Рассказчик замолчал. Поёрзал гладкой шерстью по скользкой поверхности кухонной табуретки из стороны в сторону и, побаловавшись так немного, завершил свою речь.
Ты, хозяин, не серчай на меня, я ведь как лучше хочу, кубышки-катышки. Так что прости, если чего не так.
Ладно, проехали, ответил Столяров и, поднявшись, пошёл к плите, чтобы набрать из чайника воды. От всех сегодняшних событий и той информации, которую он получил за весь день, мозги, что называется, закипали. В горле пересохло и начинало першить.
Отпив пару глотков, будто что-то вспомнив, быстро опустил чашку и спросил оборачиваясь:
А правда, что домовой дом охраняет? Вопрос прозвучал в пустоту, так как в комнате уже никого не было.
Не переживай, хозяин, присмотрю я за квартиркой, она ведь теперь и моя, голос был слышен уже откуда-то из-за шкафа.
Андрей допил воду. Ещё раз взглянул на табуретку. Убедился, что она действительно пуста и вновь перевёл взгляд на шкаф возле окна, в проёме которого были видны последние лучи садящегося за горизонт солнца. Наступал вечер, который естественно сменится ночью. Что она принесёт на этот раз?
Время прошло незаметно. Планета не изменила свой ритм вращения, и ночь пришла, не изменив своего расписания, невзирая на все сегодняшние события. Сон также пришёл, на удивление быстро. Насыщенность прошедшего дня дала о себе знать. Даже появляющееся каждый вечер волнение о том, что ночью может произойти что-то неприятное, не смогло побороть навалившуюся на Андрея усталость.
Глава 4
Ночь вновь оказалась необычной. Нет, сегодня он не просыпался, как это случалось несколько прошлых ночей подряд. В этот раз всё было по-другому. Сегодня ему снился сон! Андрей вряд ли смог бы ответить, если бы у него спросили, когда он в последний раз видел сны. В детстве они у него бывали часто. Да что там часто каждую ночь. Как и у всех детей, они были красочными и очень реалистичными. Добрые и не очень, они иногда создавали маленькому Андрюше настроение на половину, а то и на весь следующий день. После снов приятных, в которых он побеждал в неравной схватке всех своих врагов, он находился в приподнятом настроении; и всё, за что ни брался, у него получалось быстро и ладно. В такие дни он, казалось, мог свернуть горы. Если же сон был с плохим содержанием или с жутким концом, отчего он вскакивал и не мог потом долго уснуть, то после утреннего пробуждения ходил сам не свой. В такой день лучше было ни за что не браться, так как ничего путного из любой затеи не выходило. Всё просто валилось из рук и шло наперекосяк. Наверное, самым приятным воспоминанием из детства были сны, когда к нему приходил какой-то старик с длинными седыми волосами и бородой. Он усаживал мальчика себе на колени, гладил его по голове и что-то рассказывал. Что это был за старик, и о чём он говорил, Андрей не помнил, но в памяти он навсегда сохранил те ощущения, когда, пребывая в объятиях этого старца, испытывал небывалое блаженство и покой. В те минуты казалось, что ничто в мире не сможет нарушить той гармонии и безмятежности, которые овладевали маленьким существом. Именно после таких сновидений он просыпался полным сил и энергии.
В юности сны уже не были такими красочными и впечатляющими. Старик больше не приходил, а вместо него теперь, как и многим подросткам, Столярову снились одноклассницы. Случались сновидения и с драками, в которых он обычно побеждал, особенно после того, как начал посещать секцию каратэ и теперь даже во сне мог применять свои навыки в этом виде единоборств. Часто в ночных путешествиях он, превратившись в сказочного героя, восстанавливал справедливость в спорах и конфликтах, как между людьми, так и между целыми сказочными империями. Вот только в этих снах он уже не испытывал таких сильных эмоций, как в детстве, когда, взобравшись в каком-нибудь сновидении на вершину скалы, вдруг срывался с неё и летел в пропасть или, взмыв высоко в небо, словно птица, легко парил над землёй, пронизывая облака. В пору юности ночные приключения уже лишь изредка оставляли свой след на настроении, а если и оставляли, то всего лишь на несколько часов после пробуждения.
