Гвидон приоткрыл дверь в соседнее помещение, где, как он полагал, ночует хозяин лавки в обычные дни. Юноша ступал по мягкому ковру, оглядываясь вокруг. Что-то показалось ему странным: Постель заправлена. Он вообще не ложился спать до этого часа? узкая кровать и правда была аккуратно застелена. Гвидон обратил внимание на письменный стол. Он открыл ящики, все кроме нижнего, запертого на замок. Вор присел и приложился уже было к нему стамеской, но вдруг заметил, что под столом спрятан ключ в потайном отсеке: Кто же ключ от ящика прячет в том же столе, где ящик? он ухмыльнулся, проворачивая ключ в замке, Кости Хэче! Это ещё что?! в ящике были аккуратной стопкой уложены бумаги и журналы. Гвидон отодвинул их в сторону, но денег там не было.
Дальше он осмотрел кровать и ковёр Энока. По всему получалось, что торговец тканями действительно практически не имел денег. Различные безделушки показались Гвидону не интересными, и он вернулся в большую комнату. Вор тихо свистнул у окна и в ответ услышал лёгкий стук Найки спустился с крыши в переулок. Гвидон быстро выкинул в окно несколько толстых рулонов тканей. Он ещё раз огляделся по сторонам и вдруг увидел у стены сундук, стоявший среди ящиков с товаром: Хочешь что-то спрятать хорошо спрячь на самом виду! Гвидон ловко выломал замок и откинул крышку, затаив дыхание. Вор грустно выдохнул внутри лежали ещё ткани. Он вытащил и их.
Найки торопливо застучал по окну. Гвидон в одно движение оказался снаружи и прикрыл ставни. Юноши растворились в переулке.
Ну как?
Всё паршиво.
Деньги?
Совсем не много.
Всё осмотрел?
Да. Стой! Гвидон вдруг скинул с себя заплечный мешок с тканями и инструментом, Иди домой один. Я хочу посмотреть, что будет делать Энок.
Да что он будет делать побежит до стражи!
Мне кажется, тут что-то неладно. Я вернусь, Найки, ты иди без меня пока.
Друзья расстались, и Гвидон скоро стоял уже в тени, разглядывая лавку. Похоже, что вернувшийся Энок ещё не обнаружил следов грабежа. Но вот сквозь ставни показался свет зажжённых ламп. Через некоторое время дверь распахнулась, и торговец выскочил на улицу. Он ошалело огляделся по сторонам, но не увидел Гвидона. Что теперь будешь делать? Гвидон обратил внимание, что Энок не был раздет, будто ещё не собирался ложиться спать.
Торговец постоял несколько секунд снаружи, глядя в ту сторону, куда уходил среди ночи. Потом, вдруг развернулся и вошёл в лавку, закрыв двери. Свет погас. Гвидон удивлённо покачал головой.
Добыча.
Найки потянулся, разглядывая лежанку друга. В этот раз там точно лежал Гвидон. Парень вытащил ногу из-под покрывала и пихнул товарища.
Ммм промычал Гвидон.
Он вернулся вчера поздно, ещё ожидая каких-то действий от Энока, но больше ничего не произошло.
Вставай, добытчик! Найки вскочил, довольный прошедшей вылазкой, зелёные глаза радостно сияли
Гвидон перевернулся на бок и огляделся. Он сморгнул, прогоняя остатки сна:
Эх, хорошо!
Чего хорошего?
Поспал хоть!
Пойдём, пока Пакса всю похлёбку не раздала.
Пусть кушают, Гвидон припомнил, что среди добычи был свёрток с монетами, Мы ещё и продуктов ей купим.
Большую часть добычи, конечно, придётся отдать Тафу. Тот распределит её между нуждающимися в Нижнем городе. Но часть денег он точно отдаст исполнителям. К тому же, Намиб даст им долю от продажи тканей. Или выкупит их сразу и тоже отдаст часть денег молодым ворам. Таков был порядок, заведённый в Араваке и народ Нижнего города был чрезвычайно сплочен такой круговой порукой.
Пакса встретила их двумя мисками гороховой каши и суховатыми лепёшками. Парни быстро поели и разбежались в разные стороны. Добычу они прятали в двух тайниках для надёжности. Снова они встретились уже у Тафа.
Чем порадуете?
Сами не знаем.
Таф вскинул бровь. Молодые воры начали доставать из сумок рулоны с тканями.
