Не знаю, сможет ли он вспомнить через пару дней, кто проходил в этот вечер в Речные ворота, но лучше не рисковать. Память на лица у Стражи хорошо развита и это даже случайное воспоминание может поломать мою жизнь и карьеру. Особенно карьеру в Асторе, жизнь то я уж как-нибудь сберегу, отобьюсь по любому.
Ворота начинают закрывать, оставляя небольшую щель, в которой каждого входящего внимательно осматривают при свете факелов.
Точно, ворота сегодня не мой вариант, понимаю я и спешу обойти ворота.
Потом нахожу тропу, ведущую вдоль стены и уже бегу, опасаясь не найти в наступающей темноте то самое место, где желательно подняться на стену.
Вот и оно, слава богу!
Я ловко цепляюсь за выемки и доползаю до края стены, где подняв голову бросаю поиск вперед и тут меня ждет сюрприз. За соседним домом есть какая-то жизнь, чего-то в наступающих сумерках ожидает пара мужиков.
Впрочем висеть на руках нет смысла, тем более, что меня очень прижимает по времени необходимость окончательно закрыть вопрос с местной ячейкой Рыжих в городе. Пока новость о массовом убийстве или самоубийстве не дошла до городских властей. Которые с удовольствием избавятся от надоевших всем жильцов, насколько я знаю о таких настроения, задав пару вопросов приятелям, дежурящим перед Ратушей.
Сейчас примерно около семи вечера, через час Грита начнет выступать и мне хорошо бы в это время уже оказаться во дворе самого трактира, готовясь перелезать через забор между ним и усадьбой.
Поэтому я сажусь на стену и подпитываюсь от Палантира, восполняя потраченную ману, одновременно наблюдая за засадой, которая похоже расслышала мое продвижение по стене, потому что теперь мужики разделились. Один остался стоять на месте, второй двинулся в обход разрушенного дома, однозначно собираясь зайти ко мне в тыл.
Я честно говоря надеялся, что они просто уйдут, поняв, что не одни здесь.
Мне кажется, что это местные жулики ждут поставку серого товара или просто решили кого-то ограбить, зная, что это рабочая тропа для контрабанды. Только как они собираются слаженно сработать в наступающей темноте мне не понятно еще.
Пока второй деятель обходит дом, я спускаюсь, стараясь не шуметь, но получается это так себе. Потом прижимаюсь в самому дому и замираю, понимая, что лучше мне немного все же пошуметь и спровоцировать чего-то ждущих хитрованов. Нахожу подходящий камень и бросаю его на десяток метров вперед, камень катится с немалым шумом и из-за угла навстречу производимому шуму, выскакивает первый засадник, замахиваясь дубинкой. Потом замирает, понимая, что никого нет рядом и что его провели. Второй в это время выбегает из-за угла и тяжело бежит в мою сторону, шумно сопя носом и вскоре появится рядом со мной.
На улице серые сумерки, но меня он не пропустит, мне не спрятаться среди небольших каменных обломков от его взгляда и нет времени прикрыться невидимостью, время идет на секунды. Я уже жалею, что не оставил себе копье, когда получается рассмотреть приближающуюся фигуру.
Да это же Рябой! Вот так встреча!
Не запланированная, но похоже, что конкретно предначертанная мне судьбой.
Вот кто шарится по вечерам около контрабандной тропы и мечтает ограбить переносчика левого товара, правильно понимая, что тот жаловаться в Стражу точно не пойдет.
Что же, это судьба!
Пришло время и начинающему главарю кодлы помереть, пусть еще не заказали ему Рыжие мою жизнь. Да теперь уже и не закажут, ведь про меня и мое участие в смерти первых Рыжих они так и не узнали, пока не пришло время самим прощаться с белым светом.
Только судьба не собирается отступать от правил и посылает будущего мертвеца под мой лично удар, никуда мне от этого не деться. В тот раз его прирезал Крос, теперь же предстоит именно мне поставить точку в его жизненном пути.
