Граф и так всю дорогу не расставался со своей драгоценной ношей, а теперь после чуда, совершённого ею, Савойя, сняв с плаща запасную булавку, накрепко пришпилил ею откидной полог своей котомки, чтобы не дай Бог не выронить Чашу в пути.
Утром сытые кони уже били копытами о землю, торопя путников в дорогу. За час они доскакали до ганзейской фактории, где уже кипела работа. Немецкие, шведские, голландские и прочие купцы на все лады покрикивали на своих грузчиков, торопя их с погрузкой товаров на обозы, направляющиеся к причалам. Граф, свободно говорящий на немецком, переговорил с одним из купцов и тот растолковал тамплиеру, как найти ближайший рынок. Он оказался рядом, и через несколько минут друзья уже закупали нужные для себя продукты. Там же удалось столковаться с двумя ушкуйниками, направляющимися на Онегу-озеро.
Ещё будучи в Англии Савойя переговорил с теми, кому удалось побывать на русском севере. Вот они и надоумили француза не соваться вглубь Московии. Там, мол, и межусобица творится, и татей на дорогах развелось видимо-невидимо, и дозоры княжеские рыщут, и баскаки татарские наскакивают. Словом, решил граф вести своих сотоварищей к Тартарии по северам.
В чём-то англичане были правы. После смерти хана Батыя, а затем и Александра Невского, родственник Батыя, Берке, став ханом Золотой Орды буквально выдавил из своего окружения тартарцев, заменив их приверженцами ислама, и Русь уже при нём почувствовала, что такое настоящее чужеземное иго. Политику Берке на исламизацию Золотой Орды продолжили и сменившие его ханы. А ведь при позднем хане Батые и его наместнике на Руси, Александре Невском население русских княжеств выросло в два раза. Как грибы после дождя росли на земле русской всё новые и новые храмы и церкви. В их числе была построена церковь в столице самой Золотой Орды. Быстро восстанавливались и строились новые города, бурно развивались ремёсла. Словом, после завоевательной волны со стороны Тартарии наступили мир и спокойствие на землях русских, а в Тартарии и так мир творился веками. Не смели долгие годы соваться на северо-запад Руси проклятущие крестоносцы Папы Римского. Крымская Тартария стала союзницей Золотой Орды, а значит в какой-то мере и самой Руси. А с приходом к власти в Золотой Орде хана Берке снова стоны растеклись по земле русской, снова стали совершаться набеги на южные княжества русичей.
Начало похода хранителей Чаши на восток пришёлся на 1323 год. На Руси тогда правил Великий князь Владимирский Дмитрий Михайлович Грозные Очи. Он же был с 1318 года и тверским удельным князем. Правда, недолго он был Великим князем Владимирским. Между его отцом и самим Дмитрием и тогдашним Великим князем Владимирским Юрием Даниловичем Московским шла постоянная грызня за власть в стране. Но в 1321 году Дмитрий после смерти отца всё-таки вынужден был признать верховную власть Юрия Даниловича. В том же году Дмитрий заплатил накопившуюся дань в 2000 рублей Юрию. Но тот лишь малую часть этой дани передал в столицу Золотой Орды новому хану Узбеку, а большую часть этих денег потратил на улаживание дел в неспокойном Новгороде Великом. Дмитрия Михайловича, ещё молодого князя с горячим характером, поступок князя Юрия возмутил до глубины души. Он поехал в Орду и на приёме у Узбек-хана обвинил Юрия в утаивании денег. Осерчал Узбек-хан и тут же выдал Дмитрию ярлык на Великое княжение во Владимире.
Потом, в 1324 году, когда хранители Чаши Грааля уже прибудут в северо-западную Русь, Юрия Даниловича вызовут в Сарай-Берке. Следом за ним приедет туда и Дмитрий Михайлович. Там же в 1325 году Дмитрий отомстит за убийство своего отца и убьёт Юрия. За такое самоуправство Узбек-хан не помилует и самого Великого князя Владимирского.
Вот так неожиданно закончится спор между князьями тверскими и московскими за власть в стране. Но всё это произойдёт чуть позднее описываемых событий. А пока тамплиеры упорно продвигались на северо-восток Руси, обходя таможенные посты и заслоны ордынцев.
