– Что ты ждёшь от меня, брат? – произнёс Алкомор чуть слышно. – Или я не один из вас?
– Хорош, нечего оказать! – проворчал Близнец. – Правая рука Учителя! Ха! – Презрительная усмешка исказила его лицо.
– А чем лучше ты, Близнец? – вступился за старшего брата Олет. – Что сделал ты, дабы отвратить беду от Учителя? Или ты, подобно Алкомору, встал на его защиту?
– Невелика отвага – отсечь ухо рабу! – отозвался Близнец, ещё дальше прячась в тень.
– Хватит! – прервал их спор Зарох. – Сведение счётов ведёт лишь к ссоре. Все мы хороши…
– Ну нет, – зло процедил Близнец, – меня ты с собой не равняй. Не ты ли был лакеем у жрецов, ещё до встречи с Учителем? Кто знает, не остался ли ты им и поныне…
– Ты в каждом видишь врага. Так нельзя, брат. Подозрительность твоя переходит все границы.
– Но я ведь оказался прав! – Близнец вскочил на ноги. – Вспомни Адуса, Зарох! А ведь он тоже был одним из нас.
Шумно поднялся Алкомор.
– Давайте прекратим этот никчемный разговор, – сказал он, и в помещении сразу же воцарилась тишина. – Нам грозит опасность…
– Вот именно, того и гляди нас схватят и предадут суду жрецов, – проворчал Близнец.
– Помолчи, брат, – грозно произнёс Алкомор и поднял руку. – Нам грозит опасность, – продолжал он, – и спасти нас от гнева властей может только одно…
Все затаили дыхание.
– Что же? – не вытерпел Теразар, брат Наона.
– Мы должны покинуть эти места.
Вздох облегчения пронёсся в воздухе: Алкомор выразил общую мысль, которую каждый из них вслух произнести не решался, боясь, что сочтут его за труса. Но слова были сказаны, и каждый теперь считал долгом своим выказать возмущение ими.
– Что? Священный покинуть Город? Но это бегство! – воскликнул Левиан.
– Это трусость! – вторил ему Теразар.
– Это предательство, худшее, чем то, что совершил Адус!
– Это низость! Мы не можем оставить Учителя!
– Учитель мёртв.
Словно удар топора упали последние слова. Всё замерло.
– Кто сказал это? – чуть слышно произнёс Алкомор.
– Я! – на середину бесшумно выступил Вифокур, возникший из ниоткуда. – Я был там.
– Он мёртв? уже?Ты сам видел это?
– Я сам видел смерть Учителя. А потом ад сошёл на Священный Город. С трудом пробрался я сюда: кругом запустение, развалины и смерть. Храма больше нет, на месте его – груда камней. Толпы мертвецов, словно неприкаянные, мечутся по городу…
Он говорил, внешне стараясь казаться спокойным, но даже при слабом пламени свечи заметно было, как бьёт его лихорадка.
– Успокойся, брат, – прошептал побледневший Алкомор, – нам всем тяжело…
– Нужно уходить из этого проклятого города, и немедленно, – решительно заявил Олет. – Учителю мы всё равно уже не поможем, так подумаем же о тех, кто остался в живых.
– О своей шкуре, – буркнул Близнец.
– Как! Вы хотите покинуть Священный Город? – воскликнул Зарох. – Неужели вы забыли, чему учил нас Учитель?
– Э, брат, оставь, – махнул рукой Олет, – о словах Учителя вспоминать хорошо на досуге, когда все опасности позади.
– Он говорил что‑то о воскресении из мёртвых, – наморщил лоб Левиан, – вчера, во время трапезы…
– И ты, конечно, поверил ему, брат? – язвительно спросил Близнец.