Я выпрямляюсь, накидываю на себя защитный купол, делаю его маленьким по своей фигуре и вижу, что Рябой заметил мою неясную тень, сразу догадался, что я и есть тот контрабандист, которого они услышали и собираются ограбить. Он меняет свое направление, бежит ко мне, взмахивает дубинкой и делает достаточно умело несколько обманных движений, чтобы сбить меня с толку, откуда будет нанесен удар. Внезапно лупит со всей дури по моей видной еще в сумерках голове. Дубинка отскакивает от полога, свирепая радость на его лице переходит в недоумение, потом появляется гримаса понимания, что именно сейчас произошло и озаряет его лицо. Но тут после моего шага вперед я перехватываю руку с дубинкой, а кинжал входит ему в живот, заставляя его согнуться и застонать от боли.
Я выдергиваю окровавленное острие и снова бью в другую сторону живота, потом еще и еще несколько раз, повторяя движения Кроса, которыми он отправил на тот свет главаря. Получаются у меня эти движения не так идеально отточено конечно. Потом отталкиваю его от себя, он валится со стоном на землю, а я поворачиваюсь к подельнику и едва успеваю прикрыть глаза от мелькнувшей дубинки перед лицом, это тот же Ежик храбро бросился на помощь своему вожаку.
Мелькнувшей и отскочившей от защитного купола тоже.
Да, этот молодой паренек оказался не промах и не трус, обязательно сделал бы карьеру в шайке Рябого, только уже не сделает. И шайки не случится, и сам он сейчас умрет. Я бросаю ману свободной рукой, паренька подбрасывает в воздухе как куклу, он тяжело падает на живот, врезаясь головой в какой-то булыжник, теряет сознание, в которое ему уже никак не вернуться. Мой кинжал точно как арбалетный болт в тот раз пробивает ему спину и достает до сердца, молодой грабитель умирает сразу же на месте.
Это дежавю какое-то, черт меня возьми, бормочу я про себя, пытаясь успокоить дыхание.
Видно, что судьба особенно пристрастна в случаях жизни и смерти и не идет ни на какие компромиссы. Суждено этим людям умереть, будь любезен исполнить начертанное, не так важно раньше это случится или немного позже.
От твоих рук или из-за твоих проблем это сделает кто-то другой совсем не так важно. Главное, что им пришло время умереть.
Это уже мелочи несущественные для могущественного рока.
Ежик сразу перестал дышать, зато Рябой продолжает еще всхлипывать, можно и так его оставить. Но я не хочу переживать, что он каким-то чудом дотянет до утра и успеет рассказать той же Страже о таинственном маге, умеющем ставить защиту вокруг себя и пробравшемся вчера вечером в мирный город Астор через городскую стену.
Прямо представляю, какие мероприятия начнутся в городе, чтобы изловить этого умельца.
Наверняка здесь я наследил, искать сейчас или утром свои отпечатки ног не собираюсь, да и силы человеческие не безграничны даже в моем случае. Следов разных тут множество и еще завтра натопчут, когда обнаружат остывшие тела незадачливых грабителей, поэтому мне просто придется избавиться от этой пары обуви, которая сейчас на мне.
Или использовать ее еще в усадьбе Рыжих, где по темноте они, то есть отпечатки обуви, могут так же остаться возле забора. Да и в самом доме, разливая плотное и крепкое вино в полутемном погребе, трудно уследить за своими ногами, куда они там наступят и где наследят.
У меня сейчас есть одна запасная пара в мешке, а потребуется похоже еще одна. Впрочем с этим можно не спешить до утра, когда я просто избавлюсь и от этой, и от второй пары, выйду на работу в новой дорогой обуви, купленной недавно.
Или я все слишком усложняю?
Пока я раздумывал, Рябой окончательно затих, пришлось проверить его пульс на руке, бессильно откинувшейся от живота. Но пульса я не нашел, на всякий случай ударил его еще раз кинжалом в шею, желая проверить, но и тогда реакции не последовало Поэтому плюнул на предосторожности и вышел на дорогу, хотел зайти к Водеру, продолжающему трудиться в кузнице, но вспомнил, что у него осмотреть себя и одежду не получится, да и лучше не удивлять его внезапным появлением.