Лорен окинула взглядом раскрытый чемодан и сложенные на диване аккуратной стопкой вещи. Вещей было мало, очень мало. А ведь она вытащила все, что хранил шкаф. Панталоны, чулки, нижняя сорочка, корсет, нижние юбки и три платья. Одно она наденет, а два сложит в чемодан. Тонкий плащ, шляпка, перчатки и две пары обуви - домашние туфли и красивые черные ботиночки, которые она купила с последнего жалования на распродаже у мадам Химеры. Лорен полюбовалась на ботинки и аккуратно положила их на дно чемодана.
Нужно постараться сложить одежду, чтобы не помять. Кто знает, будет ли там утюг... Ну что за глупые мысли, кончено, будет! Дон Мегель ведь сказал, что на полном обеспечении...
Зазвонил фониль и визгливый голос оператора сообщил, что с сеньоритой будет разговаривать дон Мегель. Вспомни дьявола и он появится. Сердце громко стукнуло и замерло, Лорен почувствовала как трясутся руки, а ноги становятся ватными. Она присела на диван изо всех сил вжимая трубку в ухо.
- Сеньорита ?
- Да, это я.
- Через десять минут я за вами заеду.
- Но...
В трубке послышались гудки.
Десять минут! Лорен запаниковала, страх нахлынул с новой силой, мешая сосредоточиться, она заметалась по комнате, бросая вещи в чемодан, а затем начала быстро одеваться. Чулки, две половинки панталон на завязках... Как же неудобно самой завязывать их на спине! Говорят, что светские модницы привозят из Франкии цельные панталоны, но Лорен таких даже на картинках не видела. Нижняя рубашка, чуть коротковато, но сойдет, корсет, каркас... а может не надевать? Но тогда платье получится ровное... Нижняя юбка и, наконец-то, платье! Строгое, из практичной коричневой шерсти, как раз для путешествия.
Фу!
Она едва успела сунуть ноги в туфли, когда в дверь требовательно застучали.
- Лорен, вы готовы?
Дон Мегель был как всегда безупречен, он улыбнулся и вошел в комнату.
- Это все ваши вещи?
- Да, - пролепетала Лорен, краснея.
- Ваш чек. Часть оставшихся денег я отправил в госпиталь, как мы и договаривались. А это ваш экземпляр контракта подписанный моим клиентом, - он выложил на стол контракт и чек. - Желаете оставить их дома или возьмете с собой?
- Чек оставлю бабушке, а документы возьму с собой. Мне с ними спокойнее, как-то...
Лорен просмотрела контракт, все на месте, ничего не изменилось, только сумма стала на ноль больше, но имени клиента она прочесть не смогла, оно раздваивалось и плыло перед глазами. Магическая защита.
- Все правильно? - Дождавшись кивка девушки адвокат протянул руку. - Позвольте я сложу его в папку, а вы пока наденьте шляпку и поспешим.
Лорен отдала ему бумаги а сама вышла в коридор где на полке лежали шляпки и гребни.
- Я положил папку в боковой отдел! - раздался голос дона Мегеля и он появился в коридорчике неся чемодан.
Стразу стало тесно.
Лорен окинула квартиру взглядом, потушила свет и вышла на лестничную клетку. Если все получится, они с ба уедут из этой дыры навсегда!
Но как же страшно!
- Наденьте повязку, - бросил ей на колени черную широкую ленту дон Мегель, когда они сели в мобилер.
Лорен покорно завязала глаза. Обратного пути нет. Сама виновата и винить можно только себя. Это просто игра. Игра за которую очень хорошо платят. Очень...
Ехали они недолго. Шины зашуршали по гравию и мобилер мягко остановился.
- О, Господь всемогущий, что надето на наш подарок? - раздался веселый мужской голос. - А под платьем небось панталоны и каркас! - Невидимый мужчина явно веселился.
- Прикажете переодеть? - флегматично поинтересовался дон Мегель, но Лорен услышала в его голосе смешок.
- Нет, нет! Пусть так и явится! Я в нетерпении, так жажду увидеть лицо моего драгоценного друга. Только пусть надет маску! И вот, завяжи ей этот бант. Подарок должен быть упакован!
Он расхохотался, а Лорен почувствовала как краснеет. Это ее лучшее дорожное платье! Да в таких ходят все зажиточные горожане! Что он себе позволяет, говорить о ней, словно ее здесь нет!
