1.Мы встретились и подружились.
Лето. Все-таки лето – это лучшее время года. Особенно, когда истинно летних, жарких, с яростным солнцем на чистом голубом небе без единого облачка, дней не так уж и много. Я вышел из квартиры в приподнятом настроении, меня переполняли восторженные чувства просто оттого, что молод, свободен, прекрасная погода, конец рабочей недели и вообще жизнь замечательна! Ближайшие планы сулили массу удовольствий. Сегодняшний – начало отношений с давно привлекшей мое внимания девушкой. Скоро отпуск – тоже приятное событие. Максимум через полгода – покупка машины, на которую я копил так давно. Что еще желать 26-летнему парню? Ну да – квартира! Уже есть. Хорошо оплачиваемая работа – тоже есть.
С такими оптимистичными мыслями я спустился в лифте со своего 8-го этажа и открыл дверь парадной. Меня тут же охватил слишком знойный для утра воздух. Мысленно я похвалил себя за то, что отказался от костюма, когда решал в чем идти сегодня – после работы ожидалось небольшое застолье. Не успев отойти от подъезда и на несколько шагов, на повороте, я столкнулся с вдребезги пьяным парнем, которого из-за густых кустов сирени, росших с обеих сторон короткой дорожки к парадной, не заметил. Вернее, он, покачнувшись, на меня налетел.
– Э-э-эй! Ты смотри куда прешь! С утра и в таком состоянии! «Хм, алкоголизм все молодеет» – подумал я, придерживая этого совсем еще молодого парнишку, можно сказать – пацана.
– Прстите! – извинившись, он выпрямился и направился к парадной, а я про себя удивился, что ни разу еще его не видел, хотя живу в этом доме давно и более-менее всех жильцов знаю. Хотя бы в лицо. Почему-то я стоял и смотрел, как этот мальчишка пытается набрать код на дверях, но у него не получается. «Ну конечно! С перепоя наверняка перепутал парадные, а то и вовсе дом!» – подумалось мне, и я подошел к нему:
– Эй! Ты явно не туда пришел! Где ты живешь?
– Здесь…
– Адрес скажи!
Как ни странно, но он из моей парадной. И почти сосед – мы живем через этаж, судя по названному номеру.
– Ладно, давай я тебя до квартиры доведу, а то тебе и дверь не открыть будет в таком состоянии. Ключи-то не потерял?
И что меня подтолкнуло на это? Возможно, хорошее настроение и наличие свободного времени. А может – судьба.
Уложив невменяемого пацана на диван прямо в одежде, еще раз изумившись его состоянию – и как он до дома вообще дошел? – я, окинув взглядом вполне приличную обстановку комнаты – не бедствуют хозяева – захлопнул дверь его квартиры и побежал на остановку. Времени свободного уже не оставалось, а ведь собирался на полчаса раньше придти на работу. Что бы увидеть ЕЕ, так как трудился мой предмет воздыхания в юридическом отделе, в который пройти надо было через наш компьютерный отдел. Эта замечательная девушка всегда приходила на работу пораньше. А сегодня после рабочего дня мы отмечали дни рождения тех наших сотрудников, кто родился в июне, и я планировал после этого проводить ее домой и предложить встречаться. Шансы у меня, я полагал, были. Вероника с момента устройства в наш офис всегда легко шла на общение, была улыбчива и весела. С ней можно было говорить на любую тему. Короткая стрижка и спортивное телосложение, гордая осанка, порывистые движения, открытый прямой взгляд создавали образ сильной личности, возможно даже немного властной. Меня всегда больше привлекали такие девушки, чем мягкие, хрупкие и слишком женственные.
И вот поздний вечер. Каким чудом дошел до дома – не знаю. У парадной на скамье кто-то сидел, но я и внимания не обратил, пытаясь попасть пальцем в двоящиеся перед глазами кнопки кодового замка.
– Эй! Не ты ли мне сегодня утром помог?
– А?
На скамье – тот парень. В руке – банка пива.
– О-о-о! Опохмеляешься? Слышь, открой дверь.