Ушкуйник купец Данила привёл свой коч в Новую Ладогу, чтобы разгрузить часть своих товаров, прикупить новых. И там, на припортовом рынке вездесущий де Трушанье увидел такую картину. Со шведского шнека, стоявшего рядом с кочем купца Данилы, тоже шла разгрузка-погрузка товаров. Но работал там лишь один грузчик. Но какой! Могучий, огромный как медведь мужик был закован в верхнюю колодку, но это не мешало ему брать в охапку сразу по два тяжёлых тюка в обе руки и таскать их на береговой склад. Худо-бедно, но маркиз знал язык свеев и вскоре выяснил, что этот грузчик в прошлом году был выкуплен у какого-то ганзейского купца. Улучив момент маркиз пообщался с грузчиком и выяснил, что тот родом из самой Тартарии. А когда де Трушанье намекнул ему, что он может в качестве проводника тамплиеров вернуться на родину, того словно подменили. Исчезла лютая угрюмость. В глазах засверкали искры надежды на скорое
освобождение, да и сам он ещё больше распрямился, оказавшись выше, чем на голову самого довольно рослого маркиза.
Разыскав своих друзей маркиз сообщил им о том, что нашёл надёжного проводника, который доведёт их до Тартарии. Савойя и Кортье решили самолично посмотреть на тартарца и поспешили на берег. И они вовремя поторопились. Свейский шнек уже был готов отойти от берега. Французы долго торговались с капитаном Свенсоном и всё же уломали отдать татртарца им. Здесь же в ближайшей кузне, Трофима, так звали тартарца,
расковали, купили для него крепкого на вид мерина, одёжку в дорогу и палицу ,окованную железом.
Растроганный тартарец перед тем, как все четверо вскочили на коней, в пояс поклонился каждому из тамплиеров. В его глазах стояли слёзы.
Не сумлевайтесь, месье. Не подведу я вас. И каждого, кто станет вам поперёк дороги, смету вот этой палицей.
Говорили они на смеси разных языков, но, тем не менее, все поняли друг друга. Трофим вскоре оказался человеком незаменимым в походе. В его руках всё крутилось, вертелось и горело. Во время ночлегов он успевал и постели из еловых лап для своих спасителей сварганить, и варево сварить из подстреленных рябчиков или зайца. Обладая богатырской силой, он стаскивал к кострищу столько валежника, сколько тамплиеры не смогли бы заготовить и за весь световой день.
Савойя теперь частенько выспрашивал у Трофима о его стране далёкой, и тот словоохотливо отвечал на все вопросы седовласого графа.
Нет, месье, родом я не из самой Грустины, а из города Коломнины, что недалеко от столицы нашей стоит на Оби-реке.
А кто сейчас правит твоей страной? вставил своё слово Кортье.
Трофим сгрёб бороду в кулак и на секунду задумался:
Сейчас, право и не знаю кто. А пять лет назад был у нас царь-батюшка Святозар.
Так ты выходит уже пять лет как мыкаешься по белу свету, воскликнул де Трушанье
как случилось так, что тебя в колодки заковали?
Вздохнул тартарец тяжело, голову опустил:
Да вишь ли, послал в Бахчисарай наш царь-батюшка посольство, чтобы значит с ордынцами крымскими мирный договор продлить. Там старый хан богу душу отдал, и новый хан на трон взошёл. А этот новый хан, уж не помню, как его звали, с османами снюхался и приказал своим янычарам убить всё наше посольство прямо во время пирушки. Я в это время на входе в шатёр стоял. Услышал крики, кинулся внутрь, а на мне уже трое янычар повисли. Ну ,я их стряхнул с себя, да опять в шатёр сунулся. Смотрю, а там всем нашим посольским уже кровинушку пустили. А хан, сидит на своём троне, в ладошки хлопает и хихикает. Весело ему, бесермену. Увидел меня, заверещал от страха. На меня уже с десяток янычар навалились. Я и их раскидал, кому-то шею свернул, кого-то мордой в пол сунул. Да разве с прорвой такой, что на меня накинулась можно справиться? По голове чем-то саданули, и скрутили меня крепко накрепко. Но убивать меня хан не позволил. Долго вокруг меня ходил кругами, всё щупал меня, языком цокал и приговаривал: