Дети Шаол - Ю_ШУТОВА

Ю_ШУТОВА

Дети Шаол

15 сентября. Позавчера

Ставрогин снял допики, очки дополненной реальности, сунул в рот тонкую дужку, уставившись в пустую сероватую стену, где только что плыли перед ним строчки, графики, картинки.

 Ниночка, зайди.

В проеме отъехавшей двери почти мгновенно материализовалась секретарша ворох кипенно-белых рюшечек над черной юбкой, розовая прядь игриво выбилась из-за ушка.

 Достань там,  неопределенный жест,  ну, сама знаешь.

Секретарша открыла встроенный шкафчик. Вынула полупустую бутылку коньяка и широкий хрустальный стакан.

 И себе.

Рюшечки протестующе встрепенулись:

 Роман Игоревич, я же не Вы же знаете.

 А ты не пей. Просто налей. Не булькать же мне в одиночку. И присядь,  взмах в сторону стоящего у стола казенного кресла.

Звякнуло. На столе оказался серебристый подносик не больше носового платка. Девичья рука плеснула коньяк в стаканы: щедро, до половины, в один, совсем на донышко в другой.

Ставрогин покрутил стакан, топя в нем тяжелый взгляд. Ниночка чувствовала эту тяжесть, взгляд уходил на дно камнем и не желал всплывать. Это настораживало. Она ждала продолжения не выпить же ее зазвал босс в свой кабинет.

 Нина,  жестко прошелся ладонью по лицу, сминая, стирая с него сомнение, в два глотка осушил стакан,  тут такое дело Я бы и не сказал, но ты сама узнаешь. Отчеты группы я тебе уже скинул. Всплыло дело о ГПТ-16. И по всему выходит, шаол не сами на него выскочили. Был предатель или агент.

Он взял бутылку, долил в свой стакан.

 Четверть века дело в архиве пролежало. Война давно кончилась. Отболело уже. Я думал, все, коркой заросло, а тут Какой-то историк дело из архива поднял. Не знаю, что он там найти хотел, но нашел, вот он протянул допики секретарше.  Ты не читай пока, потом. Ты послушай.

Нина нацепила на нос очки. Великоваты, но это не важно. По стене побежали графики. В уши влилась какофония шумов запись всех транспортников каравана, что автоматически делает крейсер-матка.

 Услышала?

Она помотала головой.

 Давай еще раз.

И она услышала. Возможно, потому что была готова услышать. Или просто запись уже очистили от лишних наслоений. Тоненькая прерывистая звуковая нить телепатема, усиленная передатчиком шаол. Она прокрутила сигнал второй раз. И третий. Сняла очки. Сжала стакан с коньяком Ставрогин увидел, как побелели лишенные лака ногти судорожно поднесла ко рту, поставила обратно на стол. Растерянно глянула ему в глаза:

 ДядьРом, как же так? Послезавтра годовщина, а тут Нет, погодите Я не о том. Кто мог послать сигнал? Вы хотите сказать

 Да, Ниночка. Кто-то из тех троих. Выживших.

 Кто-то,  повторила Нина,  или все трое.

Встала. Ушла к окну. Застыла там нарциссом на тонком стебле. За стеклом внизу синела Нева, бездумно отражая высоту неба, не по-осеннему яркую, теплую. На другом берегу голубел Смольный собор, добавляя безмятежности заоконному пейзажу.

Когда она обернулась, никаких следов растерянности на лице не было. Ниночка была сосредоточена и собрана. И он в который раз порадовался: «Молодец, девочка. Не зря заканчивала Академию». Хороший специалист. Под кипенью невозможных рюшечек натренированное тело бойца, в голове с веселенькой челочкой холодный разум. Нина Александровна Ставрогина старший лейтенант глобальной безопасности, самостоятельная боевая единица, его секретарша, советчица, а если понадобится и телохранитель. Племянница. Вся его семья.

Начало сентября. Двадцать пять лет назад

Ветер метался по городу, из улицы в улицу, из переулка в переулок. Гонял по дорогам обрывки бумаги, пластиковые пустые бутылки, потерянные игрушки. Удивлялся: откуда столько, почему не прибрано, всегда же чисто было. Кидался под колеса беспилотников, едущих по обеим полосам проспекта в одну сторону. Весь транспорт шел в одну сторону. Заглядывал в пустеющие дворы, в лица спешащих людей, как и машины, идущих в одном направлении. К космопорту.

 Саня, а где Ниночка?  Лена окликнула мужа, не переставая засовывать детские вещи в рюкзак.  Выходить пора.

 Она во дворе, Пирата выгуливает напоследок,  вместо Сани ответила бабушка,  сейчас позову ее.