- Выезжай через пятнадцать минут.
Рядом стукнула дверь, тихо заурчал магический мотор и Лорен услышала как мимо проехало что-то большое и тяжелое. Сидеть с завязанными глазами было страшно и она робко спросила:
- Дон Мегель, теперь, когда ваш клиент уехал, можно мне снять повязку?
Вместо ответа мужские руки развязали бантик на затылке, как бы невзначай провели по щеке и Лорен вновь увидела закатное солнце.
- Вот, наденьте.
Серебристая полумаска, которая надежно скроет верхнюю часть лица. Прекрасно! Лорен надела маску и сразу почувствовала себя защищенной, словно спрятала себя настоящую за посеребренной бумагой.
- Пока у нас есть время, прослушайте инструкции. О чем вы будете сообщать в ваших докладах и как отправлять письма. И прошу вас, сеньорита, не дурить. Если вы нарушите наши договоренности, я упеку вас на каторгу в такое гнусное место, что вы будете мечтать о смерти ежеминутно. Вам ясно?
Из голоса адвоката пропала мягкость и вежливость, из-за оболочки аристократа выглянул зверь и Лорен испугалась. Испугалась по-настоящему.
Во что же она ввязалась?
Закончив инструктаж, дон Мегель обмотал ее алой шелковой лентой, которая стоила наверняка дороже ее платья, ловко завязал под грудью большой бант, при этом огладил спину и бедра, словно складки разглаживал. Лорен едва сдержала неприятную дрожь в спине, так и хотелось огреть наглеца по спине чем-нибудь тяжелым. Но она сдержалась.
- Ваше служение начнется с момента, как дворецкий произнесет "Подарок" . После этих слов игра начинается. Вам запрещено разговаривать без спроса, и поднимать глаза. Вы должны стать куклой. Все ясно?
- Да.
- Вот и отлично! Хорошо сделаете свою работу и станете богатой девушкой. Я рад за вас, Лорен.
Больше они не сказали друг другу ни слова. Лорен сидела на заднем сидении, куталась в одеяло и смотрела на дорогу. Они выехали из города и теперь неслись по загородной трассе в сторону гор. В этой части пригорода она никогда не была, знала только, что здесь живут самые богатые люди страны. Изредка они проезжали мимо огромных усадьб или больших домов стоящих в красивых парках. Один раз Лорен сумела рассмотреть женщину в белом платье которая играла в ручной мяч с большой черной собакой.
Мобилер подъехал к высоким чугунным воротам, приостановился , словно давая себя рассмотреть, ворота бесшумно распахнулись и они въехали на широкую гладкую дорогу, прорезавшую старый мрачный парк. Впереди высилась черная громада замка с острыми башнями и шпилями украшенными статуями жутких монстров. А может и не статуями, вон как глаза ворочаются провожая взглядами движущийся мобилер.
Жуткое место! Страшное и негостеприимное!
Дон Мегель помог Лорен выбраться из машины и повел ее к высокой парадной двери.
- Ничего не бойтесь. Ваш хозяин человек эксцентричный, но не страшный и поверьте мне, множество женщин мечтает оказаться на вашем месте.
Он вел Лорен по полутемному коридору освещенному редкими светильниками и девушка думала, что наверное каторга была бы более приятным местом, чем этот замок.
- Ждите.
- Дон Мегель!
Лорен от неожиданности подскочила на месте. Откуда он взялся? Темная фигура отделилась от тени у стены и на свет вышел молодой мужчина в черном костюме, сидящем на нем безукоризненно.
- Константин! Это подарок для хозяина. Объяви, пожалуйста.
Лорен поежилась под пристальным взглядом Константина и опустила глаза. Сердце больше не колотилось как бешеное, только руки чуть дрожали. Обратного пути нет!
- Подарок для его светлости гранд герцога Марка Эмилия Сантьяго Ортис де Сарате - Мальдонадо!
Для кого? Для герцога Ортиса? Твою же ....! Лорен покачнулась от ужаса. Она подарок для Синей Бороды!
Но дверь уже распахнулась и дон Мегель втолкнул ее в зал. Со всех сторон хлынул яркий свет, Лорен увидела множество людей которые дружно смотрели в ее сторону, а впереди разодетой толпы стоял мужчина, чье лицо она сегодня рассматривала в газете. Дон Марк собственной персоной. Элегантен и разъярен. Нет, не разъярен, он в бешенстве!