Я оглядел зал, и наткнулся на него взглядом. Аспид тоже заметил меня, он и его два товарища сидели за дальним столом, в компании еще нескольких человек, играли в карты. Тряхнув кучерявой светловолосой головой, он откинул челку с глаз и пристально уставился на меня. С их группой мы не дружили, но и не конфликтовали.
Взгляд его оборвала Кейт вошедшая в бар, она легкой походкой прошла вдоль столиков, собирая на себе все взгляды, находившихся здесь мужчин. Высокая, темноволосая и кареглазая. Все знали, что она девушка Лероя.
Я пойду к Ловэлю, сказал Вожак, он поставил пустую кружку на стол и поднялся с места. Брун, идешь со мной. А вы, не ввязывайтесь ни во что.
Стрелок поднялся и последовал за Диланом. Мы наблюдали, как они подошли к бармену, тот кивнул им головой и юркнул в дверь, которая находилась позади него. Не прошло и двух минут, бармен снова появился и, откинув полку барной стойки, пропустил их внутрь.
Хозяин дома, проговорил Джамей. Наверное, нас ждал.
Я пойду, поговорю с той крошкой, сказал Киаран и, кивнув на Кейт, поднялся.
Ну-ка сядь на место! прорычал Джамей. Мы сюда притащились не искать приключения на черную задницу.
Ты прав, поддержал его Беркут. Нам светиться лишний раз незачем.
Да пошли вы, обиделся Киаран, он зло посмотрел на нас, потом бросил взгляд на Кейт. Все ровно она будет моей.
Мы дружно засмеялись. Просто представили картину маслом высокая, красивая Кейт, рядом с малышом крепышом Киараном.
Ну, смейтесь, смейтесь. Потом будете мне завидовать еще.
А скажи-ка мне друг, спросил Беркут. Аспид тебе ее сам отдаст, или ты у него ее отберешь?
Отберу! заявил тот.
Слушай сюда, сказал Джамей своему брату. Если я еще услышу что-либо подобное, я сам тебя закопаю. Даже не вздумай связываться с Аспидом. Я много слышал о нем. Возможно из услышанного, не все было правдой, но мне хватило и этого, чтобы создать себе впечатление о нем.
Да ну вас, Киаран взял кружку с пивом, встал, и побрел к другому столику, за которым сидели парни из группировки Гленна.
Я молчал. Конечно, Джамей был прав, оберегая брата от Лероя. Но с другой стороны, глядя на Кейт, у многих возникали подобные желания. И Киаран был не первым и не последним с такими бредовыми идеями.
Оставшись вчетвером, мы переглянулись, и решили, что за пивом к барной стойке пойдет Арман. Француз ушел без пререканий, это нас даже немного удивило. Но чего только в жизни не бывает.
Хотите приобрести что-нибудь? У меня есть неплохой товар.
Возле нашего стола остановился незнакомый человек, и я мог поклясться, что никогда его не видел раньше. Высокий, худощавый. Лица почти не было видно из-под накинутого на голову капюшона. Он говорил тихо, чтобы его не могли услышать за соседними столами. Это наводило на мысль, что у него есть что-то стоящее.
А что у тебя есть? спросил тихо Беркут.
Отойдем?
Человек направился к лестнице ведущей наверх. Там располагались комнаты для тех, кто решил остаться в поселке на несколько дней. Сказав Французу, что скоро вернемся, мы не привлекая внимания, поднялись по лестнице вслед за незнакомцем. Переступив порог, я оглянулся, чтобы удостовериться, так ли незаметно мы покинули бар? Минимум двадцать голов были подняты вверх, и глаза их с нескрываемым любопытством следили за каждым нашим движением. Я снова случайно наткнулся на холодный взгляд Лероя. Какое то неприятное предчувствие проникло в душу, защемило так противненько, а по коже, как будто порыв ледяного ветра в зимнюю ночь. Взгляд у него нехороший, как будто он ненавидит всех живущих на земле.
Тихо? спросил Джамей, заметив, что я замешкался на пороге.
Угу, ответил я, кивнув ему.
Пройдя по длинному коридору, мы остановились у двери с цифрой пять. Человек в капюшоне, достав ключ, открыл дверь.
Заприте ее за собой на засов, попросил незнакомец.
