Созвездие Андромеды I: Академия Cвятой крови - Ксения Назаренко

Ксения Назаренко

Созвездие Андромеды I: Академия Cвятой крови

КНИГА I АКАДЕМИЯ СВЯТОЙ КРОВИ

ПРОЛОГ

Белый. Красный. Черный.

Добродетель. Власть. Божественная тьма.

Дождливым осенним днем некий мужчина, облачённый во все серое, остановился у старинного здания, что застыло средь водяной глади горного озера. Он не пришел с визитом, или на встречу с друзьями или с женщиной, которую любил. Его здесь не ждали. Он возник из неоткуда. Абсолютно бесшумно появился в лиловой вспышке. Словно звезда, упавшая с неба темной ночью.

Подошел к мосту ведущему к зданию сквозь гладь воды. Взглянул на желтые камни у себя под ногами. Дотронулся до едва ощутимого магического барьера. Потом улыбнулся и что-то прошептал себе под нос, а после исчез. И вновь здание осталось стоять в гордом одиночестве среди гор и воды.

Так как поблизости никого не было, никто не смог учуять зловоние гниющей плоти, смерти и крови исходящее от незнакомца. Так бывает. Самое важное спрятано прямо под носом, а мы не замечаем этого.

Но давайте поближе к сути

Страницы, которые вы держите в своих руках посвящены девушке со сложным прошлым и мятежным, но великим будущим. Той, что научилась убивать и пытать из милосердия, познала ужас потери самой себя и веры в тех, кто тебя окружает. Сама она в конце концов получила то, чего жаждала сильнее всего СВОБОДУ. Устои, в которых она жила пали. Цепи политиков лопнули. Монархи сверглись. Баланс восстановился на руинах дворцов и крестов.

Но мало кто смог узнать, чем она действительно жила, и я хочу развеять пелену тайны.

Одни поклонялись ей и звали «святой». Другие боялись даже произносить ее имя. Третьи видели в ней переродившихся богов, но лишь единицы могли позволить себе обращаться к ней по ее настоящему имени.

Но к этому она еще придет. Примет каждое прозвище, данное ей служителем креста, короны, министерства или простым человеком. Поймет, что в итоге не важно почитают тебя или ненавидят. Осознает, что рамки, придуманные самими же людьми легче рушить, чем пытаться в них вписаться.

А пока это история ученицы. Дорогой дочери. Новенькой. Тени, призрака прошлого и чей-то принцессы.

Глава1

*Тень рождена чтобы разжечь яркое пламя.

Ее обладатель чтобы ярко сгореть.

Сад был невероятно красивым.

Плавные изгибы апельсиновых деревьев подёрнуты тонкой корочкой льда. Дорожки, покрывшиеся инеем, петляли среди кустов, замерзших клумб и скрывались за ледяными ветвями. Сладкие, как мед цвета растворились в белом налете замерзшей влаги. Очаровательные, непослушные кудри хмеля засохли. Сильные стволы дубов, что виднелись вдалеке приготовились к спячке. Тяжелые хмурые облака не пропускали солнце. Так приходила зима.

Устроившись на перилах террасы, Сара ждала возвращения отца и уже который час всматривалась в окрестные пейзажи. То и дело налетавший порыв ветра кружил остатки засохших листьев на мощеных тропинках, пробирал до костей девушку, что отчаянно куталась в волчью шкуру, наспех вытянутую из шкафа.

Холод придавал ей смелости, и она продолжала сидеть на террасе боясь растерять ее остатки. Как вчера, когда в яростном споре с отцом отстаивала свои права на последние несколько месяцев спокойной жизни, прежде чем рутина ее засосет. Говорила о своём праве на свободу, о том, что она, как и остальные заслужила иметь голос, который будет услышан. И она была готова доказать это.

Семейные дела хороши только до того момента, пока не перекрывают тебе кислород. Но грядет тяжкое время. Все это чувствовали и дело было не только в смене пор года, проблем с урожаями о которых писали в газетах и толпах протестующих, что каждую неделю штурмовали главное здание министерства в столице. В стране грозила разразиться война. Наверное, народ плохо молился святым. Альканта вновь, как и двадцать лет назад, могла потонуть в крови.