В последние годы сновидений вообще не было. Ложась спать, Андрей будто проваливался в тёмную бездну, без малейшего намёка на проблеск какого-нибудь чуть заметного лучика света, который мог бы на миг озарить эту плотную мглу и в таком состоянии пребывал до самого пробуждения. Может быть, он и видел что-то, но это что-то было таким бледным и расплывчатым или таким кратковременным, что память сразу же стирала воспоминания о событии, как только звонил будильник, и организм приходил в состояние бодрствования.
В эту ночь сон не просто приснился. Сегодня он был наполнен такими сильными эмоциями и такими красочными картинами, которых он не видел и не испытывал с самого детства. Сменяя друг друга, небывалой красоты пейзажи приводили в восторг и трепет, вызывая тёплое чувство встречи с чем-то родным и тут же обдувая холодком необъяснимой тоски и печали о чём-то утраченном и невозвратном. Сменяющиеся декорации и события, словно волны бушующего моря, бросали корабль чувств Андрея то на гребень самой высокой волны, на вершине которой ласковые солнечные лучи с любовью поглаживали его, будто маленького пушистого котёнка, то в глубину бушующей водной стихии, с головой окуная в холодную непроглядную толщу таинственной и враждебной пучины.
В этом сне Столяров видел загадочный цветущий материк с высоты птичьего полёта. Что это были за земли, и каким чудесным образом он сюда попал, он не знал. Не понимал он и то, кем являлся в данный момент: птицей или человеком, который приобрёл крылья и вместе с ними способность летать, а может, он был странствующим бестелесным духом, купающимся в благостных энергиях этого мира.
В ясном, прозрачном небе, среди мелких барашков облаков, его окружали стаи всевозможных птиц, маленьких и больших, пёстрых и бесцветных. Одни пролетали где-то в стороне, не замечая его, другие летели рядом, создавая почётный эскорт и своими радостными криками словно приветствовали и одобряли его полёт. Маленькие птички, собравшись в стаю, стрелами пущенными из лука проносились мимо и исчезали так же внезапно, как и появлялись, большие величаво парили, широко разбросав в стороны паруса крыльев и поглядывая на него гордым величественным взором. Пролетев рядом некоторое время и показав себя незнакомцу, они лениво сворачивали в сторону и с царственным высокомерием медленно исчезали в синей дали.
Вот огромная тень, будто чёрным покрывалом, закрыла солнце. В холодной тени этого исполина по невидимому телу Андрея пробежали тревожные мурашки. К счастью, это происходило недолго. Тень, продолжая полёт, скользнула по земле, и на миг громадина, отбрасывающая её, издав непривычный людскому уху звук, спустилась ниже и поравнялась с пришельцем. «Да это же настоящий живой дракон!» мелькнула то ли тревожная, то ли полная восхищения мысль после короткого взгляда, брошенного на монстра. В небесах небывалой величины, с современный воздушный лайнер, парило невиданное, описанное лишь в сказках и былинах, волшебное существо. Дракон легко и непринуждённо на большой скорости сделал широкий круг, после чего, вновь поднявшись ввысь и ещё раз окунув чужака в прохладу своей тени, резко рванул куда-то в сторону, и исчез в одно мгновенье из виду.
Всё, что представлялось взору, казалось кадрами какого-то грандиозного фантастического фильма, снятого в популярном сейчас формате 3D. Наблюдая всё это, Андрей и не пытался осознать, кто он в данный момент птица или человек из плоти, или бесплотная субстанция. Его сущность просто отдалась на волю ласковых воздушных потоков и парила над Землёй, словно частица этих тёплых небесных течений.