Ее место я нашла без труда оно единственное было свободно. Широкая, длинная корзина дирижабля была оборудована мягкими сиденьями с подлокотниками и ремнями безопасности.
Бухнувшись на свое, я пристегнулась, а наше судно уже поднималось в небеса.
Какой восторг! Это было страшно и прекрасно одновременно. Небо становилось все ближе к нам, хоть его и закрывал огромный продолговатый корпус дирижабля. Домики становились меньше и меньше, облака проплывали мимо. Испуганные птички проносились стаями, заглядывая к нам с некоторым возмущением.
А одна повела себя как-то странно, откололась от стаи, или вообще одна прилетела, независимая, как я. Лимонные перышки, озорные глазки. Малышка чирикала, облетая вокруг меня, словно что-то хотела сказать.
Мизи, угомоните вашу птичку, ее сейчас сдует, корабль скорость набирает, укоризненно прокричал мужчина по соседству.
Голос повышать ему приходилось, потому что корзина была открытая, по ней гулял ветер и вообще очень шумный выдался полет.
Какой невоспитанный питомец, вторила другая соседка.
Птичка выдохлась и отстала.
Через несколько часов, когда у меня окончательно замерзли уши и нос, служащий прокричал:
Снижаемся! Снижаемся! Впереди Фестон.
Мой побег удался!
3.2. Таверна
Выбравшись из корзины дирижабля, я поняла, что не очень уверенно держусь на ногах. И также неуверенно себя чувствую в целом.
Решение сбежать от дома подальше было спонтанным, но выполнить задуманно мне удалось очень уж успешно. Теперь если и передумаю так сразу в семейное гнездо вернуться не удастся.
Где я буду жить?
Молоденькой девушке без покровительства родителей или мужа трудно обустроиться на новом месте.
Так что я со своими заплетающимися ногами, чемоданом и отсутствием всяческого плана оказалась одна в чужом округе под утро.
Свежесть и прохлада меня не радовали, еще и роса обильно выпала, что очень хорошо чувствалось при спуске корабля на землю.
У меня было мокрое платье, сырой плащ, зуб на зуб не попадал, да и настроение не боевое. Я даже немного пожалела, что так опрометчиво улетела на чужбину.
Так я и шла, продрогшая, не понимая, куда податься, ведь все еще спали, лавки и гостиницы были закрыты, до начала рабочего дня еще долго.
И тут я услышала громкую бодрую музыку. Прямо передо мной оказалась таверна с подсвеченной вывеской. Оттуда доносились залихватские звуки: пение, крики, звон тарелок и бокалов.
Наверняка, там можно заказать горячего супа и чай. И за возможность завернуться в сухое одеяло я сейчас многое отдала бы.
Зайдя внутрь развеселого заведения, я вовремя успела увернуться от летевшей в дверь кружки. Ударившись о притолоку, она разлетелась керамическим салютом.
Милая мизи, как вас папенька отпустил гулять одну с чемоданом? усатый мужчина с блестящими глазами плотоядно смотрел на меня и чуть ли не облизывался.
Такая миленькая куколка, так и хочется с ней поиграть, противно осклабился второй посетитель.
Они отлипли от стойки с напитками и начали меня окружать. Раньше я бы разобралась с их приставаниями за считанные минуты. Устроила бы потоп, например. Все бутылки и бочки в заведении могли бы вскрыться и разлиться пенной волной или выпасть в осадок.
Сейчас же я только могла беспомощно оглядываться, отступая к двери.
Не так быстро, красавица, сзади уже подобрался здоровенный тип, пропахший потом. По виду дровосек. Он перекрыл мне выход.
Останься с нами, угостись вкуснейшим элем, увещевал первый встречающий, оглаживая усы.
Ты эвон как продрогла, да и плащик вымок. Дождик на улице?
Ко мне потянулись похожие на бревна ручищи дровосека, я не успела увернуться, как он уже схватил край моего плаща, пытаясь его стянуть.
Открой личико, мизи, уговаривал он меня при этом.
Да и фигурка должно быть очень аппетитная.
У меня оставалось лишь одно оружие мой чемодан!
