***
Конечно, иметь велосипед и быть хорошим велосипедистом не одно и то же. Особенно если в тебе плотный завтрак, приправленный знатным количеством питательного арахиса. Да еще жажда. Поэтому Андрею в этот момент было очень нелегко крутить педали и думать о деле, когда перед тобой маячит образ холодного родника ну или запотевшей охлажденной газировки. Все эти мысли создавали легкую пелену мечтательности, отрывающей преследователя от реальности. А реальность была такова, что деду были абсолютно не интересны желания Андрея, и потому он ехал целенаправленно и достаточно быстро в непонятно каком направлении.
А значит, и Андрею приходилось возвращать себя в мир реальных дел, и он возвращался, бурча себе под нос мантру: «вот закончу следить, приду домой открою холодильник, а там холодный квас, который вчера поставила охлаждаться бабушка. И буду пить, пить, пить и». И он увидел бочку с квасом, таким золотистым и вкусным, который наливала тетенька в белом халате дяденьке в красной футболке. И он одним глотком опустошал бокал, вытирая тыльной стороной ладони образовавшиеся над верхней губой усы из квасной пены, щелкая языком и удовлетворенно улыбаясь.
И так манила Андрея эта гастрономическая картина, что он не мог оторвать взгляд от нее, и в самый момент, когда взгляд его продолжал быть устремленным в сторону счастливого усача, на его славном пути откуда-то возник фонарный столб. И, конечно, случилось то, что определяется сюжетной линией драматической истории: удар, лязг металла рамы велосипеда, падение велосипедиста, ссадина на колене и локте, согнутое колесо и скрывшийся от преследования дед.
***
Да где же он? ворчал Родион, шаря в сарае отца, находящемся во дворе дома, в поисках мяча, который, как ему казалось, должен был непременно быть здесь.
Но мяч находиться и не думал, тем более что еще год назад, когда отец Родиона наводил масштабную уборку в сарае, мяч, в силу его непредставительного вида был торжественно отправлен в мусорку вместе с другими отслужившими свою службу вещами, занимавшими и так ограниченное место. После безуспешного поиска мяча, который по задумке Родиона должен стать заменой того, который вверг в нечеловеческий, а точнее в несобачий ужас собаку соседа, он, измазанный пылью и еще непонятно чем, вылетел во двор и пытался сообразить, как же ему поступить в ситуации, требующей скорейшего исправления такого позорного промаха.
И в момент поиска сокровенного ответа он увидел ленно развалившуюся на старом пне и прибывающую в дремотной неге уличную кошку. Тут-то в голове Родиона созрел очень даже нетипичный, но, как ему казалось, действенный план. Он со скоростью звука забежал домой, на ходу пытаясь скинуть босоножки, поддевая носком правого левый, а тут еще этот палас, при входе вечно сминающийся. Поэтому, скинув одну босоножку, не желая терять ни секунды, на одной босой ноге он поскакал в сторону кухни. Его мама стояла, прислонившись к дверному проему, что-то помешивала в кастрюле и с улыбкой наблюдала за манипуляциями сына.
Что, сынок, в туалет? заботливо спросила она.
Нет, спешно отозвался Родион, продолжая изображать одноногого кенгуру, в холодильник!
Отворив дверцу холодильника, Родион несколько секунд внимательно изучал его содержимое.
Ма-а-ам! крикнул он. А где сосиски?!
На нижней полке, подходя к Родиону, сказала мама. Ты что, проголодался так сильно, что даже не в состоянии разуться и сесть за стол? с удивлением на лице спросила мама. Иди умойся, а я тебя накормлю.
Мне некогда, резко выпалил Родион, шаря по нижней полке холодильника.
Обнаружив связку сосисок, он потянул одну из них, но за ней потянулись остальные, образовав сосисочную гирлянду. Не желая тратить драгоценное время, он откусил от первой сосиски внушительный кусок и, держа его во рту, помчался на выход. Пробегая мимо мамы, он крикнул: «Пока, мам!», но, поскольку рот был занят куском сосиски, то получилось что-то вроде «макака»!