– Хм, услуга за услугу? О-кей, помогу. Как говорят: долг платежом красен?
Вот так и началось наше знакомство. Чуть позже я узнал, почему мой знакомец такой утром был, а он – почему я такой вечером.
Прошло две недели с момента нашего знакомства. Андрей – так звали этого паренька – закончил только что 11 класс школы с химико-биологическим уклоном, что стояла во дворе нашего дома. Я помню, когда мы с матерью сюда переехали, то звонки из школы при открытом окне меня раздражали. Потом привык. Даже иногда тоска по детству возникала, когда видел, как копошатся дети у школы. Из разговора с моим новым знакомым я узнал, что жил он вдвоем с матерью, которая имела вместе с подругой свой магазин-салон и притом довольно успешный. На сына денег не жалела, поэтому дополнительно к школьным урокам мальчишке приходилось ходить на компьютерные и языковые курсы, так как «мама полагает – это мое будущее», сам же парень считал, что уроков и в школе за глаза хватало. Незаметно для самого себя я довольно быстро сдружился с парнишкой, хотя он был много младше меня. «Братьев у меня нет, даже двоюродных, так может, я его как брата воспринимаю?» – подумалось мне, когда обратил внимание на ту скорость, с которой я сошелся с малолеткой. На этой мысли и успокоился.
– Привет! Как дела? – кивнул я, увидев знакомую фигуру у лифта, входя в подъезд. В руках Андрея была пачка газет, видимо, за почтой спускался. Он нажал на кнопку вызова и весело мне ответил:
– Нормалек. Что сегодня вечером делаешь? Я новую игру закачал. Приходи.
…В тот день, пьяный, я плакался незнакомому мальчишке о несправедливости мира, о том, что это черт знает что, и все девушки мира не стоят внимания, и почему ж мне так не везет, и бог знает, что еще говорил, изливая вовне разочарование от отказа Вероники встречаться со мной.
– Вероника — ведь она мне так улыбалась всегда и говорила со мной с таким вниманием…Она такая… Какой, к черту, «любимый человек»?! Я никогда ее с парнем не видел. А она уже почти год у нас работает. И говорила так, словно этот самый «любимый» рядом стоит. Уж он хотя бы раз за столько времени да встретил бы ее с работы. Я ведь давно за ней наблюдаю. Никого, кроме подруги, не видел.
Андрей сидел в углу в кресле и молча глотал пиво. Он ничего не говорил. Да мне и не надо было. Просто хотелось излить обиду наружу. Вот я все говорил и говорил.
– Ты знаешь, – вдруг сказал он, – у меня тоже – любимый человек. Был, – и замолчал. Я ждал продолжения.
– То есть и сейчас есть, только очень далеко. А вчера вечером я узнал, что вступает в законный брак – никогда б не подумал. Потому и напился, чтоб легче стало. Только это не помогло, – и опять замолчал. А я расспрашивать не стал, хотя чужая несчастная любовь немного примирила меня с поражением на личном фронте.
– Так мы с тобой друзья по несчастью! – только это я и сказал в ответ.
Почти сразу после этих слов мой новый знакомый ушел. Хотя на следующий день забежал спросить как самочувствие у страждущего, предусмотрительно принеся с собой две банки пива. Так наша случайная встреча стала перерастать в более крепкие дружеские отношения.
…– Так как? Ты придешь? Что задумался? – Меня вырвали из воспоминаний.
– Ну, может быть, – я шагнул в открывшийся лифт, удивляясь саму себе. Начинать играть в компьютерные игры в 26 лет как-то странно. Раньше я не интересовался такого рода развлечениями. Но мне нравилось бывать у Андрея. Этот общительный и такой молодой парнишка отвлекал меня от всяких взрослых проблем. И от одиночества. Пусть на короткое время, я окунался в беззаботность юности, отдыхая душой. Поэтому все-таки чуть позже пошел к нему в гости.
– Слышь, Андрей, а почему я тебя раньше не встречал? Ведь почти всех соседей по подъезду знаю.
– Так мы не так давно переехали. Родители развелись, а квартиру разменяли на две. У нас классная хата была в центре.