– Получается! – услышали они наконец радостный возглас штурмана.
– Даже малая толика изумрудной пыли должна сказаться на свойствах плёнки, и она сможет воздействовать на менвитов и арзаков, – объявил Ильсор после того, как вернулся к друзьям.
– В таком случае могут помочь и очки, и разбитые стёкла. Правда, это трудное дело: заставить менвитов надеть очки, разбить все стёкла, насыпать изумрудной пыли в котлы для приготовления плёнки…
– Мои друзья менвиты будут рады помочь арзакам, – произнёс звёздный штурман.
– И тысячи Пушистых по всей планете, – в один голос, правда, беззвучный, закричала троица ранвишей, довольных, что и они могут стать полезными своим новым друзьям.
– Эх, как всё-таки жалко, что я забыл дома рогатку. Первый раз в жизни можно бить стёкла для пользы дела, и надо же… – с сожалением воскликнул Крис.
– Не волнуйся, мы сделаем для тебя самую лучшую рогатку в мире, – засмеялся штурман.
– Кау-Рук, мы так увлеклись разговорами, что забыли покормить наших друзей, – вспомнил Ильсор. – У них, наверное, с утра маковой росинки во рту не было!
Уговаривать никого не пришлось. Крис и Пушистые с аппетитом принялись уплетать принесённые рамерийцами продукты. До чего же всё оказалось вкусным!
Изумрудный дождь
После перекуса мысли обитателей пещеры неожиданно приняли другое направление. Началось с того, что сам звёздный штурман предложил устроить в пещере штаб по руководству восстанием. Поначалу, во время экспедиции «Диавоны» на Беллиору, он не выступал против своих соплеменников – менвитов, хотя и не отказывался помогать арзакам. Но все последние события, произошедшие после прилёта космического корабля домой, убедили Кау-Рука окончательно перейти на сторону арзаков.
– В этих лабиринтах смогут укрыться все арзаки, которым грозит опасность быть пойманными менвитской полицией. Здесь же можно разместить склады с оружием и продовольствием, – решительно произнёс штурман. – Одним воздухом сыт не будешь, правда ведь, Крис? – добавил он, очевидно, вспомнив, с каким удовольствием уплетал мальчишка всё подряд.
– Верно, пока ещё воздухом сыт не будешь, – с улыбкой повторил Ильсор последние слова Кау-Рука, сделав ударение на слове «пока». – Хотя сейчас на Рамерии проводятся исследования по распылению в воздухе питательных веществ…
Ильсор вдруг запнулся и замолчал. Ему в голову внезапно пришла новая интересная мысль, и арзак стал её обдумывать со всех сторон, вертя в голове так и этак.
Окружающие во все глаза смотрели на Ильсора, ожидая, когда тот выскажется. Кау-Рук хорошо знал способности своего друга к неожиданным и удивительным открытиям, а остальные просто верили в него. Не зря же Крис попросил Пушистых в первую очередь найти вождя арзаков.
А тот задумался вот над чем: «Что, если добавлять изумруды не в плёнку, идущую на изготовление стёкол, а в воздух! Конечно, не в виде порошка, который может затруднить дыхание и навредить здоровью, а в виде таких мельчайших частиц, которые ещё способны сохранять своё волшебное воздействие на рамерийцев. Ведь ясно, что изумруд действует на менвитов и арзаков каким-то своим особым излучением, которое должно принадлежать и отдельным частицам. Проникая внутрь вместе с воздухом, они должны влиять на людей так же, как и сами изумруды. Ведь запах не мешает дышать и смотреть, но заставляет облизываться и глотать слюнки, если он, конечно, съедобный и вкусный. Или морщиться и плеваться, если он неприятный. Тогда даже одного изумруда хватило бы на огромное количество воздуха. Ведь запахи могут распространяться на многие километры от своего источника, который от этого не становится заметно меньше».
Этими мыслями Ильсор через несколько томительных минут и поделился с друзьями.
– Остается только придумать способ разделения изумрудов на частички и распространения их по планете, – добавил он.
– Вот здорово! – подумал Крис. – Конечно же, нужно заставить менвитов вдыхать изумрудный запах вместо нашатыря. Может, от запаха изумрудов они придут в себя и у них наконец, как после обморока, прочистятся мозги? И тогда менвиты перестанут обижать арзаков!
