Хуже того, из-за того что они практически незнакомы по-прежнему, это лишь укрепит дистанцию.
И пусть Ника подозревала, что вся эта затея изначально обречена на провал, но она собиралась подойти к делу со всей ответственностью. Да и Может, говорить так было не слишком правильно, но ей в самом деле хотелось помочь. По мере возможностей, и не ломая при этом себя. Тем более, что растерянный Станислав Олегович до жути становился похож на грустного Бакса. Не внешне, но по ощущениям.
Ста-асик?
Мужчину отчётливо передёрнуло. Он скрипнул зубами и укоризненно посмотрел на задумчивую Нику.
Не стоит, процедил сквозь зубы, пытаясь изобразить мягкую полуулыбку.
Вероника вновь кивнула, довольная тем, что подтвердила свои догадки.
Хорошо, булочка.
Пожалуй, если бы не тот факт, что они уже приблизились к стойке регистрации, Станислав бы не ограничился одним выразительным взглядом.
Оказаться внутри, сдать багаж, и пройти в зону ожидания до посадки у них было ещё примерно полчаса. И всё это в молчании, и практически не глядя друг на друга.
Ника, давай мы договоримся уже сейчас. Не называй меня, пожалуйста
Ста-ас!
Громкий, чересчур радостный и женский голос прервал речь Станислава, заставляя вздрогнуть и обернуться.
К ним достаточно быстрым шагом спешила парочка. Точнее, спешила женщина и тянула за собой своего спутника.
Вероника придирчивым взглядом окинула платье, чем-то похожее на то, в котором была Нинель. Шляпку, как у неё же. Разве что палитра была более насыщенная, да волосы длинные и тёмные, а улыбка чуть более искусственная. Сопровождавший её мужчина выглядел попроще, но от него исходила та же аура что и от Станислава, и от Ильи Львова, и даже от Романа Андреевича. Властность начальника, привыкшего в костюму-тройке больше, чем к джинсам и футболкам.
Здравствуй, Лина. Привет, Мих.
Они пожали друг другу руки, хлопнули по плечам, и замолчали. Из солидарности, видимо.
Ника разглядывала друзей «своего» мужчины с нескрываемым любопытством. Галина, впрочем, делала тоже самое в ответ разве что её взгляд был гораздо более жадным, словно она искала повод для сплетен. Михаил же выглядел равнодушным, интерес в нём граничил с вежливостью пополам с какой-то тоскливой усталостью.
Да, кхм, знакомьтесь. Это Вероника, моя Девушка, Станислав нервно одёрнул манжеты рубашки. Ника, это мои друзья. Михаил и Галина Зимины.
Очень приятно, Вероника дружелюбно улыбнулась.
Да-да, приятно, согласно кивнула Галина, прищурившись. Ты не рассказывал, что у тебя появилась девушка.
Милая
На мягкую попытку Михаила напомнить о вежливости, женщина бросила на него сердитый взгляд.
Так мы виделись то последний раз осенью ещё, Стас попытался сгладить ситуацию. Кстати, вы тоже к Львовым?
О, ты всё-таки согласился? Лина заметно обрадовалась, и окинула девушку ещё одним, ещё более любопытным взглядом.
Подчиняясь внутреннему порыву, Вероника прильнула к Станиславу. Взглянув на неё с удивлением, он спохватился и приобнял в ответ. Не как любимую девушку, конечно, но Всё равно лучше, чем стоять истуканами порознь. Потому что до этого даже человек с очень хорошей фантазией вряд ли заподозрил бы в них пару. О чём, к слову, легко читалось во взгляде Зиминой там почти что светилась надпись «ага, ага, охотно верю, девушка, твоя, ага».
Милая, давай мы не будем смущать девочку. Видишь же, ей неловко.
Лина закатила глаза и громко цокнула языком, демонстрируя неприязнь. Вот только Вероника была уверена, что это показательное неприятие направлено не на неё, а на собственного мужа. Это было ей совершенно непонятно и, как и предположил Михаил, вызывало неловкость.
Ладно, хорошо, одолжение, процеженное сквозь зубы.
Увидимся в самолёте. Может рядом полетим, Михаил тускло улыбнулся, уводя супругу прочь.
Вероника проводила их пристальным взглядом и с сочувствием покачала головой.