Дожились, сказала мама. Я еще и макака, и она улыбнулась.
Тем временем Родион, держа на вытянутой руке огрызок сосиски, медленно приближался к лежавшей на пне кошке.
Кис-кис-кис, шептал юный охотник, съешь сосисочку, кисочка. Кошка, раздираемая желанием отведать то, что источало очень вкусный запах, и одновременно тем, чтобы дать деру подальше от этого жуткого прямоходящего существа, продолжала оставаться в смятении. Родион медленно приближался с небольшими остановками, чтобы не спугнуть кошку. Хоть и говорят, что кошки мудрые и все такое, но чувство голода притупляет инстинкт самосохранения, и кошка поддалась на провокацию, угодив в ловушку. Вернее, в руки Родиона. В тот момент, когда кошка потянулась за сосиской и уже буквально вонзила в нее свои зубки, Родион схватил кошку и прижал ее к футболке. Трепыхания испуганной кошки были тщетными, потому как силы были не равны, правда когтем отметину кошка Родиону все же оставила на руке. Родион помчался к забору.
***
С грустной физиономией рассматривая покалеченный велосипед, Андрей мысленно корил себя за свой обжорский характер и слабую стойкость ко всему съестному. И выпиваемому.
Гадский столб, потирая садненный локоть, ворчал он, понимая, что дома ему влетит за велосипед. И еще этот мужик с квасом, продолжал разоряться подранок, не мог дома чай попить, стоит тут, дразнит людей ни в чем неповинных, переложил он всю ответственность за произошедшее на незнакомого ему дядьку. И дед этот, тоже мне гонщик, не успокаивался он, куда несется?! Старый, а туда же, подождать не мог, что ли?!
Назначив всех и вся виновниками произошедшего события, Андрей, подняв остатки велосипеда и взгромоздив их на спину, тяжело дыша побрел в сторону дома.
***
Прибежав к месту, где Родион должен был проводить отвлекающие маневры, Руслан его не застал. На всякий случай он пробежал весь переулок, позаглядывал за кусты и деревья, но и там Родиона не оказалось.
Да где же этот Аккордеон?! недоумевал Руслан.
Тогда он вновь подбежал к забору и на всякий случай крикнул:
Родион!
Но за забором была тишина. И Руслан для точности эксперимента развернулся спиной к забору и лягнул ногой калитку. Удивительно, но на грохот от удара не среагировала даже собака, для которой подобные звуки были вызовом к началу обороны вверенной для охраны территории. После неудачного поиска друга Руслан решил вернуться к Мише и рассказать об этом.
Миша же в это самое время, возложив на себя не только всю ответственность, но и следуя зову воли победителя, а также огромному нетерпению, не дожидаясь возвращения Руслана, начал продвижение по поверхности забора. Он приподнялся на ногах и в полусогнутом состоянии медленно перешел к углу забора. На участке по-прежнему было тихо, хотя где-то отдаленно он слышал возгласы Руслана.
Странно, подумал Миша, если собака не лает, может быть, хозяин решил загнать ее домой?
Тогда это открывало тактический простор. Тем не менее он аккуратно начал спуск с забора. Он лег животом на забор, развернувшись ногами в сторону участка, и, медленно опуская ноги, начал нащупывать ими выступы или выемки в заборе. Старый забор по естественным причинам все это имел, и Мише не составило большого труда спуститься на половину высоты забора и повиснуть на вытянутых руках, а дальше было дело техники и навыка. Миша распрямил пальцы и в свободном падении коснулся земли с какой-то травой.
Спустя очень незначительное время он осознал всю, мягко говоря, неловкость ситуации, потому что та самая трава была не просто травой, а крапивой. Его словно подожгли сотнями горелок. Ноги, руки и живот жгло так невыносимо, что у него сперло дыхание, а от натуги лицо пылало цветом кумача.