- Лорд Гриске, тут что-то так душно… У меня даже голова немного закружилась, - она деликатно приложила пальчики к вискам. - Не проводите меня, где не так шумно? - Ясира подняла голову и посмотрела в глаза Эйсару.
Он же, взяв её ладонь в свою, поднёс мягкие пальчики к губам, не сводя взгляда с девушки и чуть наклонившись, поцеловал их, слегка погладил и медленно улыбнулся.
- С удовольствием, миледи, - бархатным голосом ответил Эйсар, с удовлетворением отметив, как расширились зрачки Ясиры и участилось дыхание.
На её щеках снова появился нежный румянец, девушка вроде как в смущении опустила ресницы, глубоко вздохнув.
- Тогда пойдёмте, - просто произнесла она, не пытаясь высвободить ладонь.
А Эйс и так не собирался выпускать тёплые пальчики из своей руки. Аккуратно сжав их, он решительно направился к выходу из залы, предвкушая занимательный разговор. Он-то рассчитывал, что это будет очередной скучный приём, на котором ничего интересного не произойдёт, а оно вон как обернулось. И всё-таки, где-то в глубине души ворочался червячок сомнения, что именно об этой девушке его предупреждали. Эйсар не чувствовал фальши, чутью своему он привык доверять за годы работы и выполнения опасных заданий на благо страны, и оно ни разу его не подводило. Ясира, хоть и была предполагаемой воровкой, и сейчас явно не просто так с ним флиртовала, не вызывала у него подозрений. Однако, зачем-то ей понадобился начальник стражи герцога Изумруда, вопрос - зачем? «Девушка-загадка прямо, - насмешливо обронил Теневой. - Интересно стало?» Эйсар вышел из залы и направился мимо анфилады гостиных в дальнюю часть этого крыла, где в самом деле было потише, и где им не помешают. «Я люблю загадки», - невозмутимо откликнулся он на мысль дракона и оглянулся на спутницу. Она, легко поспевая за ним и придерживая юбки, с любопытством оглядывалась, не выказывая ни капли беспокойства или тревоги. И леди ничуть не запыхалась, хотя Эйс шёл довольно быстро.
Наконец, парадные гостиные закончились, потянулись небольшие приёмные вдоль длинного коридора, и двери, за которым находились покои для отдыха. Как предполагала Ясира, те же гостиные, ну или целые апартаменты из нескольких комнат. «Доблестный лорд решил сразу приступить к более активным действиям, чем поцелуи?» - мелькнула у неё весёлая мысль. Закатная не преминула проворчать: «Ой, а то ты не рада будешь. Вообще, быстро всё как-то, и не поиграть толком», - в её тоне послышалось недовольство. Ясира неслышно фыркнула. «Мы на задании, бурчалка, и чем скорее закончу здесь, тем быстрее вернёмся в столицу. И вот там можно… поиграть», - ехидно отозвалась она. «Всё, молчу», - Закатная выразительно вздохнула и в самом деле затихла. Провожатый Яры вдруг остановился около одной из дверей, открыл её и галантно пропустил вперёд девушку.
- Прошу, милая леди, думаю, тут нам точно не помешают, - тем же бархатистым тоном произнёс мужчина, и Ясира не сдержала прерывистого вздоха.
Начальник стражи оказался приятным во всех отношениях, и будь у неё больше времени, возможно, она бы и задержалась в Саморре.
- Вы так считаете, милорд? - Яра оглянулась, сделав несколько шагов, и кокетливо улыбнулась.
- Свободных комнат достаточно, а сюда редко забредают, тут недалеко сокровищница, и гвардейцы часто ходят, - невозмутимо пояснил лорд Гриске, внимательно глядя на неё, и мягко толкнул дверь назад.
Что-то неуловимо изменилось, и Ясира мгновенно насторожилась, хотя и не подала вида. Еле слышный щелчок замка прозвучал для неё оглушительно, и она едва не вздрогнула. «Что происходит? - моментально отозвалась Закатная, отбросив шутливый тон. - Он что, что-то знает?..» Яра же для себя отметила, что вожделенная сокровищница здесь где-то рядом, и это радовало. Фальшивый жезл ждал своего часа, прикреплённый к подвязке под платьем, и девушка надеялась, что уже сегодня получится выполнить задание наставницы. Повернувшись к начальнику стражи, Ясира только набрала воздуха, чтобы всё же продолжить флирт, однако не успела.
