— Пьян? — вскинул брови Егор.
— Скорее, болтлив. Меня за пять минут так загрузил, что я до сих пор разгрузиться не могу.
— Ясно.
Кремнев подошел к двери, ведущей в библиотеку, и тихо постучал.
— Входите, — приветливо откликнулись из-за двери.
Егор вошел в библиотеку. «Объект» стоял у окна, спиной к Кремневу. У него были длинные густые темные волосы, крупной волной спадающие на плечи.
— Я же просил вас не подходить к окну, — строго сказал Кремнев.
— На нем полупрозрачная занавеска, — небрежно ответил «объект». — С улицы ничего не видно.
— Береженого Бог бережет. Отойдите от окна.
Мужчина повернулся и ленивой походкой отошел от окна к стеллажам с книгами. В руке он держал маленькую серебристую фляжку.
— Уберите это, — сказал Егор.
— Вы о чем? — «Объект» проследил за взглядом Кремнева и усмехнулся. — А, об этом. Не волнуйтесь, там всего три капли.
— Мы договаривались, что вы не будете пить, — сухо сказал Кремнев.
— Правда? Я как-то запамятовал. Кстати, вам не кажется, что это уже не ваша забота? Все, что от вас требуется, — доставить меня в аэропорт. А трезвым я при этом буду или пьяным…
Егор шагнул к мужчине и быстрым, почти неуловимым движением вырвал у него из пальцев фляжку. Мужчина поморщился.
— Грубовато, — сказал он. Усмехнулся и добавил: — Но справедливо.
Он повернулся к стеллажу и медленно провел пальцем по корешкам книг. Длинный смуглый палец остановился на самом потрепанном корешке. «Объект» принялся медленно, нараспев читать стихи по-французски.
Егор знал французский не ахти как, но общий смысл стихотворения уловил. Впрочем, «объект» тут же перевел стихи на русский:
И солнце жадное над падалью сверкало,
стремясь скорее все до капли разложить,
вернуть Природе все, что власть ее соткала,
все то, что некогда горело жаждой жить…
Он взглянул на Кремнева через плечо:
— Вам нравится?
— Не очень, — ответил Егор.
— Да… У этого поэта был очень мрачный взгляд на жизнь. Но он не боялся сказать правду. Впрочем, мне тоже больше нравится Пушкин. У него в стихах есть свет. Божественный свет. Кстати, вы верите в Бога?
— А вы?
Мужчина мягко усмехнулся.
— Я спросил первый.
— Скажем так: я больше привык полагаться на собственные силы.
— Понимаю. — «Объект» прищурил светло-серые глаза и поинтересовался: — Как вас зовут?
— Кремнев.
— Я имел в виду имя.
— Егор.
Мужчина чуть склонил голову набок и посмотрел на Егора спокойным мягким взглядом.
— Егор, для волнения нет причин, не так ли? Все будет хорошо. У меня хороший грим, крепкие нервы и вполне приличные документы.
— Да, я знаю.
Егор вслушивался в голос «объекта», вглядывался в его лицо, пытаясь определить темперамент «объекта», тип его характера и тому подобное. В случае непредвиденных осложнений это могло помочь.
— Ну, так как? — с улыбкой спросил «объект». — Вы любите стихи?
— Я больше люблю прозу, — ответил Егор.
— Понимаю. Знаете, что говорил о стихах Лев Толстой? «Писать стихи — это как прыгать по бордюру, когда есть прямая и ровная дорога». Вы, вероятно, тоже предпочитаете ходить, а не прыгать?
— У каждого свой путь, — сухо ответил Егор.
— Тут вы правы. Вы дадите мне пистолет? — спросил вдруг «объект».
Кремнев едва заметно усмехнулся:
— А вы умеете стрелять?
Собеседник качнул головой:
— Нет. Но это ведь не сложно?
Егор смерил собеседника спокойным взглядом. С полгода назад один «объект», в ситуации непредвиденных осложнений, решил помочь оперативникам и открыл пальбу из коллекционного нагана, который тайком сунул в карман. Во врага он не попал ни разу, зато два оперативника отправились в госпиталь — оба с ранением в спину.
— Не думаю, что он вам понадобится, — сказал Егор.
«Объект» усмехнулся и облизнул губы кончиком языка.
— Да, но ведь может случиться всякое, — сказал он. — Что, если мне понадобится себя защитить?