Хоть уходили Зимины молча, но даже в том, как Михаил держал жену за руку, чуть выше локтя, читалось, что в их семье далеко не всё гладко.
Как будто я с дальними родственниками пообщалась, а не с твоими друзьями.
У них сложный период в отношениях, Стас вздохнул.
По нему было заметно, что он тоже сопереживает другу, хотя и не так явно.
А у нас?
А у нас
Вопрос девушки, заданный с любопытством, напомнил о необходимости собраться и вернуться к прерванному разговору.
Ника. Не называй меня Стасиком. Не называй меня тефтелькой. И булочкой не называй. И пупсиком тоже.
И котиком, и дорогим, и прочими-прочими-прочими милыми прозвищами, Вероника понятливо кивнула и иронически улыбнулась. Станислав Олегович, вы ведь понимаете, что мы и так не выглядим как пара?
Он нервно оглянулся, чтобы убедиться, что друзья ушли далеко, и что других знакомых или, в особенности, остальных членов их дружеской компании поблизости не наблюдается. Убедился, что и время до посадки ещё есть. И лишь после этого строго взглянул на девушку.
Ты ведь прочитала тот файл, что я скинул тебе вчера?
Нет.
Никакого раскаяния, лишь спокойствие. Она даже взгляд не отвела, совершенно не чувствуя за собой какой-либо вины.
Мужчина нахмурился.
Что значит «нет»?
Нет значит нет, Ника пожала плечами. Вот какая информация там была?
Что мы познакомились в картинной галерее. Ты стояла возле картины Пикассо и у нас завязался разговор на тему
Стоп-стоп, Вероника вздохнула и посмотрела на мужчину с сочувствием. Скажи, что ты видишь, когда смотришь на меня?
Милую девушку.
Ещё?
Студентку.
Ну не совсем, но ок. А теперь, скажи, насколько хорошо ты представляешь меня в картинной галерее? Напротив какой-нибудь «Плачущей женщины». И наш разговор о том, что она была написана в сложный период жизни художника и символизирует что-то там.
Станислав скептически скрестил руки перед собой.
Попытка представить Веронику в картинной галерее в самом деле оказалась провальной. Слишком чужеродно девушка смотрелась там в своих джинсах и яркой толстовке. Хуже того, даже если представить Нику в блузке и юбке, как на том обеде неделю назад, она всё равно совершенно не сочеталась с картинной галереей.
Ну, допустим, у художников на главной аллее.
Уже ближе, Ника фыркнула. Но только при условии, что в тот момент я неслась на скейте и в тебя врезалась. Но, как видишь, чтобы обсудить этот момент весь тот монументальный труд на пять страниц совершенно бесполезен.
Там указаны места, даты наших свиданий и
И они тоже бесполезны, согласно кивнула Ника. Станислав Олегович, как давно вы знакомились с девушкой для отношений? Не для совместной гимнастики в постели, а именно отношений?
Сейчас было грубо, он качнул головой.
Значит привыкай, Ника вновь пожала плечами и серьёзно посмотрела ему в глаза. Актриса из меня дерьмовая, поэтому вести себя я буду так, как привыкла. И либо мы подстроимся, и сможем найти компромисс, либо отдайте мне мой рюкзак и я пойду не вижу смысла тратить время на заведомо провальное мероприятие.
У нас договор, сухо ответил Стас.
Который можно разорвать по соглашению сторон, девушка согласно кивнула. Если мы не можем договориться даже в такой мелочи, то есть ли смысл продолжать?
Ты сама согласилась подыграть.
Ключевое здесь «под-иг-рать». А не слепо следовать твоим приказам. Итак?
Она протянула руку, открытой ладонь вверх, и не отведя взгляд.
Твой рюкзак в любом случае уже готов к путешествию.
Не занудствуйте, Станислав Олегович. Вам не идёт. Итак?
Ты подбиваешь меня согласится неизвестно на что, проворчал мужчина.
Я предлагаю отдохнуть. Вдвоём. Не как два человека скованных цепью договора, а как два друга, играющих за одну команду.
Хорошо, вздохнув, он осторожно сжал её ладонь, мимолётно отмечая, что она меньше, чем он думал, но пожатие было сильнее, чем он рассчитывал. Однако я всё равно настаиваю на том, чтобы ты прочитала подготовленные мною материалы.