Шэон подал мне руку, я послушно ее приняла. Мадам хлопнула в ладоши и зазвучал классический вальс. Мы двинулись синхронно, мягко. Я чуть отклонилась назад, повернув голову и застыв с неестественной улыбкой. Огненный двигался уверенно и твердо. Это был не просто танец молодой девушки на выданье – это был стандартный номер сработанной пары на выступлении.
- Отлично! – раздался голос мадам, - теперь перейдём к эмоциональному танцу, а вы, господа, продемонстрируйте ребятам не просто техническое выступление, а более живой номер.
Я мысленно тихо зарычала, но сказать ничего не успела - музыка сменилась и теперь мы уже закружились в куда более страстном и быстром танце. Я была вынуждена посмотреть в глаза партнеру и тут поняла, что это – моя главная ошибка.
Наш танец был поединком друг с другом и не меньший разгорелся между нашими взглядами. Его глаза стремительно темнели, приобретая рубиновый цвет, и я не отставала – в моих собственных, черных разгорался точно такой же оттенок крови. Рука на моей талии сжалась чуть сильнее, прижимая периодически так крепко, что даже ткань, разделяющая нас, не спасала. В моментах, когда я кружилась и поворачивалась, он придерживал меня за руку так, что казалось, что теперь, я уже никуда не денусь от него. Когда отзвучали последние ноты и мы вдвоем замерли в центре зала, на нас обрушилась просто оглушительная тишина. Казалось никто даже не дышал.
Я заставила себя силой выпрямиться и сделать шаг назад из кольца рук Шэона. Мысленно я подчеркнула эту персону тремя красными линиями и отправила в папку «держаться на арбалетный выстрел».
Спокойный и максимально отстраненный реверанс, вежливая улыбка, скрывающая клыки:
- Большое спасибо за танец.
- Это я должен вас благодарить, - мужчина почти заставил меня подать ему руку и коснулся горячими губами холодной кожи.
- Ох, это было фантастично! Спасибо, милорд, миледи, буду рада увидеть вас в следующий понедельник на следующий танец. Надеюсь для вас это будет нормально?
Я растеряно смотрела на хитро улыбающуюся мадам. Она что ли сводничеством пытается зарабатывать? Только с какого бодуна женщина решила, что явный огненный сойдется с водной? Это в романтических мелодрамах противоположности притягиваются. Да и кто он и кто – я. И правда – кто он вообще такой?
- Буду рад помочь вам, мадам, - Шэон поцеловал руку женщины и на бледных морщинистых щеках вспыхнул румянец, а я мысленно поморщилась – понятно, знает, как на женщин действует и пользуется.
Ну ничего – мы и сами с усами. И рогами и хвостами и когтями и клыками. В общем полный суповой комплект.
- А вы леди? – женщина внимательно смотрела мне в глаза.
- Конечно, надеюсь, что в этот день я смогу увидеть так же и девушку, которую я просила записать.
- А, да точно. Ваша приемная дочь Лина Хельс. Конечно, конечно. До меня доходили слухи о девочке – полукровке дриаде, которую взяла по свою опеку преподаватель университета – некая кэяль. Рада, что в наше время остались такие добрые и сердечные существа, как вы.
И вот зачем она таким потоком информацию выложила мне интересно. Реклама? Или предупредила момент, когда я могла постараться напугать лорда Шэона фразой про дочь? Как бы там ни было – мужчина крайне внимательно смотрел на меня, хотя считал, что я этого не замечаю. Ему было явно что-то нужно.
- Ну, раз этот вопрос решен, прошу прислать мне на дом список необходимых вещей, сама же я вынуждена откланяться. Сегодня у меня еще уроки.
- Конечно, моя милая. Буду рада вас увидеть.
Я еще раз поклонилась и направилась прочь из помещения. Когда я уже зашла в раздевалку и начала расстёгивать корсет, помогая себе хвостом, перед глазами повисло сообщение от Лимара. Черт – только этой твари мне не хватало сегодня.
«Леди Тивия, буду признателен, если до конца сегодняшнего дня, вы зайдете ко мне домой. Адрес прилагается к посланию. Прошу не относиться к этой просьбе легкомысленно, время платить долг»
Я тихо застонала и уткнулась лбом в холодную стену.
- У вас что-то случилось, леди?
