Да и вообще, всего за несколько тренировок Локи отлично прижился в клубе, хотя и продолжал играть в таинственность, не называя ни имени, ни места работы. Нулёвый мечник, он, как оказалось, имел разряд по стрельбе из лука, так что парни тут же откомандировали Локи под командование к Мальву, отвечавшему за маленький, но гордый отряд стрелков в составе клуба. Женская же половина «Стаи» оказалась просто очарована новичком, его самоиронией и старомодной, джентльменски-сдержанной манерой держаться, и тут же взяла шефство над ним в вопросах пошива костюма к ближайшему конвенту.
Айша же Айшу Локи именно этим и бесил. За этой его низкопробной таинственностью, за его непробиваемой вежливостью и едва заметными ироническими усмешками было совершенно непонятно, ни что у него в голове, ни как он на самом деле относится к тебе, твоим словам или действиям.
Что самое обидное, если с другими членами клуба Локи вёл себя пусть сдержанно, но вполне живо, то Айше отвечал так односложно и с таким невыразительным лицом, будто его от неё тошнило, и он изо всех сил пытался это скрыть. Хотя казалось бы, с чего, фыркнула про себя Айша. Так не любит высоких стройных девушек с небольшой грудью? Идейный противник синеглазых брюнеток? Или он расист и его воротит от восточных лиц, даже если у этих лиц высокие скулы и прямой нос, как у статуи Неферт**?.. Ну, потому что обидеть его Баст точно не успела, так как они за всё это время только здоровались!
Зрители разразились возгласами восторженными и разочарованными поровну, кто за кого болел, и Айша неохотно присоединилась к аплодисментам победителю. Локи, растрёпанный и красный после боя, с довольной усмешкой оглядывающийся вокруг, лишь мазнул по Айше взглядом и отвернулся.
Сука патлатая.
________________________
* Хлопать по полу в борьбе: сигнал «признаю поражение/прошу пощады».
** Неферт Нефертити.
***
Выловить начальника отдела дизайна Айше удалось только на третий день и практически случайно не столько из-за его неуловимости, сколько из-за того, что сама Саиди продолжала навёрстывать упущенное после отпуска, проводя почти всё время в бассейне. Касаток под ответственностью у них с Джефом было четверо, и с каждой требовалось восстановить контакт (после двух-то недель отсутствия!), повторить всё выученное, а ещё ветеринарные осмотры, выступления, кормление, наконец
В результате Айша просто решила срезать путь через подсобные коридоры над большим «тропическим» танком и, занятая своими мыслями, спешила от тренировочного бассейна к столовой, когда краем уха выцепила знакомую фамилию:
сами посмотрите, мистер Леман?
«О! Леман!» подумала Саиди, резко сменив траекторию и направившись к широкому «входному» люку танка, вокруг которого сгрудились несколько дизайнеров в футболках и джинсах, парней-техников в рабочих комбинезонах и пара водолазов в гидрокостюмах.
Всем привет! вклинившись между ними, широко улыбнулась Айша. Мне не послышалось, здесь можно поймать Айру Лемана?
А зачем меня ловить? немного глуховато сказали откуда-то снизу.
Опустив взгляд, Саиди увидела ещё одного водолаза, по пояс торчащего из воды, плещущейся почти вкрай с люком. Лица было не рассмотреть за надвинутой дыхательной маской и очками, а волосы скрывал капюшон костюма, но, судя по вопросу, это и был искомый глава отдела дизайнеров.
Неожиданно сказала Айша, и мужчина почему-то вдрогнул. А чего вы в воде?
Взгляд Лемана (ну, насколько можно было рассмотреть за всей амуницией), и до этого бывший не слишком приветливым сделался и вовсе мрачным.
Осматривал фронт работ. У вас ко мне какой-то вопрос, мисс?..
Саиди, Айша Саиди. Да, вы мне очень нужны. В основном баке у касаток в южном углу стоит коралловая группа, которую надо или убрать, или хотя бы спилить наполовину об неё Белла царапается.
Белла?
Старшая самка касаток. Она любит именно в этой части бассейна брать разгон с глубины перед прыжком, а коралл прямо на пути.
