Моё настроение резко упало. Я всё ещё подозреваемая… хотя, чему удивляться.
— Сканируйте уже быстрее. — Отодвинула кружку с чаем, который сразу начал горчить. Дура, как есть — дура.
Ягхар медленно сделал ещё глоток и промолчал. Я продолжала сверлить его взглядом.
— Торопишься? — похоже, не показалось, издевается. И ещё один медленный глоток.
Вот ведь… Попыталась сделать взгляд укоризненным, а не жалобным. Вздохнул, отставив чай.
— Давай руку. И вспомни начало практики, дальше я сам.
Похоже, стол между нами его не смущал. Мне так тоже было спокойнее — правда, мне почему-то казалось, что сканирование должно проходить с наложением рук на голову, но если достаточно руки, то так даже лучше.
Я закрыла глаза и постаралась не думать лишнего. Например, какие тёплые и большие руки у этого инквизитора. И что я думаю о его коллегах, приходивших сегодня…
Говорят, это мало кому удаётся, но я чётко ощутила, когда появилось чужое присутствие. Хотя, возможно, Ягхар сознательно дал мне это ощутить.
Итак, с чего же все началось? Я честно вспомнила начало практики. Все сальные шуточки отряда, свою беспомощность в лесу, пренебрежение командира, странное дело — сейчас я переживала больше, чем тогда. Потому что сейчас это унижение видел этот приятный мужчина с большими руками, жёлтыми глазами и звучным именем.
Когда сканирование закончилось, мы посидели немного молча.
— Я больше не подозреваемая?
— Наверное, нет. — как-то грустно сказал Ягхар.
— Почему «наверное»? — Растерялась я. — Элронец же…
— Элронец физически, магически и вообще никак не мог использовать это проклятие. Человек мог. Эльф мог. Элронец — нет. У них совершенно другая магия.
Ягхар задумчиво меня рассматривал. Словно я должна была ему ещё что-то прояснить. Наконец, подписал мне пропуск. И велел никуда не отлучаться из города без разрешения инквизиции в ближайший месяц.
Я заверила, что не буду. И я правда не собиралась.
Глава 3
Был последний день моей практики в сыске — знала бы раньше, что тут так непыльно, и платят хорошо, рвалась бы сюда добровольцем. Кроме уже упомянутого случая с ножом, мне пришлось пару раз засвидетельствовать побои и осмотреть ещё три трупа. В городе было затишье, в остальных отделениях сыска тоже работы было мало, насколько я поняла.
Я забралась с ногами на стул — кроме меня в кабинете никого не было, и думала о своей дипломной работе, задумчиво разрисовывая вчерашний экземпляр Вестника. А именно — пририсовывала рога и зубы сиятельному Ягхару д'Арго и его невесте Велимире фон Буар — в газете была статья об их помолвке. Нет, я ничего против них не имела, хотя небольшой укол извечной женской жадности ощутила — всё же Ягхар был хорош.
Надо сказать, что мой ажиотаж по поводу темы диплома и безудержное восхищение свалившейся на меня сказкой резко поутихли после новостей о чёрной метке и смерти всего отряда. Правда, после беседы с инквизитором Ягхаром и его уверений, что элронец никак не мог этого сделать, энтузиазм слегка вернулся.
— Ая, собирайся, пойдёшь со мной. — Поспешно спустила ноги, закрыла рукой разрисованную газету и вопросительно посмотрела на начальника нашего отделения.
— Убийство? — Спросила без особого энтузиазма — только порадовалась, что трупов было мало…
— Нет. Доклад Главе сыскного ведомства.
Видимо, глаза у меня стали большими-пребольшими. Начальник чуть смущённо улыбнулся и пояснил:
— Хочет про элронца услышать. Лично от тебя.
Вот откуда? Скажите мне — откуда? Похоже, мой письменный доклад в Надзорный совет разошёлся неплохим тиражом по всему городу и его читают как развлекательную литературу все, кому не лень. Вот прям хоть книгу издавай.
Ворчала я, естественно, про себя. Нашарила под столом туфли, сложила газету пополам, чтобы спрятать свои художества, и покорно пошла за начальником. В конце концов, мне было интересно побывать в главном здании сыска.
Хорошо хоть ехать никуда не надо — для перехода в главное отделение был стационарный телепорт.