 Я же просила не выходить на улицу. Там сейчас такое столпотворение,  Лена заметно нервничала.

 Но собаку же надо выгулять. Где ж ему потом бабушка поспешила во двор, подальше от гнева невестки.

Сунула в карман куртки флакончик со спреем «от сердца». А как не нервничать, если вся устоявшаяся жизнь летит в тартарары? Они на Тефиде почти двадцать местных лет прожили, а если по земному стандартному времени считать, то и больше. Приехали, едва терраформирование закончилось. Этот город строили. Старший сын Сашка, отучившись на Земле, сюда приехал, в космопорту такелажником работал, всей этой системой погрузки-разгрузки руководил. Вы думаете искин один управляется? Как бы не так, только в связке с человеком. Они и жили рядом с космопортом. Молодая совсем планета, город, пока один единственный, чистенький, как умытый в праздничное утро ребенок. А теперь все бросай в одночасье. Эвакуация. Чемодан космопорт метрополия.

«Да что ж я Мысли прыгают Надо улетать, значит, улетим. Война с шаол не шутка Где же Ниночка?» Бабушка обходила двор, заглядывая в укромные уголки: кусты, маленькие домики на детской площадке, даже подергала дверь подвала-термоподстанции, но внучки нигде не было.

 Нина-а-а! Пира-а-ат!

Ответа не было. Сжав в кармане флакончик, чуя, что он понадобится ей прямо сейчас, выбежала со двора на улицу. По тротуару сплошной пестрой массой двигались люди. Шли молча, сосредоточившись на своем будущем: беженцы всегда беженцы, вырванные из привычной почвы, неуверенные в завтра. Конечно, Земля примет всех. Если долетим.

 Нина-а-а!

Люди поворачивали головы на крик И проходили мимо.

 Саня, Ниночки нет вернувшись в квартиру, бабушка тяжело опустилась на первый попавшийся стул, ноги враз перестали держать грузное тело.

Лена охнула. Дед недоверчиво глянул:

 Да ты, мать, хорошо ли смотрела, может она заигралась где По подъездам-то прошлась?

Бабушка лишь махнула рукой. Где она только не смотрела

Только Сашка не растерялся:

 Спокойно! Ребенок не иголка, не исчезнет. И не конфета, никто ее не съест. Я в порт. Пусть по громкой объявят, что потерялась девочка. Найдем. Собирайтесь тут и выходите. Скоро посадка на наш транспорт. Все помнят, куда идти? Третий причал, транспорт ГПТ-16. Там и встретимся.

 Пират! Стой! Куда ты?

Ниночке очень хотелось посмотреть на «выковыряцию», или как там взрослые говорили Непонятно, почему они так недовольны. Мы же полетим на космическом корабле! Не здо̀рово что ли? А еще, говорят, мы будем спать в каких-то коконах суперсна или пуперсна. Спать, правда, скучно, лучше смотреть в иллюминатор на звезды, но лететь долго, а в этом, как его, гиперпространстве все равно ничего не видно. Со двора ей выходить не велено. Бабушка сказала: «Пусть Пират пописает, и все, сразу домой. И с поводка не спускай». А Ниночка и не спускала. И на улицу не выходила. Только нос высунула. Интересно же. А Пират, он же глупый совсем, маленький, младше Нины, он увидел, как мимо ноги ноги колеса колеса Ну и испугался, дернулся, и поводок из ладони выскользнул. Сам.

Щенок с лаем кинулся под чужие ноги, и Ниночка его сразу потеряла, только красный хвостик поводка мелькнул змейкой. На мгновение девочка застыла: ее подопечный, за которого она отвечает так папа говорит сбежал. Беспородный рыжий малыш с вечно виляющим от счастья колечком хвоста и черным пятном вокруг левого глаза ее лучший друг вот уже четыре месяца сбежал. Разве можно с этим смириться? Нет! И Ниночка ввинтилась в толпу с криком:

 Пира-а-ат! Ко мне!

Хорошо, беспитотники по проезжей части шли медленно, Ниночка перебежала на другую сторону, красная змейка поводка вильнула за угол. Она метнулась вслед за ним, выскочила на проспект, и тут ее подхватила толпа, завертела, понесла Она споткнулась Тела сомкнулись, закрывая небо. «Сейчас затопчут»,  испугалась. Завизжала. Кто-то поднял девочку на руки, выдохнул в ухо: «Ты Нина?» Она кивнула. Широкие мужские ладони передали ее другим, те третьим, и Ниночка поплыла над толпой. А над ней неслось из громкоговорителей: «Внимание! Потерялась девочка, Ставрогина Нина Александровна, четырех лет. Семья ожидает ее на третьем причале. Внимание» Пирата она больше никогда не видела.