Нэш очень хотел бы разделить уверенность Филиппа, но он лучше знал, что произошло. Он видел виноватый взгляд Фейт, когда она стояла над его крестным, и помнил, что все девочки указали на Фейт.
Опасения Нэша оправдались: после первого удара последовал второй, более тяжелый, и вскоре Филипп скончался. Нэш и сейчас не сомневался, что именно те события спровоцировали инсульты, и все ради чего? Ради нескольких фунтов? Несмотря на то, что Филипп слыл богачом, он таковым не был. Да, ему принадлежали и «Хаттон-хаус», и прилежащие земли, но серия неудачных капиталовложений после отставки Филиппа уничтожила почти весь его капитал, и уже Нэш финансировал его…
Он замер, увидев на дороге машину Роберта.
Роберт подъехал к главному входу, и Фейт приготовилась выходить. Они задержались дольше, чем рассчитывали, — была уже почти полночь.
— Я провожу тебя, — проговорил Роберт, распахивая перед ней дверцу машины.
Разговор за ужином дал ей богатую пищу для размышлений, и теперь ее глаза были так же темны и туманны, как сад за спиной.
— Не спеши, — сказал Роберт и взял девушку за руку. — Фейт, я понимаю, что мы не так давно знаем друг друга, но что-то подсказывает мне, что ты необыкновенный человек, — ласково произнес он, его голос стал еще мягче и ниже. — Потрясающая женщина…
Фейт поняла, что Роберт вот-вот поцелует ее. Она почувствовала его теплое дыхание и закрыла глаза.
Вот таким должен быть поцелуй — осторожным, нежным, ласковым, но почему же она не ощущает ничего, кроме теплого прикосновения его губ? Почему у нее не колотится сердце, не темнеет в глазах от безумного, головокружительного желания? Почему она не испытывает того, что испытала в объятиях Нэша?
Фейт чувствовала себя виноватой, поэтому позволила Роберту задержать свои губы еще на несколько секунд, после чего отстранилась.
— И все? — разочарованно спросил Роберт, и Фейт была рада, что темнота скрывает от него выражение ее глаз, когда она кивнула в ответ. — Не волнуйся по поводу того, о чем мы сегодня говорили, — сказал ей вслед Роберт, открыв дверь и отступив, чтобы пропустить ее в дом.
Как же я могу не волноваться? — спросила себя Фейт, когда дверь за ней закрылась. Однажды она прочитала, что человеку придется снова и снова сталкиваться с проблемой, от которой он когда-то предпочел отмахнуться, пока он не найдет в себе силы решить ее.
В пятнадцать лет Фейт еще не была взрослой и не знала, как решать проблемы грубой реальности, которая так безжалостно обрушилась на нее. Она не смогла тогда объясниться с Нэшем. Может быть, жизнь предоставляет ей второй шанс встретиться с ним и попросить о снисхождении?
Фейт знала, что с профессиональной точки зрения без труда оправдает ожидания, которые возлагал на нее Роберт в отношении поместья. Она уже представляла счастливые лица детей и их родителей, когда они увидят «Хаттон-хаус». У Филиппа было обеспеченное, но очень одинокое детство. И она знала: ему бы понравилось, если бы он знал, что этот дом, его дом, станет уютным убежищем для обездоленных детей и родителей. Филипп сам говорил ей об этом. Сейчас самое важное, в который раз сказала себе Фейт, — выполнить желание Филиппа.
— Мечтаешь о своем любовнике?
От неожиданности Фейт вскрикнула, так как не увидела в темном холле Нэша.
— Роберт мне не любовник! — резко ответила она.
Нэш не смотрел на нее, проходя мимо, чтобы запереть дверь. Он оказался случайным свидетелем поцелуя, когда выглянул в окно кабинета. Нэш и не сомневался, какую роль хотел играть Роберт в жизни Фейт и в ее постели. Да и Фейт была явно не против.
Она глубоко вздохнула. Нет смысла откладывать объяснение и не спать всю ночь, думая о том, как все рассказать Нэшу.
Пока она не успела потерять самообладание, Фейт быстро произнесла:
— Нэш, если у тебя есть время, я хотела бы кое-что обсудить с тобой.
Ее примирительный тон, так отличающийся от враждебного, каким она говорила с ним все последнее время, пробудил подозрения Нэша.
— Уже поздно, — сказал он. — Я уже целый час жду тебя, чтобы закрыть дверь. Это не может подождать до завтра?
В нормальной ситуации такая реакция любого человека, не только Нэша, остановила бы ее. Но сегодня она была на грани и могла позволить кое-что потребовать.
— Нет. Я хочу поговорить с тобой