Лошадь, которую Кселания невесть почему решила назвать Молнией, едва - едва успевала за идущим ровной рысью Лисом. Так что пришлось мне перейти на шаг.
Девочка некоторое время смотрела по сторонам, а затем переключилась на меня:
-Ирна, а почему ты умеешь колдовать?
-То есть? - не поняла я.
-Ну, в Догеве я не видела ни одного вампира со способностями к магии... А ты... магичка...
-Понимаешь... Это связано с моим отцом... Ты знаешь, сколько сейчас Долин?
Кселя прикрыла глаза, что-то считая, а потом выпалила:
-Двенадцать.
-Правильно. А до войны их было тринадцать. Мой отец как раз и был из этой тринадцатой Долины, Радея, павшей во время войны. У вас в Догеве магическая жила проходит на центральной площади; Радей, который находился к югу от Гаррана, весь стоял на жиле, и из-за этого каждый вампир, оттуда, был немного магом... Ну и наверное, небольшая жила была в той деревне, где я выро...
-Но, Ирна, - перебила меня девочка, - папа говорил, что Повелители Радея были кровниками Гаррана!
-Понимаешь, - начала я, осторожно подбирая слова, - когда уничтожение грозит всей Долине, приходится забывать о старых мелких обидах...
-А как твой отец попал в Гарран?
-Это долгая история...
-Расскажи!
Я прикрыла глаза, вспоминая эмоциональную речь дяди.
-Нет!!! Ты врешь!!! Этого не может быть!!!! Слышишь, Кроас, не может!!!
-Очнись! Приди в себя! -брат встряхнул Лайю за плечи
Четырнадцатилетняя девчонка замерла, скользя глазами по стенам Дома Совещаний. Побелевшие губы повторяли:
-Этого не может быть...
-Может! - резко оборвал ее брат -погодок. - Приди в себя! Родители действительно погибли и их уже не вернуть! Граница едва держится! И если мы не сделаем хоть что-нибудь, то мы тоже погибнем, вслед за остальными! Мы должны что-то сделать!
Девочка вскинула на него полубезумный взгляд:
- Кроас, мы же... мы же можем замкнуть Круг!!! Вытащить папу, маму!
-Не можем, - отрезал он. - От них осталось меньше, чем ничего.... Мы должны действовать! Слышишь, Лайа, действовать!!!
Ту ночь Кроас запомнил плохо. Люди и вампиры, обнаженные мечи и раскрытые гворды, горящие факелы... И кровь... Повсюду кровь... В волосах Кроаса, пятнадцатилетнего мальчишки, появилась первая седая прядь...
Но цель была достигнута. Первая волна атаки была отбита. За ней будет вторая, третья... Будет и неоднократное замыкание Круга... Но это все будет потом... А сейчас, на рассвете, Кроас сидел на полу в Доме совещаний и успокаивал сестру. Рубашка, выпачканная в грязи и крови, уже насквозь промокла от ее слез.
Лайа шмыгнула носом и спросила, подняв на него глаза:
-Кроас, а я убивала людей... Я теперь убийца?
Он грустно хмыкнул:
-Я тоже, тогда, убийца...
Перед глазами всплыло лицо человека, пронзенного гвордом... Кроас мотнул головой, отгоняя воспоминания, сжал узкую ладонь Лайи и тихо бросил:
-Это они напали на нас...
В этот момент в комнате полыхнул яркий белый свет.
-Маги, - прошептала Лайа. - Они позвали на помощь магов...
Кроас вскочил на ноги, раскрывая гворд, и заслоняя собой сестру, но вместо магов он увидел... двух вампиров. Один, черноволосый, почти седой, поддерживал второго, блондина, ровесника Кроаса и Лайи. Оба вампира были перепачканы кровью. Седой обвел мутным взглядом комнату и, пробормотав:
-Спасите Повелителя! - начал заваливаться на спину.
Кроас метнулся к нему, подхватил, но седой был уже мертв.
Блондин долго не приходил в себя, бредил. Лишь на четвертый день, когда Долина отразила еще одну атаку, он открыл глаза и тихо попросил пить. Нарра, гарранская травница, поднесла ему лечебного отвара и позвала Кроаса и Лайю. Увидев Повелителей, блондин спросил:
-Это, ведь, не Леск?