Сам доклад прошёл скучно и довольно быстро, ничего нового для себя об элронцах я не узнала, от части вопросов открестилась сославшись на инквизицию, и меня отправили обратно. А сам начальник задержался ещё что-то подписать — это официальная версия. А так — у них там вроде банкет намечался.
Так что в обратный портал я шагнула одна, с мыслью, что практика, наконец, закончилась. И я свободна, и у меня есть деньги, и даже зуд их потратить.
Выйдя из портала, я почти упёрлась носом в стенку, которой в зале перехода нашего отделения не было, и быть не могло. Деревянная, из неструганых сучковатых досок. Через щели просвечивало солнце, слышался шелест деревьев. Прямо напротив глаз по доске полз большой рыжий муравей…
Сзади раздался какой-то невнятный звук — то ли шипение, то ли ругательство, и я поспешно обернулась. Кажется, меня похитили, но зачем?
Тут меня ждал ещё один сюрприз — у моего похитителя были те самые, самые серебристые в мире глаза. И похититель был крайне зол, и совершенно мне не рад.
— Какого… — Он осекся, пару раз глубоко вдохнул и продолжил чуть спокойнее — Какого чёрта ты тут делаешь и где ван Дейн?
Ван Дейн — это начальник нашего отделения. Интересно, зачем он элронцу? И как, как элронец опять вмешался в человеческую магию?
— Это у тебя надо спросить, что я тут делаю! — Обиделась я, беззастенчиво изучая элронца — а что? В прошлый раз не рассмотрела, очень жалела. — Ван Дейн ещё в главном здании сыска, у него там какие-то дела. — Я немного подумала и почти радостно закончила:
— Ответишь мне на пару вопросов для диплома?
Увы, элронец не разделял моей радости. Он то ли зарычал, то ли застонал, разом как-то ссутулился и, повернувшись, пошёл к выходу. Я в недоумении смотрела на хлопнувшую дверь — похоже, мы находились в каком-то сарае, точнее, уже только я.
Мне вдруг стало страшно, что элронец бросит меня здесь. Нет, убьёт вряд ли — не знаю уж почему, но не боялась я его. А вот оставить, наверное, может… Моё воображение рисовало, как он уходит порталом. Или уезжает на коне. Или просто растворяется где-то вдалеке, а я остаюсь одна, неизвестно где, без воды, еды и денег. И я бросилась за ним.
Элронец сидел метрах в десяти от сарая, я огляделась — кроме этого сарайчика никаких построек не было, ну, по крайней мере, целых построек — были развалины дома и покосившийся забор. А вокруг шумел лес. Высоченные деревья раскачивало ветром, и лес гудел. Не грозно, но сурово.
Я перевела взгляд опять на элронца — он всё также сидел, прислонившись спиной к дереву и лицо его не выражало ничего. Он равнодушно следил за мной своими удивительными глазами и, кажется, собирался сидеть так вечно. Я подошла поближе. Села рядом.
— А зачем тебе ван Дейн? — На самом деле, на языке вертелись другие вопросы. Но вырвался почему-то этот.
Молчание затянулось. Повернулась к нему и наткнулась на взгляд. Интересно, давно он меня рассматривает?
— У тебя инстинкта самосохранения вообще нет? — Спросил он почти весело. К чему это он?
— Есть. — Я отвела взгляд.
— Видимо, сбоит. — Веско заключил он и вернулся к созерцанию леса.
Я обижено засопела. Но обижаться быстро стало скучно, и я стала рассматривать элронца. Красивый профиль, немного хищный, но красивый. И разрез глаз необычный. Кожа бледновата, но ему идёт. И копна чёрных волос, убранная в хвост.
— Вот что делают нормальные люди, если их похитили и предоставили возможность сбежать? — Элронец опять повернулся ко мне. Я молчала, и он продолжил сам — Бегут! А ты чего ко мне приклеилась?
Я честно обдумала вариант сбежать и придвинулась к элронцу поближе.
— В лесу страшно. И у меня дипломная работа про вас…
— А со мной, значит, не страшно?
Я подумала ещё и честно ответила:
— Нет.
И доверчиво заглянула ему в глаза. Элронец тяжело вздохнул.
— Ван Дейн всегда ходил на доклад один. Почему он взял тебя с собой в этот раз? И почему именно тебя??