Я запер дверь и огляделся. Комната обычная, нам много раз доводилось ночевать в подобных номерах. Окно плотно заперто и завешано шторкой, в комнате совсем темно, впрочем, за окном тоже была уже ночь. Незнакомец включил свет. В поселке был свой генератор, но освещалась только территория бара и его номера. Торговец вытащил из-под кровати большой рюкзак и, разложив на столе свое богатство, стал поочередно разворачивать свертки, демонстрируя нам товар. Там было все патроны разного калибра, пара совершенно новых пистолетов, несколько ножей довольно хорошо заточенных, я проверил, проведя пальцем по лезвию. Парочка маленьких топориков, очень нужная вещь в лесу. Отдельно, на куске кожи, лежала кучка разноцветных камней артефактов, очень редких, они напоминали самоцветы, но не имели той плотности. Иными словами, были хрупкими, и их легко перетирали в порошок и заваривали в чай. В других свертках находилась сушеная трава, тоже редкая, ее можно было найти только в Порталах.
И еще вот это, незнакомец развернул кусок коричневой замши и перед нами возник невероятной красоты нож.
Лезвие его было очень острым, а рукоятка вся в узорах и камнях, причем настоящих. Нож был старинный, сейчас таких уже не делают.
Я возьму его, поспешил с ответом Джамей, пока мы с Беркутом, раскрыв рты, смотрели на нож. Сколько просишь за него?
Незнакомец назвал цену, дорого, но не на столько, чтобы отпугнуть покупателя. Сказать по правде, я подумал, что он занизил стоимость кинжала специально, как будто хотел избавиться от него. Не помню, что взял Беркут, а я приобрел пучок травы, несколько камешков, и самый обычный нож, пусть не дорогой, но острый и удобный. А главное, потерять не жалко, если придется.
Дакота! услышал я голос Стрелка в коридоре.
Я отодвинул засов и приоткрыл дверь. В комнату вошел Брун.
Арман сказал, что вы поднялись наверх. Идемте, Вожак ждет.
Поблагодарив торговца, мы вышли из комнаты.
Как зовут тебя? вдруг спросил Беркут незнакомца.
Ветер, ответил тот и, прикрыв дверь, скрылся за ней.
Мы спустились вниз, и я впервые увидел хозяина бара Ловэля. Это был человек лет пятидесяти, маленький, щупленький, с быстро бегающими глазами навыкате. Он стоял рядом с барменом и, столкнувшись со мной взглядом, поспешил скрыться за дверью. Странный тип.
И что он сказал? Зачем звал то? спросил Беркут Вожака.
Потом расскажу, нам надо устроиться на ночь где-то. У Ловэля все комнаты заняты, пойдем к Рэндалу, у него говорят, пару домов свободных есть.
Это через весь поселок тащиться? сказал недовольно Джамей. Может, тут посидим еще?
Хочешь, сиди. А я предпочитаю выспаться, ответил Дилан. Присмотри за братцем, как бы чего не вышло. А лучше хватай его, и тащите за мной свои задницы.
Я мельком скользнул взглядом туда, где сидели Кейт и Джейн. На их месте уже расположились другие проводники. В Зоне эти девушки числились как Пантера и Сойка. Кейт подходило это прозвище, она была такая же гибкая и стройная с легкой плавной кошачьей походкой. Джейн тоже шло ее прозвище, она невысокая, шустрая и легкая. Как маленькая птичка. Сойка была дочерью Скифа. Я огляделся, Аспида, и его компании тоже уже не было в баре.
* * *
Глава 2
Мы вышли на свежий воздух. Брусчатые дома тянулись вдоль сухой глинистой дороги, кое-где еще светились окна от зажженных свеч. В Лесном поселке за порядок отвечал Рэндал, хозяин второго бара, но сам поселок принадлежал группировке Гленна. В поселке, в основном, жили члены группировки, редко с семьями, в основном одиночки, да те, кто выходил из леса и останавливался на несколько дней. Был и своего рода бордель. Он тоже находился под опекой Рэндала. Девочки там были разные, но никто никогда не жаловался, еще бы, в такой глуши, да такой сервис. Проводники порой годами не выбирались из Зоны на Большую землю. Разве только те, у кого за ее периметром были семьи. Из нашей группы, только у Вожака и Стрелка были семьи, остальные пока не обзавелись ими, и не факт что обзаведутся. Зона не выпускает, затягивает. Вот и Стрелок не видел семью уже два года, отсылает деньги с контрабандистами, а сам не выходит из Зоны. А Дилан стабильно отлучается к семье раз в полгода.