И они одновременно кинулись друг на друга. Джим затаила дыхание и вся подалась вперёд. Она даже не поняла, что сосед, на котором она за миг до этого безвольно висела, сейчас больно вцепился в её руку. То, что происходило сейчас в центре тренировочного зала, было просто невероятно. Казалось, юношу сейчас снесёт, раздавит силой и мощью этого человека (точнее, совсем не человека), но в последний момент мальчишка вывернулся и ушёл от прямого удара. В зале стояла звенящая тишина. Все понимали: поймай декан сейчас юркого мальчишку — и наказания тому не избежать.
— Да и ещё, не менее важное — если правильно и своевременно оценить свои шансы на победу, то это однозначно продлевает жизнь. — Мужчина совершенно не сбился в дыхании, и, казалось, даже получал удовольствие, гоняясь за мальчишкой по залу. — И, конечно же, если твой противник сильнее тебя — беги.
Учитель остановился, прищурился и молниеносно переместился из одного места в другое. Создавалось впечатление, что он исчез в одном месте, молниеносно выныривая рядом с учеником и перехватывая его в прыжке (а может, так всего лишь показалось — настолько стремительным был его следующий бросок). Используя лишь инерцию его тела, перебросил через себя, выворачивая на излом кисть руки, и удовлетворённо хмыкнул, когда в тишине раздался хруст сломанных костей.
— Вот так без каких-либо усилий, — в аудитории стояла звенящая тишина, он удовлетворённо обвёл взглядом испуганные лица учеников, — играючи можно вывести любого противника из строя. Если это маг, то он уже не сможет сплести ни одного заклинания. Если же это профессиональный убийца — не будет точности ни в ударе, ни в метании оружия. Если же это не человек, который обладает даром быстрой регенерации, — взгляд сверкнул жёлтыми всполохами, — то тогда придётся периодически уделять внимание своему поверженному врагу и раз за разом методично ломать тому руки, можно заодно и ноги.
За спиной раздался приглушённый стон. Мужчина удивлённо повернул голову. Пошатываясь и поддерживая здоровой рукой сломанное запястье, парень медленно поднялся и выпрямился, гордо вздёрнул подбородок и в упор посмотрел ему в глаза.
Джим покрылась липким холодным потом. Учитель метнулся к нему и провёл серию лёгких ударов. Мальчишка безвольным кулем повалился к его ногам. Он находился в сознании, но едва сдерживался, чтобы не застонать от боли.
— Самое главное — не геройствуйте, этого никто никогда не оценит и не поймёт. А я так вообще это не приемлю. — Посмотрел вниз. — Лежи и отдыхай, после урока сходишь к целителям. Они тебя быстро приведут в порядок. — И в ту же секунду (никто так и не понял, что же произошло) рухнул как подкошенный, растянувшись рядом со своим учеником. — Ах ты, мелкий паршивец! Да я ж тебя!
Парень с лёгкостью ушёл от захвата, увернулся от очередного удара и каким-то непостижимым образом оказался на спине, вцепившись мёртвой хваткой всеми конечностями в шею и плечи учителя. Стараясь освободиться, мужчина предпринимал попытку за попыткой, нанося беспорядочно удары по телу ученика, но всё было тщетно.
Джим прикусила губу до крови, огляделась. Затаив дыхание, класс наблюдал за безумным действием перед их глазами, по-другому называемым демонстративно-показательным избиением. Её кто-то больно толкнул. Обернулась. Высокий мальчишка болезненного вида, всё это время тихо стоявший рядом, растолкал ряды и бросился в сторону дерущейся пары. Не раздумывая, с разбегу повис на шее учителя с другой стороны.
Мужчина не удержался на ногах, и они втроём рухнули на пол.
— Ах так?! — Он вывернулся, дотянулся до рук новоприбывшего и постарался расцепить их. — Вы вообще соображаете, что делаете? Да если бы не этот чёртов запрет на… — Удар, хруст костей и тихий стон. — Убью же… а нельзя в полную силу… ведь, правда, убью. — Оскалился, зарычал. — А, в принципе, не жалко, на то у нас и целителей целый штат водится. — Преподаватель что-то бурчал себе под нос.
