что, онемела? Пригласи мужчину к нам за стол. Это же новый гость, как ни как… Беда с тобой. Проходите. Куртку можно туда повесить.
-- Но кажется, что у Алексея Дмитриевича какое-то дело к Ивану Григорьевичу? Разве, нет? Может им надо удалиться, Таня? Это ничего, я пойму.
-- Да? – Рюмин вопросительно уставился на Круглова.
-- Ничего. Дело можем решить завтра. – Кивнул новый гость, снова нежданный и, на этот раз, мною не званный.
Он скинул с плеч куртку и повесил ее на вешалку. А я поняла, что события вечера продолжали развиваться сами по себе, мало от меня завися.
-- Пойдемте скорее за стол. У нас же там все остыло, наверное.
Татьяна, взглянув на меня осуждающе, потянула Ивана Григорьевича за руку, и они первые вошли в столовую. Следом мы с Кругловым. За столом более инициативен был Рюмин и обслуживал не только нас с подругой, но и о новом госте не забывал. По всему было заметно, что хотел ему угодить. И не мудрено, если учесть, что тот был негласным хозяином города, и уж ресторанный бизнес, скорее всего, мог зависеть от весомого слова вновь прибывшего. А тот был на редкость молчалив этим вечером. Хоть и выглядел расслабленным и довольным жизнью, но меня это не обманывало, забываться с ним, я чувствовала, что не стоило. Костеря на чем свет стоял свою подругу и заодно и судьбу мою, давшую такой ощутимый крен, постаралась стряхнуть с себя нервозность и выглядеть радушной хозяйкой.
На вопрос, что стану пить, указала на водку, хоть и понимала, что запас прочности на этот вечер мной, скорее всего, почти весь уже был исчерпан. Заметила, что Круглов покосился на меня, но остался верен себе, то есть никак не прокомментировал, смолчал. Зато Танька вволю нахихикалась.
-- Так держать, Мария! Гулять, так гулять!
-- Желание женщины есть закон для меня. – Иван Григорьевич налил мне в стопку беленькой, а себе и Круглову открыл бутылку коньяку. – Дамы, соку вам добавить? Алексей Дмитриевич, что-нибудь скажете?
-- За этот гостеприимный дом и за его очаровательную хозяйку. – Обвел всех глазами, мы чокнулись и выпили, я старалась не обратить на себя внимания, что вернула на стол почти полную рюмку, по всему прошло гладко.
-- А теперь за вашу веселую компанию. – Алексей Дмитриевич, а в народе Круг, взял в руки бутылку водки, наполнил Танькину и сделал вид, что нашел место, куда подлить, в моей стопке.
Надо же, моя хитрость не удалась. Пришлось пить. Но потакать напропалую не собиралась, поэтому только уполовинила содержимое своей рюмки. Правда, голова и с этой дозой не согласилась, загудела и слегка закружилась. Надо было срочно поправлять положение. Для этого сделала себе бутерброд с икрой, предварительно густо намазав хлеб маслом.
-- Машунь, мне тоже сделай. Что-то я захмелела. – Передала и Татьяне бутерброд, а сама подумала, что, не дай бог, еще кого принесет, тогда нам с ней живыми из-за стола не выйти, хотя и с этими гостями, разохотившимися говорить тосты через каждые три минуты, не напиться до бесчувствия было проблематично.
-- За женщин! За присутствующих, имею в виду. Как, Алексей Дмитриевич, поддерживаете?
-- Конечно, с удовольствием.
Мне показалось спьяну, или его глаза и, правда, посмеивались, когда снова взялся подливать нам с Танькой? Мне чудился заговор. И с этим надо было что-то делать.
-- Не потанцевать ли нам? – нашлась подруга, и в тот момент мне показалось, что это выход, чтобы не напиться уже через пятнадцать минут. – Пользуйтесь, Иван Григорьевич, моментом, а то потом уже ноги могут меня и подвести.
-- С удовольствием, Танюша.
-- А ты сегодня танцуешь? – эти слова Круглов адресовал, конечно же, мне и особо выделил «сегодня», но было странно их слышать, что же выходило: он помнил тот вечер в ресторане, когда я ему отказала пойти танцевать…
Я вскинула на него удивленные глаза и, подозреваю, даже рот приоткрыла в немом вопросе. Он же поднялся из-за стола и протянул мне, молча, руку. Встала, как под гипнозом. Твердости в ногах не ощутила, но его плечо помогло обрести устойчивость. Хорошо, что не успела сама напомнить ему тот случай, ведь можно же было предположить, что его вопрос не имел на самом деле ничего общего с давним случаем. Так думать было много спокойнее.
-- Так значит, у тебя сегодня день рождения. – Его дыхание пошевелило волосы возле моего уха, рука со спины на миг поднялась, чтобы убрать каштановую прядь в сторону, а потом заняла прежнее место, снова принеся с собой тепло. – Сколько исполнилось? Знаю, что бестактен. Но подозреваю, что выглядишь много моложе. Я бы дал двадцать пять. Только глаза, такие настороженные и строгие, подсказывают, что возможно ошибаюсь.
-- Это так важно? Знать мой настоящий возраст, имею в виду?
Подняла к нему взгляд, развернув лицо. Оказалось, что его глаза не были совсем уж темными, скорее ореховыми. Смотрели внимательно и все же не без насмешки, как ранее и заподозрила. Я еще с удовольствием подумала, что сама бы дала ему все сорок, хоть и вспомнила с какого он года, и это значило, что ему не могло быть больше тридцати семи.
-- Не хочешь, так не говори. Просто интересно.
-- Мне тридцать. И что?
Он не ответил, хоть и видел, что жду пояснения. Только глаза больше прищурились, а рот изогнулся в подобие улыбки или не понятно, чего. Меня эта гримаса обеспокоила. Почему-то восприняла ее как вызов. Возможно, виной был спиртной градус в крови. В общем, ничего приятного от такого разговора не предвидела.
-- А тебе, наверное, за сорок? – выпалить фразу успела, хоть и пожалела об этом почти сразу, не стоило нарываться, только меня вдруг понесло. – Этакий одинокий волк. Не скучно одному на скале в недосягаемости?
-- Что это значит? – его брови на миг удивленно взлетели, а потом, к моему удивлению, рассмеялся, совсем тихо и почти беззвучно. – Это что-то из кино? Или, нет, постой, это из мультфильма. Что-то из детства… А с тобой весело! Не сердись, не то ранних морщин не миновать.
-- С тобой тоже, обсмеешься…
-- Стой. – Придержал меня за руку, заметив желание вернуться за стол, к тому моменту танец закончился, и вроде бы логично было разойтись по своим местам. – Давай еще потанцуем. Мне лично приятно тебя обнимать. И я заметил, что выпивать тебе меньше нравилось, чем танцевать со мной.
-- Компания! Где вы? – из-за стола к нам обратилась Танюшка. – У Ивана снова возник тост. Да, Вань?
-- Предлагаю выпить за дружбу.
И понеслось.