все предосторожности, человек в Космосе получал опасные дозы радиации, гормональный обмен страдал. Нарастали гормональные сбои, психика у части космонавтов держалась лишь на честном слове, умственная работоспособность катастрофически падала. С трудом была основана колония на Марсе, но срок пребывания людей здесь был ограничен 6 месяцами. Впоследствии человек проходил двухгодичный курс восстановления и реабилитации на Земле. Марсианская колония насчитывала всего 250 человек. Нужно ли говорить, что ни одного человека в Космосе рождено не было. Психика ребенка была не способна выдержать то, что с трудом, на пределе своих возможностей, выдерживал взрослый. Существовало предубеждение, что в космосе могут родиться лишь мутанты и уроды. В любом случае, это было задачей сотого плана, в условиях перенаселенности Земли. Основная задача перед людьми была проста добыть как можно больше редкоземельных металлов, чтобы выиграть время для очищения и включения механизмов саморегуляции экосистемы планеты. Вторая задача научный поиск в космосе, где можно было узнать много нужного и полезного. Существующая система обучения и стажировок предполагала первоначальное обучение на орбите Земли, а после двухлетнего пребывания на ней с первой категорией допуска, космонавт получал право участвовать в программах на Луне со второй категорией допуска. После нескольких лет работы на Луне, при условии, что космонавт сохранял крепкую психику, адекватность и в его дееспособности не было сомнений, получал третью категорию допуска с правом работы на Марсе. Всего полторы тысячи человек получили допуски третьей категории. На Марсе люди работали вахтами. Четвертая категория предполагала полеты на Венеру, Меркурий, пояс астероидов, Юпитер и Сатурн. Общее количество допусков данной категории насчитывалось чуть более трех сотен. Постоянные базы были построены на Церере, Европе, Ио и Энцеладе. Пятая категория давала право на экспедиции и полеты дальше Сатурна. Допусков пятой категории выдано всего тридцать семь. Две опорные базы Тритон и Плутон.