У Сары заледенели пальцы. Она поднесла их ко рту, чтобы немного согреть. Тусклый солнечный свет блестел на ее коже. Темные волнистые волосы были собраны в косу, и у лица покрылись тонким слоем инея от пара, который она выдыхала. Измученная бессонницей. Тревожная. Но все-равно радостная. Воспоминание о вчерашнем вечере покалывало мозг, как замерзшие пальцы пробивали мурашки от теплого воздуха. Пускай отец и отказал ей в просьбе посетить Академию, она знала, что это было далеко не конечное его решение. В конце концов он ее выслушал.

 Значит, хотите уйти.

Дорина наблюдала за ней со входа на террасу. Белый чепчик надвинут на лоб, губы поджаты. Почему-то она выглядела не так встревоженно, как вчера. Серьезней. Печальней.

 Не уйти. Взять перерыв,  ответила девушка.  Показать, что я готова к любой жизни. Узнать какого это.

Затем она взглянула на нее. Тёмно-коричневые волосы зачесаны назад, глаза васильки. Кожа покрыта сетью коричневых точек.  Возраст этого существа определить было невозможно и пускай на вид Дорине можно было дать не больше сорока человеческих лет, Сара знала, что это не первое ее столетие. Дорина была не просто кем-то слабым и напуганным, кем-то кого закалили годы жизни среди людей. Она была частью семьи. Брауни служившей им дольше чем правили короли.

Сара вздохнула и отвернулась.

 Он согласится, не так ли?  спросила она.  Позволит мне выбирать?

 Не уверена, что у вас когда-то не было выбора.

Сара почувствовала, как теплая рука брауни коснулась ее плеча и обернулась. Дорина протянула ей конверт с багровой печатью, на которой красовалось странное сочетание солнца на закате, луны и камня. Сара взяла конверт и надломила печать. Красный сургуч раскрошился и потерялся в складках серой шерсти. Письмо истлело в ее руках, как только она закончила его читать.

 Похоже отец решил все прежде, чем я успела отрыть рот,  вздохнула она, спрыгивая с перил.

Босые ноги сразу же обожгло холодом.

 Он понимает вас,  Дорина улыбнулась ей.  Отправитесь завтра. Будьте готовы к семи.

 Отец не придет?

 Он занят, но услышал вас. Вы же знаете, как обстоят дела в стране. Война вот-вот разразится. Сейчас у всех уйма дел. Уходите сейчас или не уйдете никогда.

 Я знаю

В слезящихся глазах брауни мелькнуло сочувствие.

 Вы справитесь. В конце концов у вас были лучшие учителя, а мы еще с вами встретимся. Можете возвращаться, когда угодно.

Она достала из-за пояса дневник и протянула его Саре. Синюю обложку украшал рисунок звезд, потерявший за годы свою красоту и сияние. Дневник ее матери никогда не менялся, как и написанное в нем. Все та же история любви с печальным финалом.

 Оставь его здесь,  вздохнула Сара.  Он принадлежит этому дому. К тому же я знаю наизусть содержимое каждой страницы.

Дорина взглянула на дневник и вновь спрятала его за пазухой.

 Ваш отец боится за вас,  внезапно произнесла брауни.

Сары хмыкнула и улыбнулась.

 Мой отец не умеет бояться. Не давай мне ложных надежд. Вот посмотришь, пускай он и одобрил мое заявление в Академию, еще до семи вечера завтрашнего дня я пожалею, что вообще подала ему такую идею. Хорошие сделки это удел героев, Дорина. Тех, кто свободен во всех смыслах этого слова. Людей, о которых слагают легенды, пишут песни. Таких как наши святые или королевская семья. Для меня подготовлена другая дорога, просто я еще не знаю куда она меня приведет. Но вот условия сделки, которую я заключила, будут написаны моей кровью еще до того, как я переступлю порог Академии. Ведь я кто угодно, но не герой свободный ото всех.

Дорина вздохнула.

 Вы станете той, кем захотите.

Сара улыбнулась. Усталой и очень грустной улыбкой. На секунду замешкалась и подалась вперед. Коснулась плеча брауни. Пальцы закололо от тепла проступающее сквозь голубое платье.