Крис от радости даже перекувырнулся на подстилке. Пушистые, конечно, не замедлили поучаствовать в кувыркании. В этой куче-мале из одного озорного мальчишки и трёх неугомонных зверушек трудно было даже разобрать, кто где и кто – кто. Даже невозмутимый штурман с явным одобрением смотрел на эту кутерьму. Ильсор же, казалось, и сам был не прочь разок-другой кувырнуться. Наконец шалуны утихомирились. Теперь можно было приступать и к детальной проработке плана освобождения арзаков. Главное – появилась хорошая идея. А уж придумать аппарат распыления изумрудов таким инженерам, как Ильсор и Кау-Рук, было, как говорят школьные друзья Криса, раз плюнуть.
Штурман тут же предложил использовать для этого мощную лучевую пушку, зарядив её изумрудами. Луч света будет отделять частички изумруда и увлекать их за собой в воздух. А дальше нужно будет только заставить эти частички разлететься по всей планете. Но как? Ветер? Это долго и ненадёжно. Кто его знает, когда и куда он подует!
И тут Ильсор вспомнил про таинственную Белую скалу Криса:
– Вот что нам поможет! Ведь она всех и всё отталкивает, с какой стороны к ней ни подойди. А что, если окружить скалу лучевыми пушками, заряженными изумрудами, и направить орудия прямо на неё? Луч света во много АРДов раз легче, чем Крис, а в одном АРДе – целых тысяча миллиАРДов. Раз уж его выбросило из тоннеля на несколько метров, то луч света, наполненный изумрудными частицами, будет отброшен гораздо дальше. Всё зависит от мощности лучевых пушек, силы отталкивания скалы и волшебной силы изумрудной пыли. Нет-нет, уже не пыли! Это будет дождь, изумрудный дождь, который умоет всю Рамерию. Он смоет жадность, злобу, воинственность, скверное отношение к природе: к лесам и лугам, к деревьям и травам, к птицам, рыбам и другим животным. Может, тогда наконец менвиты станут добрыми, арзаки – свободными, и они все вместе будут любить и беречь свою планету.
– И тогда, может быть, я смогу вернуться домой, – прошептал Крис.
Он, как заворожённый, слушал рассказ Ильсора, похожий на прекрасную сказку.
– Ты обязательно вернёшься домой, – воскликнул, услышав его, Кау-Рук. – Мы сделаем для этого всё, что в наших силах. Ведь ты же помогаешь нам уничтожить рабство на планете!
Мальчик повеселел. Он верил своим друзьям. А изумрудный дождь Ильсора ему так понравился, что через несколько минут он уже горланил на ходу придуманную им песенку вот с такими словами:
Дождь, дождь, дождь
Льёт над всей планетой,
Любят дождь
Взрослые и дети,
Ни на что не похож
Изумрудный дождь,
Нам одним поверьте
На всём свете!
Он идёт,
Зелёно-золотистый,
Скачет он,
Как радостный Пушистый!
Вот на что похож
Изумрудный дождь,
Нам одним поверьте
На всём свете!
Он похож
На радужную воду,
Он похож
На счастье и свободу,
Он похож
На путь обратный к дому,
К папе, к маме
И ко всем знакомым!
Эта задорная песенка так всем понравилась, что они спели её хором несколько раз, пока не выучили наизусть. Пушистые тоже были очень довольны. Я думаю, вы догадались, почему!
Тайник с изумрудами
Настала пора пустить в ход изумруды, спрятанные после приземления «Диавоны» в надёжном тайнике. Когда корабль подлетал к Рамерии, за ним начали следить специальные станции. Огромные антенны, похожие на гигантские уши ранвиша, чутко улавливали каждое движение «Диавоны». Хоть звёздному штурману Кау-Руку и удалось на время укрыться от наблюдения, всего через несколько часов к месту приземления уже прибыли патрульные вертолёты менвитской полиции. Улизнуть с корабля незамеченными было трудно. Рисковать же изумрудами, от сохранности которых зависела свобода всех арзаков, было нельзя.