Глаза у нее стали большие, как блюдца.
— Ну вот, опять. Осталось ли хоть что-нибудь, чего он тебе не рассказал?
— Скажу, когда узнаю.
— Пора менять ситуацию, это нечестно, тебе придется рассказать о себе, — прорычала она.
Брок пожал плечами:
— Нет проблем. Хотя и рассказывать-то особенно нечего, я не такая интересная личность, как ты.
Келли закатила глаза.
— Ну да, конечно. Дай мне минуту, чтобы переодеться, и будь готов отвечать на мои вопросы во время пробежки.
Через несколько минут спустя они уже бежали по пляжу, и она немедленно начала забрасывать его вопросами:
— Какой твой любимый цвет?
— Голубой, как и у тебя.
Она улыбнулась и покачала головой.
— Где ты родился?
— В городе Колумбус, штат Огайо. А ты родилась в Пайн-Крик в Северной Калифорнии.
— Что ты будешь делать теперь, когда твоя служба в корпусе морских пехотинцев окончена?
— Буду заниматься архитектурой. Я еще в колледже выбрал ее в качестве профилирующей дисциплины, а в институте моей специализацией было строительное проектирование. Уеду в Атланту и устроюсь там в какую-нибудь крупную фирму.
Келли сморщила нос:
— Не люблю больших городов.
— Да, знаю, Роб говорил об этом. Но в Атланте много возможностей. Думаю, это неплохое место для начала новой карьеры.
Она сбавила шаг.
— Тебе не нравится, когда тебя расспрашивают о военной карьере?
— Совсем нет, — ответил Брок, отрицательно покачав головой. — Я просто не люблю углубляться в подробности. Ты же знаешь, моя военная карьера закончилась совсем не так, как бы мне хотелось.
В ее глазах отразились грусть и сочувствие.
— Твое выздоровление было совсем не легким, да?
Он хотел ответить, что все могло быть и хуже, но не захотел причинять ей боль воспоминаниями о Робе.
— Когда я пробыл в госпитале уже пару недель, меня навестил инструктор по строевой подготовке из учебного лагеря новобранцев и сказал, что, если я начну жалеть себя, он соберет своих солдат и устроит вечеринку под названием «Капитан Брок — маменькин сынок и сопляк».
— Как мило. Это такая особая мотивация, что ли?
Брок хмыкнул:
— В некотором роде. Сержант Рискоу просто эксперт по мотивациям. Когда мы были в лагере для новобранцев, он придумывал нам прозвища вроде: дамочки, тупицы, подонки. Эх, всего и не упомнишь.
— Ну и придурок! Каждый раз, когда Роб рассказывал мне о вашем лагере новобранцев, я просто теряла дар речи. Все так жестоко и грубо!
— Таким образом нас пытались научить терпению и уважению за очень короткий срок.
— Не понимаю, зачем при этом надо быть таким жестоким.
— Просто это ранит твою творческую и нежную натуру, — сказал он, не в силах сдержать улыбку.
— Это ранит всю мою натуру, — обиженно сказала она. — Хорошо, еще один вопрос. Что ты любишь из еды? Дай угадаю. Наверное, бифштекс и жареную картошку.
Он не мог не поддразнить ее:
— Вообще-то я собирался сказать, что люблю заварные пирожные и те маленькие бутерброды с огурцами, которые подают к чаю.
Она не сразу поняла его слова, а когда поняла, то рассмеялась и ответила:
— Да ты просто морочишь мне голову.
— А все потому, что иногда ты слишком доверчива.
Уголки ее губ поднялись в улыбке.
— Я представляла тебя совсем не таким забавным, — сказала она.
Он посмотрел ей прямо в глаза. «А я представлял тебя совсем не такой печальной». Брок не сказал этого вслух. Странно, но ему хотелось видеть, как она смеется.
— Ты стараешься меня отвлечь, чтобы я сбавил скорость и тебе не пришлось выкладываться по полной программе, — сказал он и побежал немного быстрее.
Келли скорчила гримасу.
— А разве мы и так не выкладываемся по полной программе?
Брок лишь злобно усмехнулся.
К концу пробежки Келли выудила из него немного сведений о его семье и даже о его бывших подружках. Нога снова разболелась.
