Она стояла недалеко от танцевальной площадки посреди большого постранства, заполненного нарядными горожанами и приглашенными гостями, благоухающими всевозможными духами. Начались танцы, через мгновение Дэниэль оказался рядом.
Позвольте, раздался мягкий баритон, и Мили увидела ее нового одноклассника, протягивавшего ей руку ладонью вверх. Первым желанием было отказаться, но это выглядело бы очень невежливо. "Пожалуй придется потерпеть, " решила она и протянула в ответ озябшую ладонь. День хоть и был ясным и солнечным, но прохладный ветерок никак не давал согреться,
Мы учимся в одном классе, проговорил мягким голосом ее спутник.
Да. Я тоже новенькая. Недавно переехала из Лиорда к бабушке, ответила Мили, чтобы поддержать разговор.
Тогда понятно, почему мы не встречались до начала занятий в этом учебном году, мило улыбнулся парень, я Дэниэль.
Вас только что представили, улыбнулась девушка, я Мили.
Они танцевали и разговаривали, в общении парень оказался вполне дружелюбным, и Мили недоумевала, почему в гимназии он так странно себя ведет.
У вас очень красивое кольцо, сказала она, заметив кольцо с сапфиром на мизинце Дэниэля.
Это эльфийское помолвочное кольцо. Мы носим его до помолвки, а после передаем избраннице, пояснил эльф, чуть смутившись. Почему-то ему не хотелось, чтобы эта милая девушка приняла его за щеголя.
Очень романтично, улыбнулась Мили.
Дэниэль неплохо проводил время, ему нравилось разговаривать с девушкой, такой простой в общении. Он решил, что неплохо было бы выпить освежающего шампанского, пусть и безалкогольного, в изобилии подаваемого гостям. Однако сновавшие до этого повсюду официанты с подносами, уставленными бокалами, куда-то подевались.
Скажите, Дэниэль, как вы живете в таких маленьких домах? В них с трудом можно поместиться.
Юноша от души рассмеялся и ответил, что ей лучше увидеть все самой.
Сейчас я принесу нам что-нибудь выпить освежающего и мы посмотри мой дом, предложил он, на что Мили согласно кивнула.
Я пока позвоню бабушке, чтобы не волновалась, добавила она.
Не получится, ответил Дэниэль, здесь нет сотовой связи, мы не пользуемся телефонами, объяснил он.
Что? Мили удивленно смотрела на него.
Я сейчас вернусь, Дэниэль сверкнул белозубой улыбкой и растворился в толпе.
Мили с Дариной разговаривали о событиях текущего дня.
Ты знаешь, отсюда невозможно позвонить, сообщила Мили своей подруге.
Ничего себе. Прогресс, поцокала та языком.
Не поверишь, тот грубый парень сегодня ведет себя вполне дружелюбно. Нет такого впечатления, что он считает себя лучше нас.
Просто вы люди, поэтому обычно молодые эльфы с вами грубы. Все мы недолюбливаем людей. Вы же знаете, это давняя история, но сегодня вы гости, поэтому мы с вами дружелюбны. Это приказ главы городского Совета, вмешался в разговор приятель Дэниэля, стоявший позади их.
Глава Совета лорд Орландо Викаэль произнес речь о том, что всем эльфам и людям необходимо стремиться к миру и взаимопониманию между нх городами, а потому он призывает всех к добрососедским отношениям.
А это по-вашему о чем? засмеялись девушки.
Ну, Дэниэль сегодня в честь праздника даже снизошел до танцев с человеческой девушкой, улыбаясь провозгласил, как что-то торжественное Хэйл.
Что? Да вы снобы, вспыхнула, как порох Мили, она думала стоит ли оставаться, но потом решительно посмотрела на подругу, Дарина, идем домой.
Дарина лишь взглянула на Хэйла и покачала головой, догнала уже направившуюся к выходу Мили, и они обе покинули праздник.