- А теперь потрудитесь объяснить, леди, что вы на самом деле делаете во дворце герцога, и кто вы такая, - спокойно заявил мужчина, разом подобравшись, с него слетела вся расслабленность, и даже черты лица стали острее, в них проступило что-то хищное.
Яра, не ожидавшая таких резких перемен и тем более, подобного разговора, растерялась на несколько мгновений и хлопнула ресницами.
- Простите, вы о чём, милорд? - пролепетала она, сжав хрупкие пластинки веера так сильно, что они жалобно хрустнули.
Эйс скупо усмехнулся, не торопясь снимать иллюзию, и невольно любуясь слегка побледневшим личиком и приоткрытыми губами. Даже сейчас Яра - или как там её на самом деле? - оставалась весьма миленькой.
- О том самом, - повторил он, сделав еще шаг к девушке - она невольно отступила, во взгляде необычных глаз мелькнула настороженность. - Ответьте на мой вопрос, леди, - настойчиво сказал Эйсар, чуть нахмурившись.
«Однако, - крякнула вдруг Закатная. - А вокруг комнаты-то защитный контур, Яра! Как лихо этот… начальник магией пользуется! - в голосе драконицы слышалась настоящая тревога. - Я даже не ощутила! Для провинциала слишком лихо, я бы сказала, Яра. А тот ли он, за кого себя выдаёт?» Девушка с досады чуть не выругалась, попыталась разглядеть, есть ли личина на собеседнике, но не преуспела, и судя по волнам раздражения, у Закатной тоже не получилось. «Моя магия просто соскальзывает с него, Яра!» - нервно выпалила драконица, и если бы она была зверем сейчас, то наверняка бы нервно била себя хвостом по бокам.
- Кто вы? - вырвалось у Ясиры, пока она лихорадочно соображала, что делать, и как выбраться из щекотливой ситуации.
Мужчина напротив прищурился, в его глазах мелькнуло странное выражение, но неожиданно крупный камень в перстне ярко замерцал, привлекая внимание. Начальник стражи - Ясира пока называла его так, хотя явно под личиной лорда Гриске скрывался кто-то другой, - нахмурился сильнее, тихо выругался под нос и метнул на девушку мрачный взгляд.
- Мы не договорили, леди, - отрывисто произнёс он. - У вас будет время подумать над честными ответами, и когда я вернусь, хочу их услышать от вас, - после чего мужчина развернулся и вышел из гостиной, а в замке отчётливо повернулся несколько раз ключ.
Ясира тут же бросилась к двери, на ходу вынимая из волос заколку, но едва она присела перед замком, как откликнулась Закатная: «Бесполезно. Защитный контур замкнут на ключе-артефакте, и без него ты не откроешь замок ничем, Яр. Даже я не помогу, - с явной досадой добавила она. - А по-другому из комнаты не выбраться. В магии этот тип сильнее меня, вместе со своим драконом».
- Зар-раза! - прошипела девушка, сев на пол и стукнув кулачком по паркету, злясь на саму себя. - А я ведь не взяла свой ключ, дура! Понадеялась, что хватит охмурить Гриске! - она прерывисто вздохнула, чувствуя жгучий стыд - подвела Настоятельницу, получается, если её так легко скрутил неизвестный маг.
Для верности, Ясира всё же поднялась и попыталась открыть окно в небольшой комнатке, освещаемой только двумя светильниками, и естественно, ничего не получилось, она даже взяться за ручку не смогла. Пальцы наткнулись на невидимую преграду, отозвавшуюся на прикосновение не слишком приятными ощущениями в кончиках пальцев, а по воздуху словно рябь пошла.
- Вот засранец, - буркнула Ясира, отступив и потирая руку.
«Поддерживаю, - отозвалась Закатная. - Что делать будем, дождёмся и всё-таки пообщаемся?»
- А ничего больше не остаётся, - Яра прищурилась, окинув дверь внимательным взглядом. - Надо узнать, кто он, и не об этом ли говорила матушка, когда просила говорить обо всех подозрительных личностях, которые будут крутиться около жезла. А поскольку он находится в сокровищнице, этот липовый лорд Гриске попадает под определение странного типа.
«Хотя знаешь, вот не чувствую я в нём опасности, - задумчиво протянула Закатная, пока Ясира с рассеянным видом бродила по комнате. - Силу - да, и немаленькую, но лично для нас с тобой опасности - нет».