Позови Намиба, кивнул старый Таф одному из ребят в доме, Что по деньгам?
Денег было мало.
Гвидон достал из потайного кармана холщовый свёрток с монетами. Таф обратил внимание, что ткань, туго перетянутая кожаными ремешками, не была развязана парни в очередной раз честно показывали всё, что добывали. Завязки были сплетены в непростой узел, и старый вор просто перерезал их ножом.
Это что? Найки подался вперёд, Золото?
Таф кивнул:
Раньше такие не видали?
Нет, парни покачали головами.
Монеты на руке Тафа были красивыми и чистого золотого оттенка, без каких-либо примесей.
Это червонцы, братцы, старый вор задумчиво перебрал монеты, Десять новеньких червонцев.
Больше алтына?
Больше. Один червонец идёт к десяти золотым, парни присвистнули, глаза у них загорелись, В то время, как один алтын идёт к шести золотым.
Просто золотой монетой или золотником называли самую мелкую рыжеватую денежку из золота с примесью посторонних металлов.
Здорово!
Это всё, что вы нашли? Таф покачал головой.
Ну да!
Но ведь это не мало, раз так! Десять таких монет это же сотня золотых! Найки довольно прихлопнул.
Гвидон вдруг нахмурился:
Это ведь не похоже на торговые доходы. Запас на чёрный день, да?
Таф встретился с ним глазами:
Похоже на то. Где ты их нашёл?
В столе, в комнате с товарами.
Старый вор покачал головой:
Так не делают, парни. Такую заначку не прячут там, где шляется много народу. Он держал её под рукой, рискуя потерять. Больше денег не было?
Нет.
Вошёл Намиб и скользнул взглядом по разложенной добыче.
Тогда расскажите мне, куда он мог деть те деньги, что зарабатывает в течение дня?
Молодые воры переглянулись.
Мы не знаем.
Намиб пощупал ткани и солидно покачал головой:
Атлас, бархат и даже шёлк. Хорошо сработали.
Но денег десять червонцев.
Так чем ты недоволен? Нам давно так не везло поживиться.
Это деньги из заначки старого Энока. Его безбедная старость.
Для безбедной старости не слишком много, согласился Намиб.
Так где же остальное?
Намиб осмотрел один из рулонов:
А этот откуда?
Гвидон и Найки переглянулись:
Из той же лавки.
Намиб отложил атласный рулон в сторону и повернулся к ребятам:
Расскажите-ка мне всё. Вообще всё.
* * *
Когда Гвидон закончил, Таф выглядел задумчивым, а Намиб напротив спокойным.
Значит, он держал часть тканей в отдельном сундуке?
Да.
А ты можешь сказать какие именно?
Да, я взял их последними и сложил в свой мешок, он указал на несколько рулонов с атласом.
Любопытно.
Что именно? спросил Таф.
То, что это атлас. Хорошая ткань, но почему он хранит её в сундуке под замком, а драгоценный шёлк в общей зале?
У тебя есть ответ?
Есть, Намиб повертел в руках рулоны с атласом из сундука, и вдруг что-то щёлкнуло, Это тайники.
Парни ахнули:
Деньги?!
Таф прищурился.
Нет. Тут пусто.
Гвидон и Найки разочаровано вздохнули.
Вот как всё оказывается, Таф помолчал, пока Намиб делал вскрывал другие тайники из тканей.
Так что же, зачем хранить пустые тайники дома? Найки неуверенно посмотрел на взрослых товарищей.
Тут уже ответ могу дать я, Таф подался вперёд, В тот день, когда ты, Гвидон, срезал кошелёк с пояса Энока тот с облегчением выдохнул. Выдохнул, потому что успел отдать заработанное до того, как ты его обворовал.
Ага. Один из покупателей был совсем не покупателем?
Правильно. Энок платит кому-то. Нет, он не «платит», он отдаёт практически всю выручку. И делает это максимально тайно. Он хранит один из тайников в общей зале. И когда делает вид, что поправляет ткани складывает в него деньги. Тут, Гвидон, он всё-таки тебя обхитрил.
Молодой вор сдержанно кивнул, к такому повороту он не был готов.
Но я думаю, что Энок соблюдал предосторожность не просто так. Человек, сумевший открыть в Араваке собственную лавку не глупец он понимал, что как только перестанет платить дань заинтересованным сторонам сразу же последуют действия. Деньги он не хранил, но держал под рукой свой самый сокровенный запас, готовый бежать средь бела дня.