Рони жил по соседству с Мили. Их невысокие деревянные дома на небольших участках с садами из яблонь и груш разделял деревянный забор. Когда Мили только переехала в Кригс насовсем, они встретились у калитки бабушкиного дома, и паренек спросил, не та ли она новенькая, что будет учиться в его классе? Они разговорились тогда. В тот же день Рони показал Мили, где находится школа. Поскольку теперь они часто ходили на занятия и из школы вместе, как-то незаметно сдружились, и постепенно общение с Мили с ее милой улыбкой и всегда добрым расположением духа стало для Рони необходимым ежедневно.
В воскресенье Рони как обычно заглянул к Мили, но дома ее не оказалось. Бабушка Омела пила чай в одиночестве, потому соседскому пареньку, другу Мили она чрезвычайно обрадовалась, тотчас усадила за стол и налила ароматного чая, подставила пиалочку с вишневым вареньем, которое сама очень любила.
Они пили чай, Рони не терпелось поскорее узнать, где же Мили в выходной день, ведь обычно в такие дни она никуда не отлучалась. Бабушка Омела расссказала о том, что внучка отправилась с Дариной в Бригс.
А я и забыл, ведь Мили говорила, и платье все шила по вечерам,
Рони допил чай, поблагодарил старушку и вышел на улицу.
Солнце уже клонилось к закату, Рони не находил себе места, то одно делал в своей ограде, то другое и все посматривал на дорогу по которой должны были вернуться девушки. Несколько раз он порывался пойти по этой дороге навстречу, но его все время что-то останавливало. Как на это посмотрит Мили, не станет ли смеяться Дарина, и не разболтает ли эта полноватая невысокая девчонка в школе о его отношении к Мили. Рони не хотелось, чтобы его дразнили «женихом», ведь он даже не был уверен, ответит ли Мили ему взаимностью на его ухаживания.
В конце концов он решил, что раз Мили его не позвала с собой на праздник, то он еще немного подождет.
«Значит он просто снизошел до меня, решил проявить благородство. Чем они лучше нас? Подумаешь, ущи у них другие, велика разница, правда у них телосложение красивое, они сильные и крепкие, но как будто среди людей нет сильных и красивых. Говорят, эльфы хорошие эмпаты». Она пыталась разобраться в своих чувствах, но все ее доводы разбивались непонятным образом и мысли снова возвращались к тому милому парню, что протягивал ей руку ладонью вверх и доверчиво с ожиданием смотрел ей в глаза, а на мизинце его было надето кольцо с сапфиром.
Сумерки медленно поглощали все вокруг. Мили и Дарина шли по дороге в Кригс.
Чего ты так взбеленилась, Милька? Ты же знаешь, что это эльфы, они всегда такие, Дарина никак не могла понять подругу.
Он так мило разговаривал со мной, когда мы танцевали. Я подумала, что он другой. Он был таким дружелюбным не напоказ. Это чувствовалось в его словах, во взгляде, рассуждала Мили.
Да брось. Ты все придумала. Эльф он и есть эльф, увещевала ее Дарина.
Нет. Он правда был таким в тот момент, не соглашалась Мили.
Да ну их. Посмотрели на их город и ладно. Будем жить, как жили. Подумаешь ответила подруга.
Так они шли и разговаривали среди наступающей темноты, постепенно захватывающей все вокруг.
Треснула ветка. Подруги остановились. Накатила паника. Что если сейчас случится что-то нехорошее? Предчувствие беды охватило Мили. Она всмотрелась в сгустившуюся темноту. Мелькнула тень среди деревьев.
Выходи, робко произнесла Мили.
Мили, ты чего? Темно же, просто ветка. Это ничего жалобно пискнула Дарина.
Ну что жСама захотела, отозвалась темнота девичьим голосом, и на дорогу выступила тень, очертаниями напоминавшая высокую девушку.
То, что тень обратилась не к ним обеим, а именно к Мили, дало понять, что незнакомке нужна именно она.
Я н-не боюсь т-тебя, дрожащим голосом выдавила из себя Мили.
Не сомневаюсь. Вон как храбро дрожишь, сказала тень и шагнула в их сторону.
Хотя тенью Мили уже ее не назвала бы. Вполне отчетливо она различала детали, видела, что это девушка с красивым гибким телом, ее волосы длинны. Мили попыталась внимательнее присмотреться к ушам, но их скрывали светлые волосы. Все равно было очевидно, что это эльфийка.