"Вот загоняет Якут, сказочник еще тот, - подумал я про следопыта. - Но самое интересное в том, что он, наверняка, во все это реально верит".
Я человек разумный и живу в двадцать первом веке. Поэтому слова Якута всерьез, конечно, не воспринимал. Однако смеяться над ним не стал. Не надо дергать человека, с которым вместе делаешь одно дело, да и мистический элемент в ночном происшествии все же присутствовал. Поэтому я просто задал следующий вопрос:
- А победить абаса реально?
- Они не бессмертны и убить злого духа можно. Только не всем это по плечу. Для борьбы с ним необходим сильный шаман. Или надо достать зачарованное оружие. А еще мудрые люди говорят, будто они опасаются колючек шиповника и осиновых кольев. Но редко кто отваживался с ними биться. Проще договориться.
- Как?
- Принести в жертву животное, обменять свою душу на его. Абаса это полностью не удовлетворит, но может на некоторое время успокоить.
- А если взамен одной человеческой души отдать душу другого человека?
Якут резко остановился и обернулся, посмотрел на меня и покачал головой:
- А ты не так прост, Ворон. Где про такое слышал?
- Нигде, сам сейчас подумал. Может подобное происходить или нет?
- Может, - Якут отвернулся и продолжил движение. - Некоторые шаманы, которые покорялись абасам, становились их рабами или заключали с ними договор, так делали. Они губили ни в чем не повинных людей, а взамен продлевали собственную жизнь и спасали близких, любимых и родных. Но как это происходило и на каких условиях, конечно же, мне неизвестно. Как и ты, я далек от мистики. Просто многое знаю и что-то чувствую. Да и то, только потому, что не теряю связь с корнями, с моим народом и нашей культуры.
- А вожак абасов, про которого ты упоминал, он кто?
- Бог.
- Злой?
- Разный. Но в основном, понятное дело, злой. Кстати, если тебе интересно, он часто меняет свой облик и может быть кем угодно, однако его любимый образ - ворон. Ты ворон по фамилии и позывному, а он по своей сути. Улу-тойон переводится как "великий господин". Он покровитель не только абасов, но и шаманов.
- И, наверное, он живет в каком-нибудь аду?
- Нет. Улу-тойон проживает в верхнем мире.
- Ну а добрые боги у вас имеются?
- Как и везде. Они тоже в верхнем мире, их много и мы называем их Айыы...
Прерывая нашу беседу, на тропе появился Жека, и в руках у него был Джи-Пи-Эс навигатор. Мы приблизились и он сказал:
- Еще триста метров и выйдем в точку. Что делать, вы знаете.
Группа рассыпалась на подгруппы. Одна во главе с Жекой выходила в точку, а мы с Якутом и стрелками наблюдали за ними со стороны.
В рации голос Ростова:
- Мы на месте.
- Плюс, - подтвердил прием Якут.
- Плюс, - подтвердил я.
Сквозь густой лес ничего не видно. Пришлось при помощи бойцов взобраться на дерево и, осмотревшись, я пришел к логичному выводу, что никакого "Черноярска" в радиусе километра нет, и никогда не было, а старые советские карты подделка. На них в том месте, где мы оказались, находились две сопки, а между ними ручей, на берегу которого находилась пирамида и был построен секретный объект. Однако никаких сопок я не увидел, так же как ручья или развалин. Ориентиры отсутствовали. Вокруг нас тайга, миллионы деревьев и редкий кустарник.
Вот такие дела - хочешь жни, а хочешь куй, все равно получишь хуй. Это к тому, что поиски вряд ли увенчаются успехом. Но работа есть работа. Мы сами на нее подписались и обязаны сделать все, чтобы отыскать пропавших "искателей" или их следы. Поэтому вскоре начали прочесывать территорию.
Двигались по кругу, расширяя зону поисков, и собирались закончить в пять часов вечера, а затем собраться вместе и вернуться в базовый лагерь. Ничего сложного, идешь по лесу и смотришь по сторонам. Надежды отыскать какие-то следы отсутствовали, здесь и до нас поисковики бродили. Однако после полудня примерно в полутора километрах от координат "Черноярска" одна из собак, замерев на месте, остановилась и стала злобно рычать. Она смотрела на поросший мхом камень под высокой лиственницей. Это привлекло внимание проводника, который не понимал, почему собака ощерилась, и он позвал Якута.