— Просто позовите меня, и я все сделаю, — ответил Егор.
— А если вас к тому моменту убьют? — иронично поинтересовался «объект».
— Вряд ли это меня остановит, — в тон ему ответил Кремнев.
«Объект» хотел еще что-то сказать, но в кармане у Егора зазвонил телефон, и он предостерегающе поднял руку.
Приложив трубку к уху, Кремнев несколько секунд просто слушал, после чего отрывисто и четко проговорил:
— Понял. До связи.
Егор убрал телефон в карман. «Объект» вопросительно на него посмотрел.
— Пора?
— Да. Вы готовы?
— Конечно. — «Объект» обвел взглядом стеллажи, забитые книгами, и вздохнул. — Жаль только, что не смогу забрать с собой все это.
— Через десять минут выходим. Будьте готовы.
Кремнев вышел из библиотеки. В гостиной сидели двое оперативников — Семен Арутюнян и Алеша Хромов.
— Через десять минут выдвигаемся, — сказал им Кремнев. — Где Бакин?
Хромов и Арутюнян переглянулись.
— В туалете, — каким-то странным голосом сказал Хромов.
— Что-то он зачастил, — усмехнулся Егор.
* * *
Егор пинком распахнул дверь. Защелка вылетела вместе с шурупами. Бакин вздрогнул и поднял голову от раковины.
— Егор? — изумленно пробормотал он.
Нос Бакина был перепачкан белым порошком.
— Ты что делаешь, гад? — свирепо проговорил Кремнев, надвигаясь на оперативника.
— Егор, я…
Кремнев схватил Бакина за руку и разжал его сведенные пальцы. На ладони лежало маленькое зеркальце, испачканное белым порошком.
— Кокс?
Бакин нервно улыбнулся:
— Егор, я немного. Только для настроения.
Лицо Кремнева побагровело.
— Давно ты на этом сидишь?
— Я не «сижу». Просто мне нужно… немного взбодриться.
Кремнев секунду молчал, затем схватил Бакина за грудки и хорошенько встряхнул.
— Я спрашиваю: как давно?
Бакин покосился на руки Егора, перевел взгляд на его лицо и отрывисто произнес:
— Три месяца.
— Черт… — Кремнев оттолкнул парня от себя. — Ты хоть что-нибудь соображаешь?
— Да я в норме, Егор.
Кремнев смотрел на него холодно и презрительно.
— Ты же можешь всех нас спалить.
— Говорю же тебе: я в норме, — раздраженно ответил Бакин. — Черт, ты рассыпал порошок. Это все, что у меня было.
Егор заглянул в воспаленные глаза Бакина.
— Сейчас держи себя в руках и не высовывайся. А после работы мы продолжим этот разговор.
Кремнев повернулся, чтобы идти, но Бакин порывисто схватил его за руку.
— Егор!
— Что еще?
— Я соскочу! Честное слово, соскочу! Только пусть это останется между нами, ладно? Ты же знаешь, что меня за это турнут. А я не смогу без этой работы. Не смогу без адреналина. Сдохну от тоски.
Егор посмотрел на пальцы Бакина, сжимающие его руку. Бакин поспешно выпустил запястье Егора.
— А теперь послушай, любитель острых ощущений, — медленно проговорил Кремнев. — Если мы из-за тебя завалимся, я тебя лично грохну. Понял?
— Понял.
— Приведи себя в порядок. Через пять минут выходим.
Егор повернулся, чтобы идти. Глаза Бакина недобро сверкнули.
— Это еще кто кого грохнет, — прошептал он.
— Что? — оглянулся Егор.
Бакин улыбнулся:
— Ничего. Я тебя не подведу, Егор. Вот увидишь — не подведу.
* * *
До аэродрома добрались без происшествий. Подопечный вел себя спокойно, послушно выполнял все указания Егора и не думал «выпендриваться».
«Все бы «объекты» были такими», — думал Кремнев удовлетворенно.
Осталось пройти через зал аэропорта, выйти на летное поле и посадить подопечного в вертолет. Всей группе лететь с ним не обязательно. Хватит и одного сопровождающего. Егор решил, что этим сопровождающим будет Бакин.
Его не грела перспектива возвращаться вместе «на точку» в одной компании с наркоманом. Сейчас Бакин еще ничего, держится. Но скоро его организм затребует очередную дозу, и тогда этот придурок может легко сорваться.