Ландо сделал еще глоток и откинулся на стуле со вздохом и мягкой улыбкой. Свой блестящий темно-красный плащ он повесил на спинку стула. На Маре был только облегающий комбинезон; изгибы ее тела напоминали опасные траектории в сложной планетной системе.
Ландо взглянул на нее через стол.
- Так ты думаешь. Союз Контрабандистов будет заинтересован в соглашении насчет добычи и распространения глитерстима с Кес-села?
Мара кивнула.
- Думаю, это можно гарантировать. Морус Дул дал превратить глиттерштимовые шахты в концлагерь, в бойню. Подпольная контрабанда из Имперской Исправительной Колонии сделала всю планету занозой в мягком месте для каждого уважающего себя контрабандиста, пытающегося заработать себе на жизнь. Понадобилась твердая рука такого преступного магната, как Джабба, только чтобы сделать дело выгодным и стоящим.
- Я смогу сделать это дело стоящим,- сказал Ландо, сложив руки на столе.- Я получил вознаграждение в миллион кредиток от герцогини Даргула и могу вложить их в дело, чтобы вывести всю систему на современный уровень.
- Какие же именно у тебя планы? - спросила Мара, наклонившись к нему поближе.
Ландо ответил тем же, приблизив свои большие карие глаза к ее глазам. Его пульс участился. Мара нахмурилась и снова села прямо, продолжая ждать от него ответа.
Получив такой отпор, Ландо не сразу нашел слова
- Ну, у меня, конечно, нет большой любви к этой тюрьме, где Дул сосредоточил свои операции, но я думаю использовать ее как отправную точку. Разобрать большую часть старого оборудования, а здания использовать для новой базы. И уж, конечно, я не собираюсь применять рабский труд. Рассчитываю, что мы сможем достать рабочих дройдов. На Нкллоне я познакомился с кое-какими сложными системами для рудников, и если использовать сверхохлажденные устройства, то инфракрасное излучение не будет привлекать этих энергетических пауков, которые раньше причиняли столько хлопот.
- Дройды не смогут справиться со всеми делами, - возразила Мара. - Тебе понадобится какое-то количество людей внизу. Кого ты найдешь на такие тяжелые операции?
- Для людей, может, и тяжелые, - ответил Ландо, выпрямившись на стуле и сцепив руки за спиной, - но не для некоторых других рас. В частности, у меня на уме мой старый приятель Ньен-Нумб, который был моим вторым пилотом на "Соколе" в бою при Эндоре. Он саллюстанец, маленькое существо, выросшее в пещерах и джунглях на крутой вулканической планете. Рудники ему покажутся роскошным курортом! - Ландо пожал плечами в ответ на скептический взгляд Мары.- Послушай, я ведь работал с ним раньше и доверяю ему.
- Похоже, калриссит, у тебя на все готов ответ,- сказала Мара.- Но пока это только разговоры. Когда ты собираешься лететь на Кессел и взяться за работу?
- Знаешь, я потерял там свой корабль. Мне нужно вернуться на Кессел, чтобы забрать "Госпожу Удачу" и начать свои операции.- Он поднял брови.Слушай, а ты не хочешь подбросить меня до этой системы?
- Нет.- Мара встала.- Не хочу.
- Ну, ладно. Давай встретимся на Кес-селе через стандартную неделю. К этому времени я уже прикину, как могут пойти дела. И мы сможем заложить фундамент для длительных отношений.- И Ландо улыбнулся ей еще раз.
- Деловых отношений,- подчеркнула Мара, но не так уж и резко, как могла бы.
- Ты вправду не хочешь со мной пообедать? - спросил Ландо.
- Я уже съела рационный брикет,- ответила Мара, собираясь уходить.Через стандартную неделю я найду тебя на Кессе-ле.- Она повернулась и вышла.
Ландо послал ей вслед воздушный поцелуй, но она этого не видела… что, вероятно, было и к лучшему.
Щупальца музыканта выводили на клавиатуре печальную мелодию, ее аккорды говорили о безответных чувствах.