Следопыт добрался до него быстро, походил вокруг, склонился над камнем и попробовал сдвинуть его с места. С трудом, булыжник покинул свое место и под ним обнаружился ветхий деревянный ящик с крышкой, который вот-вот мог рассыпаться в труху. Естественно, Якут вызвал меня и Жеку. Если вскрывать ящик, то всем вместе.
Вскоре мы с Жекой оказались возле тайника. Здесь на крохотной полянке собралась почти вся наша группа, и пока радист выходил на связь с базовым лагерем, чтобы сообщить о находке, мы вытащили ящик из ямы. Находка, конечно же, к "искателям" отношения не имела, старая. Однако мы напряглись, и каждый чувствовал внутреннее волнение, которое присуще всем кладоискателям. И вроде бы взрослые серьезные люди, что характерно, не бедные и состоявшиеся в жизни, но клад есть клад. Всем было интересно, что внутри ящика, но никто не решался его открыть. Пару минут мы стояли над ним, молча, смотрели на сгнившие доски и ржавый замок на почти вывалившихся из крышки металлических дужках, но, наконец, вперед шагнул один из боевиков с позывным Орех. Он человек простой, про тонкую душевную организацию никогда не слышал, и действовал, как привык. Боец ловко поддел дужки замка штык-ножом, вырвал их из дерева и резко дернул крышку. От этого движения ящик не выдержал и распался на куски.
Ну и что же было внутри? Несколько металлических банок с тушенкой, слипшийся в сырой бумажный пресс комок каких-то документов (удостоверения, паспорта и военные билеты), покрытый налетом ржавчины пистолет ТТ, россыпь позеленевших патронов, нож и кожаный гайтан, на котором висел тяжелый серебряный крест, а помимо него несколько звериных клыков, скорее всего, волчьих, и два черных пера, предположительно, вороньих.
- И это все? - разочарованно сказал разломавший ящик боец.
- Отойди! - рыкнул на него Жека. - Ты какого хера без команды ящик открыл?! А если бы там граната на растяжке оказалась или термитная шашка?!
Боевик поморщился и сплюнул наземь. Он человек Карла и плевать хотел на Жеку. Однако боец подчинился и отошел в сторону, а мы с Ростовом начали перебирать вещи и услышали предупреждение Якута:
- Амулет не берите, не прикасайтесь.
- Ты чего? - Жека посмотрел на следопыта и усмехнулся. - Это же православный крест и клыки.
Якут потемнел лицом, сделал шаг назад и покачал головой:
- Не надо к нему прикасаться. Не простой он. Не наш. Не из этого мира.
- Дикий ты человек, Якут, - усмехнулся Жека и взял амулет, повертел его в руках и положил обратно. - Видишь, ничего страшного не произошло.
В самом деле, все спокойно. Обычный летний таежный день. Светило солнышко. От деревьев густая тень. Откуда-то с севера легкий ветерок. Не холодно и не жарко. Еще бы не было гнуса, привыкнуть к которому невозможно, и совсем хорошо было бы. Однако Якут сделал еще один шаг назад и покачал головой:
- Зря ты, Жека, меня не послушал. Беду накликал.
Ростов спорить не стал. Он приказал притащить кусок брезента и все, что было в ящике, пересыпали на него.
Сначала попробовали разобраться с документами. Бумага плотная. Хоть и отсырела, но отделить один документ от другого оказалось легко. Но что из них прямо сейчас узнаешь? Обычные советские паспорта, мужские и женские, удостоверения и военники. Кому они принадлежали, в тайге не разберешься. Ясно только, что последние даты в документах совпадают со временем создания объекта "Черноярск". Больше зацепиться не за что, в/ч и ФИО людей надо пробивать через архивы. Тушенка есть тушенка, еще советская, наверное, давно пропала. Нож обычный, ничем не примечательный. Последняя вещь - ТТ. Пистолет выпущен в 1943-м году. На рукоятке обнаружилась медная пластинка, почистив которую мы прочли надпись: "Лейтенанту Халину К.С. от командования. 12.12.1945".