Здорово, Михалыч! произнёс хмурый такому же весёлому и сверкающему, как медный пятак мужику с оплывшим внешним видом. А как же будущее?
Петрович, день добрый!
Мужик потупил глаз, словно постиг главную тайну мироздания.
Какое будущее? Завтра за пивасом сходить? Ну ты, Петрович, жжёшь
Степан ещё раз приобнял шершавыми руками собственное нескладное туловище и парировал:
А я, Михалыч, на два года впереди побывал.
Хмурый похлопал себя по коленкам, словно танцевал матросский танец.
Где мы за свою житуху только не бывали! И что ты там видел, в этом будущем?
Слесарь как мог, изобразил грустный взгляд, как у нашкодившего маленького ребёнка.
В конец света уверовал. Как пить дать, взрыв будет.
Михалыч от стыда покраснел и, чтобы справиться с подкосившимися коленями, присел на скамейку.
И когда он станет?
Чего, Михалыч? слесарь готов был разрыдаться от открывшейся ему тайны.
Этот конец Света? в глазах рабочего интерес боролся с негодованием.
Степан Петрович решил выложить всё начистоту, ибо правило исповеди могло полностью очистить ему карму и освободить от работы на всю неделю вперёд.
Да вот, аккурат через сорокет после Чернобыля.
У Михалыча заблестели зрачки от нового, ещё не проворачиваемого его хитрым умом, дела.
* * *
Тишину рабочего кабинета нарушил звонкий и протяжный звук стационарного телефона.
Вытрезвитель слушает. равнодушно-спокойным тоном произнесла сотрудница с напомаженными губами.
Алло, это к вам по проблемным рабочим обращаться? спросила трубка.
Базой клиентов не располагаем. Кто конкретно вас интересует? парировала женщина.
Наш слесарь Иваненко, ещё позавчера его видели спящим у своего подъезда.
Сотрудница решила проявить интерес, скорее в знак благодарности за проявленные поиски.
А вы точно уверены, что вашего бывшего работягу упекли именно сюда?
На том конце провода усмехнулись.
А где его ещё искать? Он как деньгами разживётся, так обязательно и сильно начнёт пить.
Сотрудница выразила понимание долгим трёхсекундным молчанием с последующим глубоким вздохом. Типичный случай для её конторы, но зачем кривить душой?
Нет у нас вашего слесаря. Ищите где-нибудь ещё. Позвоните друзьям, знакомым, семье.
Теперь настал черёд молчать собеседника.
Так он обычно сидел у себя в конуре да в домино рубился. Но спасибо вам
Вам спасибо, будут причины обращайтесь.
Не приведи, Господь. успели отмахнуться.
Сотрудница с чувством глубокого удовлетворения повесила трубку.
* * *
Любое сколько-нибудь серьёзное медицинское учреждение отличается уровнем подготовки работающих в нём специалистов, а также уровнем проводящихся в нём лабораторных исследований. За последнее время, особенно в пандемийный год, выросло количество обращений в городские поликлиники за вакцинированием от смертоносного вируса. Врачи выезжали даже на дом к малоподвижным гражданам, но всех ждал счастливый финал вакцина от ковида-19 была успешно изобретена и испытана на лабораторных животных.
Чуть погодя силами предпринимателя Илона Маска наступила эра подготовки к чипированию тех же самых лабораторных животных, способных продвинуть современные науки нейрохирургию, психофизиологию и кибернетику на новый, доселе ещё неизведанный уровень.
Когда мыши, подопытные свиньи и отдельные виды приматов проходят свои этапы участия в лабораторных экспериментах, наступает следующий этап научного исследования. Испытание текущей технологии вживления миниатюрного чипа прямо внутрь головы добровольца. Участие настоящих людей на текущем этапе внедрения новейших технологий за рубежом держали в строжайшем секрете, изредка отписываясь о ходе эксперимента в научно-популярных журналах. Наша отечественная медицина тоже решила не отставать от передовиц зарубежной научной прессы и провести свою серию испытаний, кинув клич среди тех, кто был изначально заинтересован в участии добровольцем.
Проект как могли, засекретили и держали подробности эксперимента в строжайшей тайне.
