- Я не понял, у них что, все обо всем знают? - шепотом поинтересовался я у напарника, тот кивнул. - Вот те раз! И они еще чего-то хотят. Нет, чтобы все в тайне держать...
- Они слишком дружны и доверяют друг другу, - поведал мне блондин. - Потому и не скрывают ничего. Это одна дружная семья.
- Но ведь кто-то же украл карту у этой дружной семьи, - ехидно заметил я, на что юноша только кивнул с задумчивым видом, ответить на это ему было нечего.
Как раз и бородач закончил вещать, выделяя нам свой дом под опрос. А дальше начался полный мозговынос. Никто ничего не знал, не видел, не заметил. Причем, каждый из них пытался рассказать нам историю своей жизни и своей семьи. От всех этих родственных связей: кто на ком женился, кто за кого замуж повыдавал или женил, у меня мозг окончательно отпросился в отпуск. Я сидел за столом, подпирая голову, боясь сорваться.
Поток словоохотливых гномов не иссякал. Было желание просто встать и уйти, так как создавалось ощущение, что они всем скопом решили говорить одно и то же. Ничего по делу мы так и не узнали. Когда надежда на благополучный исход растаяла, как дымка, в комнату вошел парень. Он постоянно оглядывался, смущенно что-то теребя в руках. Что именно мне рассмотреть не удалось, настолько он это скомкал.
- Итак, - начал напарник. - Вы видели что-нибудь необычное? Может кого незнакомого в поселке?
Тот отрицательно замотал головой.
- Так может вы знаете, кто взял эту злополучную карту? - выдал я абсурдную мысль, блондин усмехнулся моей наивности, но к нашей огромной радости, юноша согласно кивнул.
Мы тут же подскочили и нетерпеливо уставились на него.
- Я... Это... - залепетал этот уникум, нам ничего не оставалось, как терпеливо ждать. После говорливых гномов, было удивительно наблюдать за этой нерешительностью. - Можно я позже приду? - юношу, как ветром сдуло, мы даже сообразить ничего не успели.
- Стой! Куда?! - закричал я, бросаясь следом.
Да только, выскочив на улицу, никого там не обнаружил. И что теперь делать? Единственный свидетель, который хоть что-то знал, сбежал, скрылся в неизвестном направлении. Где его теперь искать? И что же такого он знает?
- Что делать будем? - поинтересовался Арниэль.
Мне ничего не пришло в голову, кроме как предложить:
- Пошли в шахту, может, там что-нибудь нашли?
Все равно больше смысла не было, почти все оказались опрошены, кроме сбежавшего паренька, потому и отправились внутрь.
Внутри было светло, как днем. Повсюду горели факелы. Туда-сюда сновали гномы, сосредоточенно что-то рассматривая. На нас никто не обратил внимания. Вот тебе раз! Теперь я понимаю, почему они никого не увидели незнакомого. Они же вообще по сторонам не смотрят.
- Уважаемый, - тронул я одного из них за плечо, тот только кивнул, но головы так и не поднял. - Вы не подскажете, в какую сторону нам идти? Тут где-то наши товарищи должны...
Тот протянул руку в один из многочисленных тоннелей.
- Туда, - больше ни слова не говоря, так и не взглянув на нас, пошел дальше.
Мы с напарником переглянулись и пошли, куда послали.
- Интересно, он никогда не падал? - споткнувшись о какой-то камень, поинтересовался я.
Меня поразило, как они, не глядя себе под ноги, да и вообще по сторонам, умудряются все видеть, все знать и за всем присматривать.
- Наверное, нет, - ответил Арниэль. - Иначе смотрел бы под ноги, - потом, оглянувшись по сторонам, где находилось сразу два тоннеля, спросил. - А теперь куда?
- Хм, сложный вопрос, - протянул я. В поле зрения не было ни одного бородача, чтобы подсказал. Потому, усмехнувшись, заключил. - Пошли налево.
Тот покосился, усмехнулся и ответил:
- Налево, говоришь? Ну, пошли, посмотрим, куда нас это приведет.
И мы отправились по левому туннелю. Идти пришлось недолго. Впереди заметили огромную тушу зеленокожего.
- Н-да, походы налево иногда приносят ощутимые результаты, - протянул я, приближаясь к троице.
Те нас не замечали, о чем-то переговариваясь.
Стоило нам подойти, как Маркус поднял голову от своих записей и вопросительно взглянул на нас. Тут же напарник рассказал, что мы делали, как гномы вынесли весь мозг, что об их родословной мы уже осведомлены до пятого колена. А потом вспомнил и о сбежавшем пареньке. Маркус задумался.
- Если он знает, кто украл карту, то надо его обязательно найти, - сделал он вывод, а я чуть не засмеялся.
Логика железная. А то мы и сами не поняли.
Они нам рассказали, что и в шахтах никто никого не видел. Ничего не знают. И тут следов никаких. То есть, это означает, что карту украли в самом поселке. Пришлось выходить на поверхность. Но мне все время не давал покоя этот парнишка. Почему-то мне казалось, что злого умысла в этой краже не было. Хотя с чем связаны эти доводы, я пока объяснить никак не мог. Скорее всего просто интуиция?
Здесь нам больше делать было нечего. Потому, открыв портал, Маркус всех отправил в кабинет, где, рассевшись по местам, начали обсуждение. Кто и что говорил, я не слушал, если честно. В голове крутилась некая мысль, которую я пытался поймать, но получалось слабо, она, как нить, ускользала и не давалась ухватить себя за кончик, чтобы распутать весь клубок. Она все время норовила убежать подальше, чтобы не даться и заставить пораскинуть мозгами.
- Глейд, ты где витаешь?!
От этого окрика я очнулся. Видимо, меня звали не в первый раз. Подняв голову, заметил недоуменные взгляды, обращенные на меня.