Исполняя роль Кори, я пригласил вас на планету на обед - вас и мистера Спока. Приглашение все еще в силе.
- А где мистер Спок?
В ответ Гарт кивнул, и из-за угла показался Спок, окруженный вооруженной стражей из сумасшедших. Среди них была и Марта. Она улыбалась, а ее фазер был направлен на голову Спока.
- Рад вас видеть, мистер Спок.
- Спасибо, капитан.
Кирк повернулся к Гарту.
- Разве губернатор Кори не будет обедать с нами?
- В данный момент губернатор - мой пленник; впрочем, это вызвано лишь его неповиновением. Вы увидите, как мы щедры с теми, кто согласен с нами сотрудничать.
Кирк уже был готов отказаться, но в этот момент Кори произнес:
- Джим, голодовкой ты мне не поможешь. Лучше прими его приглашение.
- Неплохой совет, губернатор, - улыбнулся Гарт. - Ну что, капитан?
- Ваши доводы очень убедительны.
Гарт засмеялся и пригласил их следовать за ним.
Вероятно, ранее столовая для персонала на Элбе-4 выглядела серой до скуки, как и все места такого рода; однако сейчас она напоминала сцену римского пиршества. Гарт указал Кирку и Споку на места между ним и Мартой.
Они молча сели, зная, что за их спинами бодрствуют телларит и андорианец. Кирк заметил, как Марта стала прихорашиваться, чтобы привлечь его внимание.
Гарт мельком взглянул на нее.
- Без шуточек, ты, девчонка!
Казалось, это только раззадорило Марту.
- А ты все-таки ревнив.
- Чепуха, я выше этого. Просто капитана раздражает твоя навязчивость.
Девочка слащаво посмотрела на Кирка.
- Дорогуша, разве я раздражаю вас?
Кирку представилась прекрасная возможность породить раскол в рядах противника.
- Вовсе нет, - ответил он.
- Ты видишь? Он очарован мною, а твое общество ему скучно. Прими это к сведению.
- Он этого не говорил, - отпарировал Гарт. - Твои ужимки ни к чему не приведут, ты играешь со смертью.
- Нет, приведут, - сказала девочка. - А ты не посмеешь. Я самая красивая женщина на этой планете.
- Другого и быть не может - ты же единственная.
- Я самая красивая женщина в галактике, - поправилась Марта. - Я очень интеллигентна, умна, я пишу стихи, рисую чудесные картины и великолепно танцую.
- Ложь, все ложь! Что-то я не слышал не одного твоего стихотворения.
- Ну, если тебе так угодно… - холодно бросила Марта; она поднялась, прошла к концу стола и приняла в высшей степени наигранную, театральную позу. В это время Спок незаметно пододвинулся к Кирку.
- Капитан, - невнятно пробасил он, не разжимая губ, - если вы сможете отвлечь их внимание, то я проберусь в рубку управления и отключу силовое поле.
Кирк кивнул. Мысль Спока была ясна; если Скотт поднял по тревоге отряд безопасности, то им было нужно всего несколько секунд, чтобы транспортироваться на базу. А если Гарт уже пытался проникнуть на борт в облике Кирка, не зная пароля, то тревога наверняка была.
Гарт поглядывал на Марту, а она, не отрывая глаз от Кирка, начала:
Сравню ли с летним днем твои черты?
Но ты милей, умеренней и краше.
Ломает буря майские цветы,
И так недолговечно лето наше!
- Ты это написала? - взорвался Гарт.
- Вчера, если это тебя интересует.
- Еще одна ложь. Это стихотворение было написано землянином по имени Шекспир. Много-много лет назад.
- А я заново написала его вчера. Я считаю, что это одно из моих лучших стихотворений. А вы как думаете?
Гарт с видимым усилием взял себя в руки.
- Сядь, Марта, ты попросту тратишь время. Капитан, если вы действительно хотите ее, то ваше желание может осуществиться.
- Очень щедро и великодушно, - с улыбкой заметил Кирк.
- Вы увидите, что я на самом деле великодушен с друзьями и безжалостен с врагами. И я хочу, чтобы вы, вы оба, стали моими друзьями.
- И на чем же именно будет основываться наша дружба? - спросил Спок.
- На самом прочном из оснований - разумном эгоизме.