Ничего, ещё пару раз шкрябнет и поймёт, что не надо тут разгоняться, буркнул кто-то из техников.
Вот именно так мне их начальник и отвечает! обвиняюще ткнув пальцем в говорившего, возмутилась Саиди. Конечно, не ему же работать в контакте с трёхтонной морской хищницей, у которой из-за появления этой коряги в и без того ограниченном пространстве может развиться невроз!..
Я понял вас, не дав технику что-либо возразить, вмешался Леман. Рывком выбравшись из воды, сел на край люка, принялся расстегивать крепления баллонов. Я примерно через час загляну сам и посмотрю, что можно сделать, потом сформирую заявку Мартинесу. Уберёте на это время касаток, хорошо?
Договорились, немного растерянно пробормотала Айша: она-то готовилась к очередной словесной битве, а Леман просто взял и согласился!.. Через час заберём.
Тренировочный бассейн был тесноват для четырёх животных сразу, и пару касаток пришлось оставить в танке. Так что пока Айша повторяла программу с более крупными Беллой и Моаной, Локк отвлекал от водолазов Тамати и Кири. Вернувшись, он помог перевести старших самок обратно в бассейн и доложил:
Ну что, радуйся, в ближайшие дни всё решится! Леман у меня полчаса выяснял, где этот коралл не будет мешать и насколько его необходимо срезать.
А почему у тебя? недоумённо уточнила Саиди. Мой же запрос был.
Чтоб время не тратить, бегая туда-сюда. Он же как спросит, нырнёт с рулеткой, обмерит, вынырнет с уточнениями, опять нырнёт
Ладно, ладно, я тебя поняла.
Айша ушла в тренерскую, села за рабочий ноутбук, но вместо заполнения таблицы ежедневной отчётности задумалась, глядя в стену. Что-то во всей этой ситуации не давало ей покоя, царапало: не то уязвлённое самолюбие ещё один мужчина, которому она сходу не понравилась, будто прокляли! не то просто ощущение подвоха, будто этого Лемана она не то видела уже где-то, не то что-то про него слышала Догадка вертелась где-то на краю сознания, и Саиди почти её поймала, когда ноутбук тренькнул, оповещая о письме. В графе «отправитель» значился «Н. Келлоуэй». Айша удивлённо вскинула брови, но письмо открыла.
«Добрый день, мисс Саиди!
Прошу прощения за наше скомканное знакомство, но, к сожалению, времени у меня сейчас крайне мало, а рабочие процессы здесь не слишком оптимизированы как видите, мне даже рабочую почту до сих пор не успели создать, пишу с адреса предшественника.
По вашему запросу: полностью убрать коралл не выйдет, танк с точки зрения посетителей будет казаться пустым. Поэтому мы сдвинем и чуть развернем конструкцию, тогда её можно будет практически не срезать сами понимаете, это сложно делать под водой, не загадив весь резервуар. Если возникнут ещё вопросы или пожелания, обращайтесь пока на эту почту, когда у меня появится свой мэйл, я вам напишу.
С уважением, Айра Леман».
Дочитав письмо, Айша нервно рассмеялась. Бедолага, привык в столице к нормальной организации работы, здесь же вечный бардак. А она-то себе надумала!.. Это всё Локи виноват, чтоб его уронил девушке самооценку, теперь мерещится везде, что её не любят.
Фыркнув сама над собой, Саиди отправила в ответ краткое «Спасибо, учту!» и развернула отчётную таблицу.
2
Слушай, Локи, у тебя на выходные в конце месяца есть планы? хлопнув мужчину по плечу и плюхнувшись на лавку рядом, спросил Эдди.
Локи, обувавшийся в тренировочные кеды, не спеша затянул шнурки и выпрямился:
Да в принципе нет, а что?
Гарфилд смущённо потер ладонью затылок.
Тут смотри какое дело тридцатого проходит «Дрейк-Кон», ну ты знаешь ролевики, косплейщики, крафтеры, всё в одну кучу, мы туда ещё в декабре заявлялись, причём с номером-инсценировкой, а тут