И редко когда ошибались. Если же ошибка все же случалась, обиженного гостя угощали бесплатно.
Вышедшие из-за угла мужчина с женщиной заставили охранников насторожиться. Это еще кто, интересно? Гости или очередные нищие прощелыги пожаловали? Одеты в ничем не примечательные комбинезоны, полгорода в похожих ходит. Значит, гнать поганой метлой - богатые люди так не одеваются. Но что-то помешало охранникам сделать это. Что? Они и сами не понимали. Мужчина был на редкость красив - распущенные светлые волосы почти до пояса, очень белая кожа и совершенные черты лица. Зато его спутница смотрелась ничем не примечательной серой мышкой, разве что необычного оттенка загар выбивался из общей картины. А загар-то - моованский! Такой только у уроженцев этой далекой планеты встречается. И еще одно. Глаза гостей смотрели со спокойной уверенностью, которую мало кто может себе позволить.
Охранники переглянулись, подсознательно ощутив - не простые люди перед ними, далеко не простые. Под взглядом длинноволосого отставным офицерам космодесанта (других сюда не брали) захотелось вытянуться во фрунт и щелкнуть каблуками. Так и веяло властностью. Один охранник торопливо распахнул двери, а второй отошел в сторону, вызвал хозяина ресторана и предупредил о прибытии особых гостей.
Спустившихся по обитой мягкой материей лестнице постетителей встретил в холле сам Хенк Орон. Старик доверял охранникам - раз они сказали, что гости особые, то так оно и есть. Увидев длинноволосого, он понял, что не ошибся - даже дыхание перехватило от неожиданности. Перед ним стоял человек, погибший, по слухам, лет пятнадцать назад. И он этого человека в свое время хорошо знал и очень уважал. Молодости гостя удивляться не стоило - аарн есть аарн.
- Господин даль Д... - бросился навстречу Хенк.
- Т-с-с-с... - прервал его длинноволосый, приложив палец к губам. - Не будем афишировать мое имя, мэтр Орон.
- Но вы же погибли... Мне говорили...
- Погиб, - обаятельно улыбнулся гость. - И что? Зато сейчас здесь. Найдется столик для нас?
- Для вас - всегда! - низко поклонился хозяин ресторана. - Я и сейчас ваши записи без слез слушать не могу!
- Рад, что вам нравится.
- А... вы ничего нового не записывали? Я искал, но не нашел.
- Увы, нет, - горько вздохнул длинноволосый. - Не до музыки. Слишком много других забот.
Хенк отвел его со спутницей в зал, к столику, скрывающемуся в глубокой нише - туда сажали не каждого гостя. Нишу защищал от подслушивания генератор дзарт-поля - в этом ресторане часто велись деловые переговоры между очень серьезными людьми, вот и пришлось обеспечить конфиденциальность, что влетело в хорошую копеечку. Однако вскоре окупило себя. Все еще не веря, что снова видит великого барда, перед которым преклонялся, Хенк лично отодвинул для гостей мягкие стулья. Они сели.
- Вы не в орденской форме, как я вижу, - заговорил хозяин ресторана после недолгого молчания. - Но мясного все равно не подавать?
- Естественно. Только, если мясо синтезированное.
- Такого не держим, вы же знаете, - поморщился Хенк. - У нас все натуральное. Могу подать окрет по-риански, помнится, вам в прежние времена нравилось это блюдо. И чисто вегетарианское.
- Хорошо, - кивнул длинноволосый. - Две порции. И тогердийские салаты с соусом норда-венк. Но винным. Роквас в него не добавляйте, будьте добры, забивает вкус.
- Как скажете. Что будете пить?
Гость покосился на спутницу.
- Лавиэнский "Ирцас"двенадцатого года с виноградников Г'Ронта Ворх, - негромко сказала она.
- А мне - бутылку "Черного вала", - добавил длинноволосый. - Плюс, графин кратангового сока. И кофе, естественно.
- Сию минуту! - Хенк испарился.
Гости остались в одиночестве. Двое мертвых аарн, Лар даль Далливан и Лана Дармиго, молча сидели и смотрели друг на друга.