Твоя семья заслуживает счастья больше, чем любая другая. Я рад, что вы оправились после горя. Когда Аннелиз была совсем маленькой, ее мать и тетю похитили и убили. Это стало настоящим испытанием для всей семьи.
Аннелиз выгнула брови и посмотрела на Сэма с едва заметным вызовом:
Слава богу.
Она рассмеялась и покосилась на Сэма. Ее взгляд говорил яснее любых слов она не забыла определенный момент из их прошлого.
Он потянулся через стол, взял ее за руку и стал поглаживать, ощущая, какая у нее гладкая кожа и тонкие кости.
Аннелиз, не мучай меня. Мы не сработаемся, если не разберемся с этой путаницей. Я признаю тогда не должен был реагировать так резко. Но я знал тебя еще ребенком. И тогда ты была еще ребенком
Она отдернула руку:
Я не понимаю, о чем ты.
Твой отец кастрировал бы меня.
Ты сказал, что я тебе как сестра.
Черт побери! Сэму была неприятна собственная неуклюжая ложь. Очевидно, я не это имел в виду. Я просто пытался сбежать от тебя, с минимумом неприятных последствий.
То есть ты законченный трус?
На этот раз ему пришлось мысленно сосчитать до пятидесяти. Сэм старался не замечать изгиб полной нижней губы и два черных полумесяца опущенных ресниц, когда она уставилась на свою чашку.
Да, кивнул он, уступая ей. Если она хочет и дальше на него обижаться, пусть обижается. Я струсил.
Похоже, его признание ее расстроило.
Мне наплевать! Аннелиз фыркнула, положила ногу на ногу и смахнула ворсинку с брюк.
Давай я покажу тебе твою комнату. Сэм хотел казаться гостеприимным, как учила бабушка. Я возьму твои вещи. Расслабься и постарайся больше не навредить себе.
Ее кривая, едва заметная улыбка обезоружила Сэма.
Моя задница наверняка в синяках, но я выживу.
Не ожидая увидеть ее улыбку, он на мгновение опешил, потом сглотнул:
Я рад.
Не найдя, что ответить, Сэм повернулся и поспешно зашагал по коридору в переднюю часть дома, желая собраться с мыслями. Если Аннелиз Вольф будет и дальше ему улыбаться, он не выдержит
Открыв входную дверь, он остановился как вкопанный. Затем выругался.
Аннелиз рванула к нему:
Что такое? Что не так?
Они стояли плечом к плечу, глядя на снегопад. Колеса автомобиля Аннелиз уже засыпало снегом.
Она ударила Сэма по руке:
Ты знал, что так будет? Почему ты не сказал, чтобы я не приезжала?
Его брови взлетели высоко вверх.
Я был занят, черт побери! Почему ты не удосужилась узнать прогноз погоды?
Это твоя вина!
Они орали друг на друга, выражения их лиц были взволнованными и недоверчивыми.
Наконец Сэм сдался. Он закрыл дверь, прислонился к ней спиной и скрестил руки на груди.
Не могу сказать наверняка, так как не слышал прогноза погоды. Но я давно живу в Вирджинии и точно знаю выпадет много снега.
Я уверена, всего несколько дюймов! испуганно тараторила невозмутимая Аннелиз Вольф. На ее длинной тоненькой шее учащенно пульсировала жилка.
Сэм поборол желание сказать, какая красивая у нее шея
Похоже, ты расстроилась, мягко произнес он.
Она приподняла брови:
Неужели? Ты можешь застрять здесь на несколько часов! А может быть, дней. Последние слова она пронзительно пропищала.
Как ни странно, чем больше она пугалась, тем больше веселился Сэм.
Не волнуйся, Аннелиз. По крайней мере, мы вдвоем.
Глава 2
Свирепо уставившись на Сэма, Аннелиз вздернула подбородок и сжала кулаки:
Я не собираюсь торчать с тобой в этом доме!
Он пожал плечами:
Я обещал бабушке провести здесь выходные и помочь тебе сориентироваться. Но если ты не желаешь «торчать в этом доме», он намеренно выделил эти слова, со мной, мы можем уехать прямо сейчас. Вот только она очень расстроится
О себе я не беспокоюсь. Тебе придется возвращаться на работу.
Что ты предлагаешь? Мы оба приехали на машинах, пригодных только для городских условий. Если мы просидим здесь еще какое-то время, то не выберемся на главную трассу.
Лицо его оставалось непроницаемым. Неужели он затеял некую игру и ждет, когда Аннелиз начнет просить пощады? Ну уж нет! Она не подарит ему такого удовольствия!