Я подняла его так высоко, как могла, и опустила на пальцы нахала, которые уже почти стянули мой плащ.
Да чего ты творишь, сумасшедшая? взвыл парнище.
Кто следующий? бешено вращала и чемоданом, и глазами, для устрашения.
Зачем так-то, мы просто поговорить! заныл усатый.
Вас вон сколько! рявкнула я. Страх сделал меня отважной. сели и разговаривайте, раз так хочется!
Пьянчуги явно размышляли, что со мной дальше делать, но в нашей милой перепалке появился новый участник.
Стоит вас на пять минут оставить, как уже драка! симпатичный седовласый мужчина выкатил из подсобки бочку.
Милая, вы не заблудились? участливо спросил он, заметив меня.
Я только прибыла в Фестон, скромно потупила я глаза, и пока не знаю, где могу остановиться хотя бы на время. Мои родственники задерживаются и мне придется коротать время одной.
Бедная девочка, пожалел меня хозяин таверны, такая юная и беззащитная!
Дровосек, который уже снова сидел возле барной стойки, при этих слова издал сдавленный писк. А нечего руки ко мне тянуть.
У меня есть свободная комната при таверне, продолжал этот добрый человек, и я бы мог ее вам предоставить на время.
Я могу заплатить! горячо откликнулась я.
Не нужно, мизи, ласково сказал хозяин, как вижу, вы легко заводите общение с людьми и очень бойкая. Если вы согласитесь эти несколько дней помочь мне по хозяйству, пока не вернутся мои жена и две дочки, я буду премного вам благодарен. А то нам приходится справляться вдвоем с кухаркой.
Хорошо, господин
Субер, представился он, Матиас Субер. А кто вы, дитя?
Луира Шелдон, брякнула я. Имя я вновь решила одолжить у девушки, которая передумала лететь в дирижабле, а фамилию придумала на месте.
Добро пожаловать в Фестон, Луира, улыбнулся Матиас, сейчас вам более всего нужно обсохнуть и позавтракать, я провожу вас в комнату. Можете переодеться в домашние вещи одной из моих дочерей.
Кажется, мне повезло. Получила покровительство, временное жилье и работу. Ближайшие пару часов я провела в раю, с горячей наваристой солянкой, теплой ванной и чистой постелью. Маттиас позволил мне проспать до обеда. Дольше уже мне самой показалось валяться неуместным. Я поднялась, привела себя в порядок и предложила добросердечному хозяину свою помощь.
Правда, умею я не то чтобы много, покаялась на всякий случай, чтобы он не ожидал трудовых подвигов.
Ничего страшного. Моя младшенькая иногда стоит за прилавком. Можешь занять пока ее место. Надо будет наливать посетителям напитки, а иногда носить тарелки с едой на столы. Почему иногда? Эти беспутные шалопаи редко тратятся на еду. И да, не стесняйся их. Они понимают только грубое обращение.
А приставать больше не будут?
Бедная деточка, Матиас вводил меня в курс дела, протирая полотенцем посуду. И после моего вопроса кажется прослезился, поскольку промокнул тем же полотенцем глаза.
Они теперь знают, что ты не просто гостья, а работаешь у меня. И не будут тянуть к тебе свои лапищи. Но если что, я всегда рядом.
Слова хозяина меня успокоили.
Но увы, первый же рабочий день стал для меня последним. Нет, началось все вполне пристойно. После обеда я обслуживала посетителей, нарядившись в платье с передником, принадлежавшее младшей дочери Матиаса. Приходили не одни только выпивохи, но и добропорядочные граждане, которых интересовала стряпня кухарки.
Ближе к вечеру начала подтягиваться постоянная ночная публика. Я без труда узнала дровосека, его ушибленная моим чемоданом рука была обвязана грязной тряпкой.
Что, Ларс, помяла тебя девчонка? заржал один из гостей заведения.
Даже странно, что не ты ее, поддержал второй.
Лицо Ларса-дровосека приняло свекольный цвет, не к добру. От созерцания врага меня отвлек великан с добродушной щекастой физиономией.