Она, наверное, поняла это.
— Заходи, давай чего-нибудь выпьем.
— А неужели у тебя хоть что-то есть? — поддразнил он ее, напоминая о пустых кухонных шкафах.
Она с упреком посмотрела на него.
— Конечно. У меня есть вода и кофе и даже немного выдохшейся газировки.
— Как я могу отказаться от такого заманчивого предложения? А если ты еще добавишь в этот перечень знакомство с твоими новыми творениями, я буду просто сражен. Она сморщила нос:
— Ты уверен, что действительно хочешь этого?
— Тогда ты можешь продемонстрировать мне свои великолепные шрамы, — предложил он.
Их взгляды встретились, и Брок снова почувствовал, как между ними пробежала искра.
— Хорошо, я покажу тебе свои работы. Только не будь слишком строг.
Испытывая некоторое любопытство, он взял из рук Келли стакан воды и проследовал за ней в дальнюю комнату, где вместо занавесок на окнах висели простыни. Комната была завалена картинами, а пол был устелен забракованными и смятыми набросками. У окна стоял большой стол.
Она подошла к небрежно сложенным холстам, на которых была изображена маленькая девочка с большими голубыми глазами и светлыми волосами, торчащими в разные стороны. На одной из картин облака, висевшие у нее над головой, были похожи на уродливые полупрозрачные лица. На другой девочку хлестал сильный ветер и она пыталась укрыться от него за большим деревом. На третьей платьице девочки было насквозь мокрым от дождя, хотя в руке она держала большой красный зонтик.
— Кажется, ей не везет с погодой, — заметил Брок.
— Это и есть те самые мрачные картины, о которых я тебе говорила. Теперь мне нужно нарисовать светлые, радостные, солнечные картины, а я не знаю, получится ли у меня.
— Попробуй притвориться, — предложил он.
— Притвориться?
— Да, притворись, что ты светлая, радостная и солнечная, хотя бы на несколько часов, и посмотри, что из этого получится. Когда я служил в войсках, мне часто приходилось притворяться, что мне что-то нравится, хотя на самом деле это было не так.
Она прислушивалась к его словам со скептическим выражением лица.
— Не знаю, получится ли. Ведь творчество должно быть искренним.
Он пожал плечами.
— Я просто предложил. — Его взгляд упал на картину с изображением океана, в котором отражалось затянутое облаками небо.
Ему понравились мягкие переливы голубого, серого и белого. На волнах бесцельно качался красный спасательный жилет.
— Что ты об этом думаешь? — спросила Келли.
— Честно?
— Да, я выдержу твою критику, — сказала она с улыбкой.
— В этом есть что-то унылое и сексуальное. Красный цвет спасательного жилета напоминает мне красную помаду. Надеюсь, эта иллюстрация не войдет в детскую книгу?
— Нет, — рассмеялась она.
— Ты когда-нибудь думала о собственной выставке?
— Нет.
— Но почему?
Келли пожала плечами.
— Не знаю, мне проще было бы пройтись голой по главной улице города. Я вкладываю слишком много личного в свои картины.
— Хм, — сказал он, вновь рассматривая океан. — Мне в голову пришла одна мысль.
— Что за мысль?
— Что ты считаешь смыслом своего творчества? — спросил он, вспоминая занятия по искусству, которые посещал в колледже.
Она задумалась.
— Я думаю, что у моего творчества может быть несколько целей. Это, конечно, способ самовыражения, способ выражения эмоций и чувств. Так я делюсь своими переживаниями. Разве у тебя не портится настроение от плохой погоды?
— Значит, твои картины помогают людям почувствовать себя не такими одинокими? — спросил он.
Келли помолчала и с улыбкой ответила:
— Наверное, так. Но меня бросало в холодный пот, стоило мне представить публичную экспозицию своих картин. — Она обхватила себя руками. — Роб всегда мечтал о моей выставке. — Келли закрыла глаза. — Но он также мечтал, чтобы я занялась парашютным спортом, научилась ездить на велосипеде без рук и купаться голышом.
— Вот это дружок, — сказал Брок со смешком.
Келли улыбнулась и встретилась с ним взглядом.