Кто-то с криком выбежал из аудитории. За ним следом ещё двое. За спиной громко возмущались. Вперёд поддалась Алисия, пробравшись в первые ряды и игнорируя толчки со стороны недовольной девицы, которой она закрыла обзор. Джим узнала её длинные волосы с таким характерным огненным оттенком и специфические нашивки цветов её клана на форме.
Пытаясь вырваться, декан клубком катался по земле, неоднократно пробовал встать на ноги, падал, постепенно перемещаясь с середины зала в сторону перепуганных зрителей. Джим посмотрела вправо, влево, зачем-то вниз на непривычную и неудобную обувь на ногах, по своему виду больше напоминающую носки из кожи… Ещё раз осмотрела рядом стоявших учеников и, довольно грубо растолкав локтями впереди стоявших зрителей (и не придумав ничего умного), не раздумывая, запрыгнула на кучу мала, состоявшую из тел, рук, ног учителя и двух учеников. Вцепилась руками в то, что попалось первым, а попалась шевелюра учителя. Получила ощутимый тычок в рёбра, едва перевела дыхание и в ужасе увидела, как мужчина в этот момент ухватился за сломанное запястье Виттора, попутно тыча кулаком в голову другому мальчишке. Парень едва находился в сознании, горящим взором глядя ей прямо в глаза. Она дёрнулась, переместилась влево и вцепилась зубами в плечо учителя. Надо сказать, качественно так вцепилась, так как мужчина тут же охнул и как-то сдавлено запыхтел. Отпустил запястье ученика, дотянулся до своего обидчика и схватил Джим за волосы, удовлетворённо урча и подтягивая к себе. В этот момент все ощутили тяжесть ещё одного тела. Джим удивлённо покосилась на нежданную помощь. Рядом с ней, но только с другой стороны, висела Алисия. Девушка, будто бы извиняясь, посмотрела на неё, улыбнулась и вцепилась зубами в другую руку.
— Это что же творится?! — Возмущению учителя не было предела. — Заговор! Бунт! Козявки мелочные, на кого руку… ногу… зубы поднимаете? Да я вас… будете неделю дерьмо из-под даргов грести… месяц… нет, два! Вот сейчас только… Ах, Тьма! — Речь перемежалась с отборной руганью на нескольких языках. Мужчина снова попытался подняться на ноги, не устоял под тяжестью «ожерелья» из трепыхающихся учеников и рухнул на пол. — Пользуетесь положением, что мне нельзя вас всех тут сразу поубивать? Так это вы зря, у нас, помимо целителей, ещё и целый штат некромантов имеется.
Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы из пространственного телепорта посреди зала не появился ректор. С ним вышло необычное существо, закутанное с ног до головы в чёрный плащ. С ними был один из сбежавших адептов этой группы, испуганно сейчас выглядывающий из-за спины Цитариуса.
— Что тут происходит? Немедленно прекратить это безобразие! — Прозвучала команда, и адепты с адептками благополучно ссыпались с преподавателя на пол. Учитель по самообороне, постанывая и потирая покусанные места, поднялся на ноги. Внимательно осмотрел лежащих учеников, запоминая каждого и мысленно обещая неминуемое возмездие, перевёл взгляд на ректора и твёрдо сказал:
— Требую для них наказания. Карцер для каждого на неделю.
— Ты прекрасно знаешь, что у нас нет карцеров, — устало проговорил Цитариус, удивлённо разглядывая девочек — подростков. Алисия испуганно пискнула и спряталась за спину Джим.
— Значит, стоит уже ввести! — сорвался на крик мужчина. Обернулся и застыл. Виттор сам поднялся на ноги и сейчас поднимал худощавого мальчишку. Он едва смог бы без помощи удерживаться на ногах хотя бы мгновение, а на его лице уже сейчас медленно расплывался огромный чёрный синяк вдоль всей щеки. — Как, спрашивается, по-другому вдолбить в эти упрямые головы уважение к старшим?
— Однозначно, не ломая кости в первый же день знакомства с ними, — прошелестел, как ветер, голос из-под капюшона чёрного плаща.
Диирде’Грам с открытым ртом изумлённо уставился в переменчивую темноту под капюшоном.
— Я бы попросил Вас… не подрывать мой авторитет перед аудиторией! — прорычал взбешенный учитель.
Чёрный плащ качнулся навстречу ему.
— Уважаемый, а здесь и подрывать-то уже нечего.