Лишь тем немногим, кто читал бумажные газеты и смотрел популярных блогеров, смогли от недели к неделе сообщать подробности новых шагов в области наступающего «киберпанка».
В объявлении лежащей на скамейке позавчерашней газеты была опубликована заметка о приглашении поучаствовать в научном исследовании за денежную выплату. С адресом и номером телефона, случайно попавшим на глаза хитрому работяге Михалычу. Слесаря Иваненко к тому моменту так и не нашли.
* * *
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ЛАБОРАТОРНЫЕ ИСПЫТАНИЯ
* * *
Степан Петрович открыл глаза и не сразу осознал, что буравит взглядом стену. Под ним оказалась мягкая постель, а ещё он обнаружил себя лежащим внутри полутёмной комнаты с окном. Сквозь окно можно было узнать тусклый свет сумерек, ибо солнце уже село и наступал вечер. Комнату со столом из гладкого материала освещал искусственный светодиодный ночник, не позволяющий Степану погрязнуть в темноте и сохраняющий зрительное восприятие этого помещения в общих очертаниях.
Слесарь оглянулся по сторонам. В других обстоятельствах у него уже могла развиться клаустрофобия, но его новое пристанище оказалось слишком удобным для вызова панических атак. Проверив карманы, Степан Петрович обнаружил пропажу всех личных вещей, ибо всегда брал с собой ключ от квартиры, по старой традиции висящий на шнурке вокруг шеи. Ни денег, ни доступа к дому Надо бы узнать, надолго ли он здесь задержится. Да, это помещение с тусклой лампой и блестящим покрытием всех поверхностей никак не походило на обычный вытрезвитель, где ему не раз доводилось бывать. Повернув голову в сторону окна, он обратил внимание на открывающийся за толстым слоем стекла вид.
Больше всего сходства у простирающегося за окном пейзажа было с белокаменной Москвой Дмитрия Донского, ведь все здания, попадавшие на глаза слесарю оказались построенные из белого материала. Особенно примечательно дополняли картину хвойные и лиственные деревья, с зеленеющими иголками и листьями. Неплохое место для прогулок. Надо будет выйти, дыхнуть кислородом, подумалось Степану. Раз уж я здесь, надо брать от жизни всё. Или как там было, в рекламе газировки?
Дверь в его комнату была наглухо заблокирована электромагнитным замком, мигающим в полумраке сумерек тёмно-красным свечением. Ни книги, ни еды, лишь небольшая таблица в рамке, вмонтированной в ультра-прочный материал стены расписание научно-лечебных мероприятий. Электронные часы над дверью в помещение, неслышно поблёскивающие квадратными цифрами, не позволяли слесарю потерять чувство времени. Сколько часов, а может быть и дней он пробыл в этом замкнутом пространстве? Сколько ещё ему лежать в самом загадочном месте посреди самого крупного столичного лесопарка?
Степан Петрович уже готов был заново уткнуться носом в изголовье кровати и погрузиться в глубокий сон, но как только часы над входом показали двадцать один час и ноль минут красное свечение электромагнитного замка сменилось зелёным, и механическая дверь распахнулась. На пороге комнаты стоял мужчина в белом халате тридцати пяти лет от роду, внимательно смотря поверх блестящих очков на недавно поступившего в его медицинское учреждение, пациента.
Добрый вечер, гражданин Иваненко. прозвучал в звенящей тишине коридоров научно-лечебного центра его вкрадчивый голос. От имени персонала Научно-Лечебного Центра Высоких Технологий извольте вас приветствовать.
Слесарь слегка опешил, ибо со зрелых лет привык снисходительно, если не наплевательски относиться к собственному здоровью. В самом по себе враче угрозы он не увидел, а потому выдавил из себя некое подобие улыбки. На груди вошедшего красовался бейдж с фамилией и инициалами: «ЯБЛОКОВ Н.А.». Как только распахнулась дверь в коридор, врач решил сразу же наладить контакт с гостем учреждения: реакции на посвящение в правду научно-целевого мероприятия могут быть самыми разными, а потому в этом вопросе лучше быть дипломатом.