Но могу сказать, что в мои обязанности входило получение и отправление корреспонденции, планирование рабочего графика господина Кренина, встреча посетителей в его приемные дни, а также деловые звонки, бумажная волокита, ремонт оргтехники, покупка расходных материалов…
– Позвольте, а чем же занимался тогда личный секретарь? – перебил Ковалеву обвинитель.
– Лара готовила ему кофе.
– Что? И это все?
Женщина пожевала губами, скрывая насмешку:
– Ну, она еще сопровождала его на различные мероприятия.
– А в каких отношениях был ваш начальник со своим личным секретарем?
– Разумеется, в самых близких.
– Почему вы так решили?
– Господин Кренин по громкой связи вызывал к себе Лежневу: «Зайдите ко мне, Ларочка. Надо поработать с документами. Зоя Петровна, проследите, чтобы нам не мешали». Последняя реплика была адресована, конечно, мне. После этого задвижка на двери, ведущей в кабинет, закрывалась. Лежнева появлялась в приемной примерно через час, поправляя на себе юбку и избегая встречаться со мной взглядом. Часто она казалась мне расстроенной.
– Я так понимаю, вы осуждали девушку?
Женщина удивилась:
– Отнюдь! Я жалела Ларочку. Видит бог, она была неплохой девушкой, но чрезвычайно стеснительной и робкой. Кроме того, у нее было сложное материальное положение, и лишиться работы для нее было равносильно самоубийству. Она угождала начальнику от безысходности, а не из-за склонности к разврату.
– Благодарю вас…
– У защитника будут вопросы к свидетелю?
Лещинский посмотрел на судью так, словно тот отвлек его от какого-то важного дела.
– У меня нет вопросов, ваша честь!
Судья смерил адвоката недоверчивым взглядом.
– Защитник, вы понимаете, что упускаете возможность допросить важного свидетеля?
– А зачем мне ее допрашивать? Ковалева кажется мне кристально честной женщиной.
У прокурора отвисла челюсть.
«Да, у Лещинского и в самом деле съехала крыша. Он даже не пытается бороться. Ну, что же! Во всяком случае, это мне только на руку…»
Глава 2
Гром грянул в пятницу, после обеда.
– В зал вызывается свидетельница Кренина Василиса Павловна, – произнес государственный обвинитель, и взгляды присутствующих обратились в сторону двери, откуда должна была появиться супруга подсудимого.
Она шла к свидетельской трибуне, как приговоренная к смертной казни направляется на эшафот. Ее обшаривали десятки любопытных глаз, стараясь найти на лице смятение и страх. Ей в спину неслись приглушенные смешки, словно она обвинялась в чем-то постыдном. В глазах присяжных читались жалость и презрение. Грязное белье господина Кренина, вытряхнутое при всем честном народе, запоганило и ее саму, без вины виноватую.
– Вы являетесь супругой подсудимого? – задал первый вопрос государственный обвинитель, и все затаили дыхание.
– Совершенно верно, – раздался ровный, спокойный голос. – Я являюсь обманутой женой господина Кренина.
– Объяснитесь, пожалуйста.
Женщина пожала плечами.
– Я полагаю, все уже знают о том, что у моего мужа была любовница, Лара Лежнева. Я – не исключение. Мне это было известно задолго до того, как муж предстал перед судом.
Сказано это было нейтральным тоном, без малейшего намека на истерику.
Присяжные повнимательнее взглянули на свидетельницу и словно впервые обнаружили, что перед ними находится еще вполне привлекательная женщина, с аристократической посадкой головы и безупречными манерами. Она прекрасно владела и собой, и своими эмоциями. Только в ее серых глазах, казалось, навсегда застыла печаль.
– Вы выражали свое недовольство супругу относительно его связи на стороне? – поинтересовался обвинитель.
Кренина горько усмехнулась.
– Разумеется. Но до моих возражений ему не было никакого дела. Он был увлечен молоденькой, хорошенькой девушкой.