Горячие пальцы скользнули по почти обнаженной спине, вызывая панику. Я резко дернулась в сторону, вцепившись пальцами в ткань корсета и тихо, зло шипя.
- Что вы тут делаете, лорд Шэон, это женская раздевалка, прошу покинуть помещение.
- Неужели вы так боитесь мужчин рядом? – огненный в ответ на мой рывок резко потянул к себе и даже каким-то образом умудрился перехватить хвост с жалом, которое было нацелено на него.
- Что вы себе позволяете, - я уже даже не пыталась скрыть рычание. Самое гадкое во всем этом – не знаю, что была за защита у лорда, но я такое не пробью.
Итак, ситуация: я, в небольшом помещении раздевалки, прижата голой спиной к мужчине, одной рукой держу ткань платья на груди, вторая зажата в горячей ладони Шэона, как и мой хвост. Причем держит он их так, что я оказываюсь в объятьях, а его губы ровно напротив моего уха.
- Чего вы боитесь? Леди Тивия?
- Знаете, очень не люблю мужчин, уверенных в своей силе и безнаказанности. Они редко слушают то, что им говорят женщины.
Я с трудом сумела удержать стон, когда губы скользнули по шее вниз, а рука, держащая мою, начала мягко гладить кожу. Шэон резко перевернул меня к себе и поцеловал. Странно, но осознание того, что меня не держат, пришло намного позже, когда горячие губы оторвались на секунду от моих и растянулись в наглой улыбке. Собственно сказать он ничего не успел – жало на хвосте, который в этот момент скользил по спине мужчины, забравшись под рубашку, слегка оцарапало кожу и Шэон, резко выдохнув, свалился на пол.
- Люблю, когда мужчины падают мне под ноги, - нервно хихикнула я и начала быстро переодеваться – хрен знает, сколько на него будет яд действовать. Ну что за кошмар сегодня происходит? Огненный этот – чего он ко мне привязался? Старый извращенец, которого заводят девушки с клыками размера не меньше, чем у него?
Я тихо ругалась себе под нос, пока переодевалась и вешала платье. Шэон спал. Я на секунду замерла, рассматривая такое умиротворенное сейчас лицо огненного – яд кэяль лучшая защита чести девушки. А вообще мужчина красивый, и такой… упокоенный... тьфу, покойный… тьфу, как спящий ребенок в общем. Но не для меня.
Рывком поднявшись на ноги, я вышла на улицу и направилась туда, куда вела меня дорога из мыслеобраза Лимара. Вот сейчас я и узнаю, что он хочет от меня. Раз утро через пятую точку уже началось лучше разобраться со всеми проблемами сразу. Жаль, конечно, что сейчас на мои поступки будет влиять еще и дочь – сама я бы давно ему в рожу плюнула и растерла бы. Не знаю, почему Лимар меня так раздражает, но есть в нем гнильца и сильная. Возможно она – результат работы с соответствующими существами, но тут как с тухлым мясом в замкнутом помещении – его конечно можно выбросить, но запах навсегда останется, если не взяться за вопрос досконально.
И сдается мне, я малой кровью от него отделываюсь, так как он либо еще не понял, что я девственница, либо не знает особенность моей расы. А она у меня ох какая опасная – если мы ложимся впервые в постель с мужчиной, которого хоть немного любим, становимся его послушной игрушкой, не видящей свою жизнь без этого существа. Конечно, в идеале все не так, и красивая первая брачная ночь должна стать символичным моментом единения двух истинно любящих… однако на деле все куда как хуже. Мерзко, но даже есть правило – по совершеннолетию мы должны ложиться в постель с первым встречным, а после его убивать. Собственно данное испытание и стало одной из причин моего побега – маленькая была, верила, что найду того, кого действительно полюблю и это будет взаимно. Потом стало страшно и мерзко, потом просто страшно – показать хоть кому-то свою суть… убивать не хотелось, а в живых оставить нельзя было – кэяль это не эльф. Таких как я мало и мы весьма ценимся, что в живом, что в мертвом виде, расфасованными по баночкам. Шли годы и вот… и вот я просто привыкла и решила оставить все как есть – сильными гормональными всплесками я не страдала, а если что-то к кому-нибудь проскальзывало – просто забивала свои любимые травки в трубку и становилось абсолютно безразлично то, кто там рядом, и как он на меня смотрит.