-Нет, Гарран.
Блондин затравленно оглянулся, медленно сел на кровати:
-Меня зовут Чеан. Я из...
-Радея, - продолжил за него Кроас.
В голубых глазах Чеана блеснул страх, а рука скользнула по поясу в поисках гворда:
-Откуда вы знаете?!
-Твой реар на тумбочке возле кровати, - показала взглядом Лайа.
Чеан дернулся, схватил каплевидную жемчужину на тонком кожаном шнурке и повесил ее на шею.
Потом был долгий разговор. Чеан рассказал, что на Радей, которым правил его отец, несколько дней назад напали. Повелитель Радея хотел спасти сына, позвал советника Джетла ( у него были самые сильные магические способности в Долине) и именно Джетл должен был отправить Чеана в Леск, но в этот момент ворвались люди ... Отец Чеана был убит практически на его глазах... В последний момент Джетл смог вытащить Чеана, но видно ошибся в векторах.
-Вот так мой отец и оказался в Гарране. До окончания войны он не мог покинуть Долину, а после - уже не захотел... Кровная вражда как-то сама собой забылась и мой отец женился на моей матери. Вот и вся история, - закончила я и сладко потянулась.
Я рассказывала долго. Солнце уже сползло к горизонту и сейчас, на привале, я накрыла Кселю плащом и, нарисовав защитный круг, заснула и сама.
Утро было солнечным и слегка прохладным. Мы с Кселей перекусили и снова поехали.
Когда солнце выползло в зенит, я почувствовала смутное беспокойство. Такое чувство, будто неподалеку находится вампир, но в то же время этого вампира я чувствовала как-то странно... Словно... Не знаю! Не могу я подобрать слов и все!
Я закрутила головой, пытаясь найти источник своего беспокойства и вдруг, где-то спереди и сбоку, в высокой траве, увидела мальчишку, держащего на поводу коня. Бросив Кселе через плечо:
-Догоняй, - я пришпорила Лиса
К`яард легко преодолел разделяющее нас расстояние. Я окликнула мальчишку, но тот как стоял, смотря куда-то в сторону, так и остался стоять... Оч-чень интересно... Я спрыгнула на землю и пощелкала пальцами прямо перед носом мальчугана. По - прежнему, никакой реакции. Мне это нравится все меньше и меньше.
Судя по всему, мальчишка-вампир загипнотизирован. И это с учетом того, что в его возрасте магия должна на него практически не действовать...
Наконец, подъехала Кселя. Она так запыхалась, словно это Молния ехала на ней, а не наоборот.
-Ой-й, а ч-чего это с ним? - пробормотала девочка
-Заколдован, - бросила я и когда Кселания сползла на землю, я сунула ей в руку уздечку Лиса и скомандовала:
-Значит, так. Стой здесь, ничего не трогай. Если здесь кто-нибудь появится - делай все что угодно, чтобы он мне не помешал.
-А он, этот "кто-нибудь", здесь появится? - неуверенно поинтересовалась дочь Повелителя Догевы.
-Появится, - сообщила я, чувствуя кого-то чужого где-то на горизонте, а потом закрыла глаза и скользнула в разум мальчика.
Там было темно и пусто. Пусто так, словно кто-то прошелся огромной метлой, убирая все чувства, мысли, эмоции. Вот лабарр! Узнаю, кто это сделал, руки пооборву!
Я оглядывалась в этой пустоте, пытаясь найти хоть остаток прежнего сознания, когда увидела впереди какой-то маленький голубоватый шарик. Я метнулась туда. Конечно, понять я ли лечу вперед или он мчится ко мне, было невозможно, но в любом случае, я к нему приближалась. Или он - ко мне...
Наконец, он оказался совсем близко, и я смогла рассмотреть, что внутри шара скорчился мальчишка-ровесник Ксели. Я осторожно постучала костяшками пальцев по твердой, глянцевой поверхности шара. Мальчик вскинул голову, разглядел меня и вскочил на ноги: