Пользуешься ты моей добротой! с притворным неодобрением покачал головой Дэниэлс и потянул из нагрудного кармана фляжку: На, глотни. От сердца отрываю!
Ох, это очень щедро, но Джейк, мне ещё работать сегодня. Скарлетт с извиняющейся улыбкой отвела в сторону его руку. Может, у вас чай какой-нибудь остался? Или сок?
Дэниэлс закатил глаза.
Господи, одни трезвенники кругом! Ладно, дай-ка гляну ага, с горячим пока полегче, шагнув к доске, увешанной бумажками с заказами, Вискарь на секунду задумался, а потом пакостно ухмыльнулся: О, вот его-то и припашем! Хэй, Хромой чёрт, ты что там делаешь? Отвлекись-ка на минутку от своих стейков и смешай нашей чертовке мохито!
Не чертовке, а демонессе, машинально поправила Чикита, отыскивая взглядом того, к кому обращался Дэниэлс: кажется, она уже слышала это прозвище, но вот кого из парней так обласкали?..
Да пофиг, зато «чёрт и чертовка» звучит лучше, отмахнулся Дэниэлс. Прям адская парочка!
Тем временем один из поваров, неотличимых друг от друга в их форменных белых кителях и белых же банданах, быстрым отточенным движением подцепил со сковороды истекающий соком и ароматом кусок мяса, аккуратно сгрузил его на тарелку с уже подготовленным гарниром, стёр салфеткой брызги с края тарелки и наконец повернулся от плиты, позволив Скарлетт себя рассмотреть. Определенно, раньше она его не видела на вид немногим старше Чикиты, парень выделялся среди местного цветника крепких охранников и красиво раскачанных «котиков» своим худощаво-жилистым сложением, да и резкое, хоть и не лишённое определённой приятности лицо с прямым носом, широковатым ртом и серыми глазами с колючим взглядом из-под густых тёмных бровей не походило на обычный для клуба типаж. Хотя он же повар, ему смазливая внешность не обязательна Скарлетт, поймав себя на том, что слишком долго пялится будто впервые в жизни мужчину видит! мысленно дала себе пинка и обворожительно улыбнулась Чёрту. Тот на улыбку не ответил, да и в целом выглядел не очень-то приветливо.
Я не слишком хорош в коктейлях, мрачно сообщил он, откладывая полотенце, которым вытирал руки.
Ничего страшного, Скарлетт послала парню ещё более обворожительную улыбку. Лишь бы освежало.
Так, голубки, давайте вы пропустите все предварительные ласки и сразу приступите к делу, пока нам штрафные не прилетели за медленную выдачу блюд! вмешался Вискарь, заставив Чикиту хихикнуть, а парня странно передёрнуться. Декстер, не стой столбом, где мята и прочее лежит, ты в курсе, быстренько смешал и назад к работе. Давай, шевели корягами!
На последний выпад парень лишь хмыкнул ага, значит, не совсем непробиваемо-мрачный! и направился к дальнему холодильнику, припадая на правую ногу, не очень заметно, но для намётанного взгляда Скарлетт невольно поморщилась: для нее как танцора травмы ног были едва ли не фобией. Бедный Декстер, теперь понятно, чего он такой хмурый!
Парень, тем временем, успел достать всё необходимое, сложить продукты на ближнем к выходу и Чиките столе, нарезать крупными ровными дольками лайм и теперь с невероятной скоростью мельчил мяту. Размять лайм с сахаром и мятой, смешать с ледяной крошкой в шейкере, залить газированной водой, украсить мятой и долькой лайма Чикита даже залюбовалась точными и экономными движениями его рук.
Ваш мохито, придвинув стакан, ровно сообщил Декстер.
Сделав глоток, Скарлетт даже зажмурилась от удовольствия:
А говорил, что не слишком хорош в коктейлях!
Ответа не последовало: открыв глаза, Скарлетт обнаружила, что нелюбезный повар уже ухромал обратно к плите, занявшись чем-то, несомненно, более важным и интересным, чем разговор с Чикитой. Это что-то новенькое!
Он всегда такой обаятельный и разговорчивый, или это мне повезло? поинтересовалась Скарлетт у Дэниэлса, сделав ещё глоток. Хорошо смешал, зараза
Забей, отмахнулся Джейк, ссыпая в сковороду нарезанные баклажаны. Это ж Хромой чёрт. Я тебе как-нибудь на досуге расскажу, как он прозвище получил, обхохочешься!..
Женщина покосилась на Декстера: на первый взгляд казалось, что парень полностью погружен в работу, но Скарлетт-то видела, как напряжённо он держит плечи.
Жаль. А мне он было понравился, чуть громче необходимого сказала она и с удовлетворением отметила, что Чёрт напрягся ещё сильнее.
«Похоже, не так уж ты остался равнодушен к моему обаянию, приятель!» самодовольно подумала Чикита и, поддавшись шаловливому порыву, с усмешкой добавила:
Если б не был таким букой, может, даже разрешила бы себя проводить до какого-нибудь кафе, например.
Кто-то из поваров изумленно присвистнул, со стороны кондитеров донеслось хихиканье, даже Вискарь, шумно перемешивавший овощи на сковороде, остановился на пару секунд. Ещё бы, не каждый день недотрога-Чикита, фактически, сама приглашает кого-то на свидание!..
Декстер, что-то резавший, тоже остановился, деревянно выпрямив спину, обернулся и неестественно ровным тоном ответил:
Боюсь, провожатого из меня не выйдет мне за вами не угнаться, мисс Паркер.
После чего отвернулся, снова застучав ножом и так и не взглянув Скарлетт в лицо.
Чикита замерла, удивлённо глядя в спину парня. Это что, получается, её только что отшили? Вот этот хромой чёрт?
Летти, блин! Пять минут до выхода, а ты тут прохлаждаешься? не дав Скарлетт как следует ответить гадскому Декстеру, завопила от входа Лора. И даже костюм ещё не сменила?! Какого чёрта?
«Хромого!» раздражённо подумала Скарлетт, но не показывать же всем, что её задел отказ? Так что вслух она ответила только:
Уже иду.
Жаль, пришлось оставить мохито недопитым вкусный, зараза.
***
Шейк, ещё шейк! Симба, держи темп, Тигра, лицо расслабь ты на сцену не посрать вышел! Ну же, энергичнее, это же клуб, а не богадельня!.. раздраженно рявкнула Скарлетт, перекрикивая гремящую музыку.
Развернулась к зеркальной стене, проверяя, как выглядят движения «котиков» сзади и возмущённо ахнула, когда мелодия резко оборвалась.
Симба, какого хрена? спросила она у Костэра, стоящего рядом с музыкальным центром.
Летти, у меня к тебе очень срочный разговор, парень сладко улыбнулся, но женщина знала этот прищуренный взгляд: если сейчас начать спорить, её при всех так обложат по матушке, причем без единого мата, что в клубе лучше будет месяц не появляться Уделишь мне пару минут?
Только из уважения к твоему почтенному возрасту, не удержавшись, отозвалась Скарлетт: двадцативосьмилетний Костэр был самым «возрастным» из танцоров, не считая недавно ушедшего «на покой» Барсука.
Идём в одевалку. А вы не расслабляйтесь, обернулась она к нервно застывшим «котикам». Каждый знает, где косячит, займитесь отработкой элементов, приду проверю!
В полной тишине, провожаемый непонимающими взглядами, Симба пересек зал и галантно придержал дверь перед последовавшей за ним Чикитой, а затем также галантно пропустил девушку в Одевалку.
Ну? скрестив руки на груди, поощрила его Скарлетт, останавливаясь у ближайшей увешанной костюмами стойки.
Летти, мы же друзья? вкрадчиво уточнил Лео и, получив в ответ неопределённое хмыканье, шёпотом, чтобы не услышали за дверью, рявкнул: А если мы друзья, так вот тебе дружеский совет: харе срывать на нас свои амурные неудачи! Если злость девать некуда, сходи и дай Чёрту по морде, мы-то здесь при чём?!
Скарлетт дёрнулась, как от удара.
Откуда ты
Ой, ну ты как первый день замужем, закатил глаза Симба. Ваши с хромоногим брачные игры вся кухня слышала, да и кто-то из официантов в коридоре тёрся.
То есть, весь клуб уже в курсе? тоскливо уточнила Чикита. Сходила попить, называется Вот ведь гад!
Костэр сочувственно потрепал её по плечу.