Янис удивился так, что даже змейки в волосах опали бессильными тряпочками. Тронул кончиками пальцев губы, прикрыл глаза. Глубоко вдохнул и выдохнул несколько раз, успокаиваясь.
— С ума сойти… — сообщил он пару минут спустя, когда к нему вернулся дар речи.
На такое эльф, уже усевшийся обратно на табурет, лишь хмыкнул. И спросил серьёзно, как всегда:
— Что теперь будешь делать?
На что Янис бесшабашно улыбнулся, привычно лохматя волосы:
— Ухаживать!
Вопрос, кому за кем ухаживать, как-то остался открытым…
========== Глава 5 ==========
В следующий раз эльф явился в мастерскую в середине рабочей недели, когда Ян его и не ждал. Собирался домой, а тут в двери показался знакомый силуэт. Да ещё и с букетом — пройдя в мастерскую, Рилонар с улыбкой протянул подарок.
Букет оказался вовсе не эльфийским, да и в его руках броские изысканные цветы смотрелись бы глупо. Нет, что-то нарочито небрежное: садовые ромашки, какие-то крупные колокольчики, смешные встрёпанно-колючие соцветия, полные мелких лиловых цветков, притаившихся между зелёными шипами… Никакого буйства красок, все мягкие, почти пастельные, — как сам Рилонар. И когда он успел так хорошо изучить вкусы Яниса? Горгона не любил пафосные и официальные букеты, неизбежно вызывавшие ассоциации с торжественными речами, которые не доставляли удовольствия ни тем, кто их говорил, ни тем, кто слушал, однако неизменно сопровождали любое торжественное мероприятие. Особенно сильно Ян не любил лилии — от их душного запаха тут же начинала болеть голова. Но этот букет… Он был таким простым, живым и, чёрт возьми, милым.
— Как жалко, что они быстро завянут, — искренне огорчился горгона, принимая букет. — Им бы цвести и цвести…
— А ты закамени, — просто предложил Рилонар, осторожно прикоснувшись губами к его щеке, благо горгона уже отряхнулся от каменной пыли.
Такой простой выход Янису в голову не пришёл. И в самом деле, так букет останется с ним до тех пор, пока не надоест. И даже набор доступных камней вполне подходил под букет — или, скорее, Рилонар так подобрал цветы. Подобная предусмотрительность восхищала, так что горгона обработал букет со всем тщанием, стараясь, чтобы тот не утратил своих красок и неброской прелести.
Когда подарок торжественно занял подходящее ему место в мастерской — тащить такую хрупкую вещь домой без малейшей упаковки Ян побоялся, — эльф коснулся его плеча, привлекая внимание.
— Держи, — просто сказал он, протягивая какой-то яркий пластиковый прямоугольничек, на котором среди остального текста красовалось имя горгоны.
Янис недоумённо покрутил карточку, вчитался в текст. Вопреки ожиданиям, это оказалась не визитка и даже не поздравительная карточка, какие прикладывают к подаркам, а пригласительный билет. Горгона недоумённо свёл брови, перечитывая, но текст от этого не изменился — его приглашали на показ-дефиле мастера Карууса, причём приглашали лично и в составе привилегированных гостей.
— А что это за показ? — спросил Ян. — И почему мне личный пригласительный?
Кажется, эльф даже удивился такому вопросу, по крайне мере, вечно чуть прищуренные глаза расширились.
— Ну… Увидишь, — расплывчато пообещал он. — Сумеешь отпроситься с работы?
— Думаю, да, просто закончу в этот день пораньше. В крайнем случае возьму отгул. Я же правильно понимаю, что форма одежды должна быть парадной?
— Для тебя — свободной, но в рамках приличий. Или за рамками, — хитро улыбнулся эльф. — Я тоже там буду, так что… увидимся?
Горгона озадачился ещё больше, начиная подозревать какой-то подвох — не злой, из разряда дружеского подшучивания. Но понять, в чём дело, пока не удавалось. Нужно будет хоть в сети почитать про этот показ. Но время пока терпит, так что спросил Ян совсем другое:
— Зайдёшь на молоко?
— Не сегодня. Прости, много работы, — видно было, что Рилонар и впрямь сожалеет, что не может послать дела куда подальше, променяв их на молоко, уютный диван и разговор с Янисом.
Но не всё же бывает так, как хочется. Так что, ещё раз бережно поцеловав горгону, на этот раз в губы, эльф испарился. Янис вздохнул, прикидывая, нет ли у кого в мастерских достаточно деликатного упаковочного материала для его букета.