Ладно, резко ответила она. Плевать на погоду! Но мне нужны чемоданы из машины. Чтобы я могла устроиться. Она протянула ему ключи от автомобиля.
Сэм изумился. Очевидно, он думал, она поедет обратно в город. Но Аннелиз Вольф не привыкла пасовать перед трудностями.
Он нахмурился:
Ты уверена, принцесса? Если выключится электричество, придется несладко.
Аннелиз поборола страх:
Здесь наверняка есть генератор. Да?
Конечно. Но он не будет работать вечно. Ты захватила теплую одежду, кроме пальто? Он ласково оглядел ее с головы до ног.
У меня есть все, что нужно. Ты хочешь, чтобы я помогла тебе принести мои чемоданы?
Ее нахальный вопрос заставил его нахмуриться:
Думаю, справлюсь сам.
Смотря в окно, она улыбнулась, когда Сэм открыл багажник и явно опешил. Пряча улыбку, Аннелиз наблюдала, как ему пришлось трижды выходить во двор, громко ворча что-то по поводу объема багажа некоторых особ.
Когда Сэм наконец закрыл за собой дверь и запер ее, он был похож на снеговика. Очень сексуального снеговика Сняв толстую куртку, он провел рукой по волосам, и капельки воды от тающих снежинок упали на пол.
Аннелиз прислонилась к стене, стараясь унять дрожь в коленях, когда заметила, как напряглись его мышцы под рубашкой оттенка темной ржавчины под цвет его глаз.
Спасибо.
Он повесил мокрую куртку на спинку стула:
Тебе известна фраза «Она слишком себя любит и лелеет»?
Аннелиз пожала плечами:
Я планирую пробыть здесь несколько недель. Мне следует выписать тебе чек за доставку багажа сверх нормы?
Он долго-долго на нее смотрел, потом выдал:
У тебя острый язык.
А у тебя завышенная самооценка!
Что в чемоданах? Он принял воинственную стойку.
Книги, ноутбук, закуски, нижнее белье Она жестом указала на набор чемоданов от Луи Вуиттон, подаренный ей дядюшкой после защиты диплома.
Аннелиз признавала конечно, она несколько избалована. Но это не значит, что невыносимый Сэм Эли имеет право ее критиковать.
Закуски?! Он прислонился к противоположной стене, приняв такую же позу, как Аннелиз.
Я обожаю шоколад. Ну, подай на меня в суд! Шоколад из Люцерна, который я купила после Рождества, лучше секса.
Значит, ты занималась не тем сексом.
На этот раз Аннелиз открыла рот. Она почувствовала возбуждение и ощутила, как напряглись соски
Наконец она подняла повыше скрещенные на груди руки:
Ты флиртуешь, что ли? Или правда ждешь, когда я буду спорить?
Ты права, спокойно и медленно ответил он. Коллеги не обмениваются неуместными замечаниями.
Я не твоя коллега! парировала она. Я работаю на твою бабушку и дедушку.
Сэм выпрямился и подошел к ней ближе:
Прости меня за прошлое, Аннелиз. Иначе мы будем вечно грызть друг другу глотки.
Она уставилась на его загорелую кожу, и у нее учащенно забилось сердце, вспотели ладони.
Проведя языком по пересохшим губам, Аннелиз посмотрела мимо Сэма на антикварные часы его деда, стоящие у подножия винтовой лестницы.
Странно, ты так и не нашел образец женственности, который мне описывал. Ну, такую кроткую, тихую и послушную женщину При этих словах она снова вспомнила тот ужасный вечер, и у нее заныло в груди.
Сэм выругался и положил большие теплые руки ей на плечи:
Посмотри на меня, принцесса. Мне очень жаль. Я наговорил тебе лишнего в тот день. Я молол чепуху, чтобы выбраться из щекотливой ситуации. Да, ты мне нравилась. Но ты просто мной увлеклась, вот и все. Я сказал мужчина должен сделать первый шаг Ну, думаю, я хотел убедиться ты больше никогда и никому не станешь бросаться на шею. Я не желал, чтобы ты страдала после того, как какой-то негодяй воспользуется твоей наивностью, а потом бросит.
Его теплое дыхание касалось ее лица. Она не осмеливалась посмотреть ему в глаза. Аннелиз чувствовала себя слишком уязвимой и злилась, потому что на самом деле совсем не такая! Она выросла в огромном доме с двумя братьями, тремя двоюродными братьями, дядей и отцом. И очень рано перестала играть в девчачьи игры