В ту же секунду его окружили какие-то непонятные твари. Их оскаленные пасти внушили страх. Шерсть на их загривках угрожающе вздыбилась. Глаза их горели такой безумной яростью, которой никогда на знал этот мир.
Ты нам не нужен, дурак! Оставь нам девчонку и уходи!
Уйду только вместе с ней!
Тогда добро пожаловать вместе с ней в наши пасти! прорычали злобные твари и двинулись на Герку, сжимая своё кольцо окружения.
*
Ни Герка, ни Сонечка не поняли откуда пришло избавление от, казалось бы, неминуемой гибели.
Они не сразу опомнились после того, как вдруг исчезли куда-то потусторонние твари, готовые разорвать их на части, как очистилось от неописуемого ужаса всё окружающее пространство.
Ноги у Герки обмякли, и он повалился на землю, продолжая прижимать к своей груди бесценное сокровище Сонечку.
Его бесценное сокровище тоже прильнуло к его груди, не желая отстраняться.
*
Когда они добрели до Геркиной «Toyota», она легко завелась.
По дороге из леса они подобрали Славика и Толяна.
Куда теперь? спросил Славик. На новое место стойбища?
Нет. В Москву. ответила ему Сонечка. Я к Герке, а вы к себе по домам.
Неоконченная картина
Левая часть полотна поражала воображение фантастической натуралистичностью. В ней ощущалась пространственность, уходящая в дымку пасмурного осеннего дня, зябкая стылость воздуха, гнилостный запах болота, скрывающего в своих затхлых водах каких-то неведомых сущностей, чуждых нашему миру и беспощадно враждебных к нему. Прибрежная часть болота притягивала взгляд и вызывала предчувствие ужаса, готовящегося возникнуть из непроглядной болотной тьмы, сковать смотрящего в неё порабощающим гипнотическим взглядом и утащить в свою бездонную глубину, туда, где пленённый тьмою рассудок отдастся во власть безумию.
Правая часть полотна была прописана широкими мазками, которые после их проработки должны были бы отобразить окраину дремучего леса, загадочного и устрашающего.
Что помешало художнику завершить работу над картиной?
Не охватило ли его безумие, таящееся в левой части его творения?
*
Бездушные чиновники выставили неоконченную картину с пейзажем заболоченной части большого леса на аукцион как часть малоценного выморочного имущества, оставшегося после смерти его владельца. По очень скромной стартовой цене эту картину выкупила средних лет дама, одинокая, необщительная, подверженная буйному фантазированию, замешанному на ужасах фантасмагорического свойства.
Незнакомый молодой человек любезно согласился помочь чудаковатой даме, представившейся ему Аполлинарией Станиславовной, донести картину до её дома и закрепить на стене напротив большого камина.
Аполлинария Станиславовна не понимала, что купленная ею картина кисти неизвестного художника это настоящий шедевр, наделённый грозной мистической силой, перенесённой от натуры на полотно злобными силами ада. Она хотела поскорее насладиться созерцанием картины, околдовавшей закипающее в ней воображение предчувствием сладкой жути, щекочущей чувствительные нервы. Это влечение к сладкой жути было для пылкой Аполлинарии Станиславовны чем-то схожим с влечением к удовлетворению необузданной платонической страсти. Она наскоро закрыла окна ролл-шторами, придвинула к стене с картиной этажерку с четырьмя рядами канделябров, и зажгла на них свечи. Затем разожгла в камине дрова, уселась в кресло-качалку, закуталась в плед и, выглядывая из-под него, как из безопасного убежища, всецело отдалась созерцанию необычного полотна.
Пламя свечей усиливало впечатление таинственности левой части картины, а пляшущие языки огня в камине бросали на неё колеблющиеся отблески, создавая видимость рвущейся из болота энергии. Энергия пульсировала, нарастала и становилась подобной могучему кровожадному хищнику, сотрясающему клетку, удерживающую его в ненавистной неволе.
*
Не знал художник, создавший эту неоконченную картину, какими страшными демонами будет атаковываться всякий, кто посмеет погрузиться душой в созерцание её притягательной жути. Он просто томился желанием выплеснуть на полотно страдание своей мятежной натуры от преследовавших его в ночных кошмарах ужасных потусторонних сущностей и подыскивал для написания картины натуру мрачную, таящую в себе неразгаданную, злую и безжалостную жуть. Обходя в этих поисках все окрестности, художник набрёл на болото, которое, как ему показалось, источало тяжёлую, смертельно опасную энергетику.
«Возможно ли перенести эту энергетику на полотно? Она страшна такой огромной мощью, что не почувствовать её невозможно. Творение, отображающее эту мощь, стало бы в один ряд с таким шедевром, как картина Карла Брюлова Последний день Помпеи, а то и выше» неизвестный миру художник решил, что это его шанс и без промедления взялся за работу.
Всё складывалось, как и было задумано: осенний день выдался пасмурным, с порывами студёного ветра. Это усиливало воздействие пугающей энергетики, исходившей от гнилого болота, вызывало внутренний озноб и от пронизывающего ветра, и от устрашающих флюидов, которые источали поблескивающие среди болотной топи жестокие глазницы прогалин.
Художник прошёлся вдоль болотного берега, выискивая самый выгодный ракурс, отметил точку наилучшего обзора колышком, перенёс туда из машины мольберт, холст на подрамнике, палитру, краски и растворитель.
Погрузившись в работу, художник перестал ощущать материальность своего существа, весь обратился в устремлённость, открылся для вдохновения и наития.
Набросав общий план картины, живописец перешёл к наиболее крупным деталям, а затем к прорисовыванию того, что «оживляет» изображение.